« Gran Torino » : Clint Eastwood éclaire l'Amérique sombre
Clint Eastwood et Bee Vang dans « Gran Torino » (DR).
De retour des deux côtés de la caméra dans « Gran Torino », Clint Eastwood met en scène ses contradictions politiques, son âge et ses émotions secrètes. Résultat : un grand film qui rappelle que Clint reste le seul héritier crédible de John Ford. Inusable.
L'affiche de Gran Torino (DR)
Walt Kowalski est un vieux con. Un vieux con tout seul, de surcroît. Son épouse à peine mise en bière, il insulte ses enfants, des ploucs quarantenaires qui ne pensent qu'à leur futur héritage. Il macère dans ses vieux souvenirs de la guerre de Corée où, dixit lui-même, il ne dégomma pas assez de « faces de citron ». Il passe ses journées à grommeler des jurons à l'encontre de ses voisins asiatiques. Il biberonne des bières. Il engueule le prêtre du quartier qui veut l'entraîner à confesse. Il bichonne sa vieille bagnole (la « Gran Torino » du titre), vestige de la splendeur ostentatoire d'un autre temps. Le sien et celui de l'Amérique des fifties.
Bref, Walt est une sorte de Dirty Harry à la retraite, et le spectateur, un rien sidéré, retrouve dès les premières scènes de « Gran Torino » un Clint haineux et ultra-droitier qui rappelle, versant présénile, le jeune homme idéologiquement douteux des débuts.
Le retour
Depuis cinq ans et « Million Dollar Baby », Eastwood n'avait plus joué dans ses films, se « contentant » d'ajouter quelques pierres de choix à son édifice personnel de réalisateur (« Mémoires de nos pères », « Lettres d'Iwo Jima », « L'Echange »). Pour son retour des deux côtés de la caméra, il endosse donc son vieux costume viril (sérieusement mité avec le temps) et, comme on dit, il ne fait pas le voyage pour rien. Insulte aux lèvres, rictus crispé et fusil à portée de main, il profite d'un conflit de voisinage pour remettre un peu d'ordre dans son quartier, microcosme d'une Amérique déchirée par les conflits communautaires et une délinquance salissant les valeurs du travail et de la morale.
Ça fait peur ? Ça fait, oui. Mais « Gran Torino » raconte bien entendu autre chose sur l'Amérique et sur Eastwood lui-même… La raideur du personnage et son racisme outrancier ne sont que des paravents minables. Progressivement, des traumatismes anciens refont surface, ceux d'un pauvre type parmi d'autres envoyé à la guerre, au casse-pipe, et qui a planqué sa culpabilité king-size derrière de dérisoires apparats patriotiques. Le culte de la force et la grosse bagnole sont des leurres. L'Amérique fait la gueule et le vieux blanc du quartier aussi…
Depuis des lustres, Eastwood, pourtant guère suspect de gauchisme, n'en finit plus d'autopsier la face noire du patrimoine historique américain. Après « Mémoires de nos pères », formidable précis de décomposition sur les mensonges et la manipulation en temps de guerre, le voilà qui, avec son personnage a priori tout d'un bloc, démolit consciencieusement les discours bellicistes et les délires nationalistes toujours en vogue sur sa terre natale.
Vive les nems
Au fil du temps et du film, le masque horrifique de Walt se craquelle. Devenu le mentor spirituel de deux gamins asiatiques de la maison d'à-côté, Walt dévoile une humanité inattendue, une fragilité extrême, une émotivité à fleur de peau enfouie depuis des décennies sous le masque du machisme grognon. Mieux, l'anti-héros ridé de partout devient quasiment un aficionado de la culture jaune, s'empiffrant de nems et abandonnant la bière tiède pour les joies plus variées des alcools fort made in Extrême-Orient.
Le retournement pourrait être une simple astuce scénaristique. Il touche en plein cœur. Voir le vieux Walt (et le vieux Clint, 78 piges au compteur) apprendre à ses cadets (et se réapprendre à lui-même) la possibilité du dialogue, du pardon et le mépris de tous les diktats (religieux, politiques, familiaux…) fait singulièrement du bien au regard. Pour ne rien dire de cette scène terrassante où Walt appelle son connard de fils aîné et se montre incapable, alors qu'il est plus que l'heure, de lui murmurer un simple « Je t'aime malgré tout. Prends soin de toi. »
Tout en auto-parodie, tendresse sans trémolos et regard perçant sur l'époque, « Gran Torino » entraîne dans son scrupuleux clacissime et sa sensibilité pudique. Dans la stimulante agitation américaine du moment (« Les Noces rebelles », « The Wrestler », « Benjamin Button », « Milk » de Gus Van Sant la semaine prochaine), « Gran Torino » toise ses cadets avec la sérénité du vieux sage. Au long de sa carrière admirable, Eastwood a signé un nombre conséquent de chef-d'œuvres (« Bird », « Impitoyable », « Sur la route de Madison », on en passe). En voici un autre…
► Gran Torino De et avec Clint Eastwood - sortie 25 février.
Photo : Clint Eastwood et Bee Vang dans « Gran Torino » (DR).
- 18066 visites
- 34 réactions
Sorties ciné : des journalistes invités à condition de dire du bien des films
Les « NRJ Music Awards » m'ont tuer 
La Serbie en guerre contre Angelina Jolie et son « pays du sang et du miel » 
Des lycéens privés de théâtre... trop dangereux
Vous avez rêvé du Président ? Racontez, c'est pour Arte
38
C'est quand même d'une toute autre qualité que les navets demagogiques et commerciaux de Jean Luc Besson.
Partager