C'est inédit. Le mystérieux, le discret, le « messie » même, pour certains aficionados, José Tomás fait les gros titres des sites people cette semaine. Non pas pour ses performances de torero mais à cause de la guerre ouverte qu'il vient de lancer contre les « autres » matadors. Les beaux gosses, héritiers de dynasties prestigieuses qui, eux, justement, font régulièrement les couvertures des magazines.

Tout à commencé avec la décision, en février, du ministère de la Culture d'octroyer la médaille des beaux arts à un torero au nom célèbre : Francisco Rivera Ordóñez, fils, petit-fils et petit neveu de matadors espagnols mythiques, il a grandi sous l'œil prévenant d'Ernest Hemingway et de Picasso, des amis de la famille, tout simplement. Il n'a que 10 ans lorsque son père meurt, blessé par un taureau, mais il décide de suivre ses pas et devient un matador confirmé à 21 ans. Bref, le digne hériter d'une grande dynastie.

« C'est une honte »

Pas aux yeux des « puristes » ni des toreros les plus talentueux, apparemment. Outrés en apprenant qu'il recevrait cet honneur, José Tomás et l'ancien matador Paco Camino ont rendu publique leur indignation en affirmant publiquement cette semaine qu'ils renonçaient à leur propres médailles.

Dans une lettre adressée au ministère de la Culture et publiée vendredi sur le site d'El País, ils affirment notamment que le ministère a fait chuté « l'Art de la Tauromachie » plus bas que terre. Même s'ils ne le citent pas, l'allusion est claire : « Fran » a beau avoir un joli nom, il ne mérite pas cette accolade.

Autre étoile montante et dandy à ses heures, Morante de la Puebla avait lui été beaucoup plus direct en apprenant la nouvelle, fin février. « C'est une honte qu'ils aient donné la médailles des Beaux Arts à Rivera », avait-il alors déclaré.

Un avis partagé par la journaliste spécialisée Rosa Jiménez Cano, qui écrit sur son blog que « ce torero ne méritait pas le prix. C'était une insulte à la profession ».

Image officielle d'Armani, le frère du torero cahuté a pris sa défense

S'en est trop pour le chef de file des « dieux de l'arène », image internationale de Giorgio Armani, séducteur de Miss Espagne, matador reconnu, et accessoirement frère du torero remis en question, Cayetano Rivera Ordoñez. Il aurait ainsi annoncé aux organisateurs de corridas qu'il refusait d'entrer dans les mêmes arènes que Morante cette année. Une rumeur démentie mais qui fait désordre. Un autre proche de « Fran » accuse lui Morante de la Puebla de n'être qu'un « pauvre homme envieux et méprisable ».

Apportant un semblant de distance dans ce grand lavage de linge sale en public, le journaliste d'El Mundo, Rubén Amón, analysait les conséquences de la dispute vendredi, sur le site du journal :

« Il est possible de discuter des mérites du lauréat et de lui préférer d'autres candidatures. (…) mais le dénigrement de Rivera Ordoñez (…) sous-estime ses qualités tout autant qu'il démontre l'irrémédiable endogamie et férocité du monde taurin. (…) Ce ne sont pas les anti-corridas qui se sont rebellés, ce sont les toréros. »