L'interview. Qi Xin : « l'incompréhension de la France m'inquiète »

Chaque jour, pendant la durée des JO, Rue89 demande à un Pékinois, célèbre ou anonyme, sa vision de l'avenir, en lui posant la question : Où en sera la Chine dans dix ans ?

Aujourd'hui, Qi Xin, architecte. Parti étudier en France en 1984, il y est resté une dizaine d'années avant de se réinstaller à Pékin, sa ville natale. Ancien collaborateur du britannique Norman Foster, il a fondé son agence en 2001.

« Je suis quelqu'un qui vit au jour le jour, au point d'avoir souvent du mal à discuter avec les gens qui planifient tout. Mon expérience personnelle m'a appris que planifier ne sert à rien.

Quand j'étais petit, je n'avais jamais envisagé les changements vécus en Chine et dans le monde depuis la fin des années 80 : l'effondrement du bloc soviétique, la mondialisation etc. Je pense que nos destins personnels sont liés à ce contexte global, en face duquel je me suis toujours senti petit et faible.

En même temps, je suis plutôt optimiste pour l'avenir de la Chine et je pense que dans tous les secteurs, l'évolution va dans le bon sens. Peut-être qu'en vieillissant, on devient plus “dialectique”, on considère que rien n'est entièrement positif, ni négatif.

Si la Chine s'est développée si rapidement par exemple, n'est-ce pas un peu grâce à ses inégalités sociales ? Les riches des villes trouvaient une main d'œuvre bon marché chez les pauvres des campagnes, ces derniers trouvaient un emploi et l'argent gagné en ville servait à développer les villages.

Mais tout cela commence à changer parce que la main d'œuvre bon marché se fait plus rare en Chine. Parallèlement, l'inflation s'accélère, le yuan prend de la valeur, les faillites de PME se multiplient à cause de l'augmentation du cours du pétrole ou des céréales.

Si une crise guette la Chine, elle sera peut-être d'abord économique. Depuis plusieurs années, tous les intellectuels dénoncent la surchauffe. Le gouvernement l'a compris et a déjà mis en place des mesures de rigueur pour ralentir le développement économique. Beaucoup de gens souffriront, mais c'est un mal nécessaire. Personnellement, j'attends cette crise.

Mon métier et mon expérience m'ont donné l'occasion de voir que dans les pays développés, les bâtiments sont mieux conçus et mieux réalisés parce que ceux qui font du mauvais boulot sont éliminés d'office. En Chine, tout allait tellement bien depuis 20 ans que l'à peu près était amplement suffisant. Une crise provoquera peut-être un assainissement, une prise de conscience professionnelle et une meilleure qualité de service.

Ce qui me perturbe plus, c'est l'incompréhension qui s'aggrave entre la Chine et l'Occident, notamment la France. Car je suis moi-même pris entre ces deux cultures : j'ai grandi en Chine, mais j'ai la nationalité française, ma femme est française, notre fils est moitié-moitié.

Il y a quelques années, lors d'une conférence à Paris, quelqu'un a posé à un ami architecte chinois une question que les Français nous posent toujours :

“Vous ne voyez pas que vous êtes en train de faire des erreurs ? ”

Mon ami a eu une réponse sage :

“Admettons que nous ayiez raison et que nous suivions tous vos conseils, où nous mèneront-ils ? Au mieux, à une société comme la vôtre, où les gens n'ont pas de travail et doivent aller en chercher ailleurs. La société chinoise est confrontée à des problèmes, mais ce n'est pas pour cela qu'elle ne tient pas debout”.

Ces propos me semblent bien résumer l'incompréhension qui s'est amplifiée avec les J.O. Les Français aiment parler de droits de l'homme et de libertés. Mais leurs discours dissimulent aussi une forme d'intolérance vis-à-vis des autres civilisations.

Je peux encore y ressentir cet itinéraire “colonialiste”, cette tentative d'imposer le système occidental aux autres sans parvenir à accepter le fait qu'il peut y avoir une autre façon de vivre, ou un système politique différent.

Par exemple un parti qui est unique, mais qui évolue avec la situation, ce qu'a fait le Parti communiste chinois depuis 30 ans. Depuis tout ce temps, la Chine essaye de s'améliorer, dans tous les domaines, y compris celui de la liberté d'expression.

Les Chinois ont fait un réel effort pour comprendre, voire embrasser, certains aspects de la culture occidentale, ne serait-ce qu'en matière d'architecture. Mais ces efforts ne sont toujours pas reconnus.

D'un autre coté, j'ai récemment été très déçu par l'attitude du gouvernement chinois. Comme souvent, il a voulu en faire trop pour réussir ses J.O. Je me souviens pourtant de cette soirée de 2001, lorsque le Comité International Olympique a annoncé à la télévision que Pékin organiserait les Jeux de 2008. Les gens étaient sortis dans la rue spontanément, fous de joie. Ils chantaient, les voitures klaxonnaient, tout le monde se sentait concerné.

Puis le gouvernement a voulu encadrer les préparatifs, et la presse officielle en a tellement parlé qu'elle a étouffé l'enthousiasme populaire. Face à quelque chose d'imposé, la population se sent facilement démotivée. C'est regrettable ».