JO : l'acte de naissance de la superpuissance chinoise
L’ex-« homme malade d’Asie » est devenu un géant économique et un acteur politique de plus en plus sûr de lui et de ses ambitions.
Enfants portant des bandaux ’Allez la Chine’ place Tienanmen, vendredi (Gil Cohen Magen/Reuters)
(De Pékin) Tout pays qui organise une manifestation internationale aussi colossale que les Jeux olympiques met sa fierté nationale en jeu, et espère s’en tirer avec les honneurs, tant aux yeux de sa population, qu’à ceux du reste du monde. Les JO de Pékin ne font pas exception, avec une dimension supplémentaire : la Chine a fait de ses Jeux le faire-part symbolique de son accession au rang de superpuissance, et espérait, peut-être un peu naïvement, que le nouveau-né serait accueilli dans la joie et l’allégresse.
Avant même que soit attribuée la première médaille d’or, le consensus est déjà réuni pour féliciter les autorités chinoises pour des installations sportives magnifiques, une capitale remodelée et embellie pour accueillir l’évènement, et un sens remarquable de l’organisation. Quoi qu’il arrive, on n’enlèvera pas ce succès aux dirigeants de Pékin.
Là où ça se complique, évidemment, c’est sur la deuxième partie de l’invitation, celle qui concerne le « baptême » du nouveau « grand » de ce monde, l’ex-« homme malade d’Asie » devenu en un temps record un géant économique à la mesure de sa taille et de sa démographie, mais surtout un acteur politique sur la scène mondiale de plus en plus sûr de lui et de ses ambitions.
Nicolas Sarkozy l’a réalisé à ses dépens, en ne prenant pas immédiatement la mesure du rapport de force international qui a littéralement basculé au profit de Pékin, faisant du coup apparaître la France comme « l’homme malade de l’Europe », dont l’arrogance légendaire n’est plus de mise dans un monde transformé.
Le malaise vient non pas des changements d’équilibre du monde : la France, après tout, s’était faite le chantre de la « multipolarité » après la disparition de l’Union soviétique, afin de ne pas vivre dans un monde dominé par la seule « hyperpuissance » américaine. Multipolaire, le monde l’est assurément devenu, avec les Bric (Brésil, Russie, Inde et Chine) comme locomotives de la croissance mondiale, avec les Fonds souverains des Etats pétroliers qui font rôder leurs milliards autour des bourses mondiales, et d’anciens pays industrialisés obligés de gérer un déclin en bon ordre.
Ce qui n’était pas prévu, c’est que ce « nouvel ordre mondial » rêvé à la chute du Mur, ne se ferait pas sur la base d’une démocratie libérale triomphante (la fameuse « fin de l’histoire » de Fukuyama), mais avec des Etats dont les plus puissants sentent bon l’autoritarisme, qui l’assument et même le théorisent. Au point qu’à la veille du soixantième anniversaire de la déclaration universelle des droits de l’homme, on en vienne à se demander s’il existe encore des valeurs universelles partagées.
Mark Leonard, patron britannique d’un think tank européen et auteur d’un livre récent intitulé « Que pense la Chine ? “ (Plon, 2008), décrit une plongée au sein des penseurs de l’establishment chinois, et présente un véritable ‘modèle alternatif’ de la globalisation : non pas celui dont rêvent les altermondialistes, car la Chine, grand bénéficiaire de la mondialisation économique, n’entend nullement y renoncer. L’alternative, vue de Pékin, c’est à la libéralisation politique. Pour Mark Leonard :
‘Les penseurs chinois veulent créer un monde où les gouvernements nationaux soient maîtres de leur destin. (...) Leur but n’est pas d’isoler le pays, mais de lui permettre de s’intégrer au monde à ses conditions (...) un autre ordre mondial : un monde hérissé de murailles’.
C’est ce défi que lance la Chine aujourd’hui, et qui figure en filigranne dans ces Jeux olympiques aseptisés, surcontrôlés, et dans lesquels un porte parole peut se permettre d’assumer publiquement la censure d’Internet pour les journalistes étrangers en décidant arbitrairement ce qui est ‘suffisant’ comme accès pour qu’ils fassent leur travail. On ne parle même pas, évidemment, de l’accès des 250 millions d’internautes chinois, pour lesquels la question ne se pose pas, ni des autres problématiques liées aux libertés qui sont les grandes absentes de ces Jeux.
Les dirigeants chinois se sont voulus rassurants, ces dernières années, sur le sens de l’émergence de la Chine. De grands débats ont eu lieu sur le sens de ‘soft power’ ou d’‘émergence pacifique’, des formules qui truffent les discours et les rapports d’experts, mais qui ont un sens en direction des Occidentaux : la Chine devient une superpuissance ‘comme vous’, mais sans pour autant devenir une démocratie ‘comme vous’. Pékin a été surpris de constater, lors du passage de la flamme olympique, que ce discours passait mal dans l’opinion, et s’est raidi.
Dans ces conditions, les débats en France ou ailleurs sur le message de fermeté que tel ou tel dirigeant pourrait apporter à Pékin, telle ou telle liste de prisonniers politiques à libérer, ou encore sur l’‘ingérence humanitaire’, appartiennent aux enfantillages d’un monde révolu. La Chine, souriante, efficace, mondialisée et ‘soft’, en a assez de se faire sermonner sur la démocratie et les droits de l’homme. Et sa classe moyenne urbaine, principale bénéficiaire du décollage économique, partage largement ce sentiment, trop occupée à jouir légitimement d’une prospérité et de libertés individuelles nouvelles et peu pressée de les voir étendues à l’ensemble du pays.
A prendre ou à laisser, pour le reste du monde, avec le risque de se fermer les portes du plus grand marché mondial. A voir la taille de la nouvelle ambassade américaine que George Bush inaugurera lors de son passage à Pékin - la deuxième après celle de Bagdad, huit étages, 46000 mètres carrés, d’un coût de 434 millions de dollars... - on se dit que certains ont vite fait le choix.
Il y a certes quelques bonnes raisons à cette attitude. La Chine a le sentiment que ces Jeux sont un moyen symbolique de mettre fin à 150 ans d’échecs et d’humiliations, entamés avec les guerre de l’opium avec les Européens, poursuivi avec l’invasion japonaise, ses propres guerres civiles, les impasses du maoïsme - nous y reviendrons plus en détail sur ce blog. Les Occidentaux, dans leur histoire avec la Chine, n’ont pas nécessairement de quoi donner des leçons - et les Américains, embourbés en Irak, n’en ont de toutes les manières ni la légitimité, ni les moyens.
Pour la première fois, depuis une décennie, les Chinois ont l’impression d’avoir brisé cette longue séquence négative, et de pouvoir avancer la tête haute. Malgré tous les défauts que le reste du monde continue de trouver, non sans raisons, à la société chinoise : absence d’Etat de droit, exploitation éhontée de la main d’oeuvre, environnement détruit, peine de mort, etc. Et malgré toutes les fragilités de la nouvelle superpuissance, en particulier ses tensions sociales menaçantes entre ses citadins trop rapidement enrichis et sa majorité toujours privée de tous droits de citoyens.
Le revers de la médaille, c’est aussi le nationalisme exacerbé par ces succès et cette puissance retrouvée, qui fait bon ménage avec les penchants autoritaires d’un Parti qui n’a plus de communiste que le nom. Seul le développement d’une société civile, fragilisée par un environnement peu propice, et pas assez encouragée par le reste du monde, peut servir d’antidote à ce poison-là.
Pour l’heure, George Bush, Nicolas Sarkozy, l’empereur du Japon et quelques autres seront ce vendredi soir les témoins silencieux, résignés et passifs, du triomphe de la Chine, celle d’hier et celle d’aujourd’hui. La fête sera grandiose, à l’image de ce pays redevenu l’Empire du milieu, capable du meilleur - mais aussi du pire, les Chinois eux-mêmes le savent d’expérience.
Les choses sérieuses reprendront après la cérémonie de clôture, quand il faudra définir sérieusement la règle du jeu du nouveau monde ; avec des joueurs comme la Chine qui ne reconnaissent pas toutes les clauses du règlement défini hier sans elle. Pas simple...
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Fantasmes, fantasmes ...
La Chine sera peut etre une superpuissance dans une ou deux generations lorsque le niveau de vie de ses habitants atteindra celui de pays moyennement developpes. Pour l instant une partie importante de sa population continue a survivre avec 1 dollar par jour.
La Chine sera sans doute une superpuissance le jour ou sa capacite militaire atteindra la moitie de celle des Etats-Unis, admettez qu il y a encore de la marge !
La Chine pas un Etat de droit ? Allez vous promener rue Wangfujing et allez voir le centaines d ouvrage qui composent desormais le rayon consacre au Droit dans la Librairie eponyme. Si vous aviez connu ce pays il y a 20 ans vous n en reviendriez pas ! Le chemin parcouru est immense.
En ce qui concerne les conditions de travail des Mingong, qui a visite un chantier aujourd hui et il y a 20 ans vous dira combien ces dernieres se sont ameliorees. Je ne doute pas bien sur que les efforts dans ce domaine ne doivent pas etre poursuivis.
Pour la peine de mort, Amnesty International deplore le manque de transparence de l Etat chinois a ce sujet mais reconnait une baisse du nombre d executions depuis que les condamnations doivent etre validees par la Cour supreme (janvier 2007).
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