"Le champagne, une arme redoutable." Vous en doutiez? "Chaque année en France, plus de 3000 accidents sont causés par des bouchons de champagne", continue le panneau noir."C’est vrai, dit une dame qui passe devant, je suis opticienne et j’en vois tout le temps." Un autre badaud confirme: "Je connais une dame, elle a eu l’œil éclaté par un bouchon de champagne. Pof. Moins un."

Michele Procopio a peut-être raison. "Dans dix ans, il y a aura un 'stop bouchon' dans chaque famille." L’inventeur nous fait une démo du "premier stop-bouchon au monde". D’un côté une vis qu’il vrille dans le bouchon. De l’autre une chaîne qu’il accroche au goulot. La bouteille de démo est vide. C’est donc à la main et au ralenti qu’il nous fait le geste du bouchon parti "à une vitesse de treize mètres par seconde" et reste accroché à la bouteille par sa laisse. (Voir la vidéo)

Ce qu’en pensent les producteurs de champagne? "A Reims, ils sont contents que j’aie inventé un truc qui leur évitera de se faire attaquer en justice."

Le stop-bouchon plaqué doré coûte 25 euros. Michele Procopio en a aligné plusieurs dans des belles boites sur son stand. "L’an prochain, j’aurais une vidéo avec un professeur qui expliquera tout ça", promet-il.

En attendant l’image d’un professeur en blouse blanche, on continue la balade dans les allées du concours Lépine à la Foire de Paris, petit paradis pour télé-acheteurs.

Pas très loin, les toilettes auto-nettoyantes pour chiens. "Parlez-en à votre syndic" dit une pancarte écrite à la main accrochée au dessus du prototype à 8000 euros. L’idée: incruster dans le sol un tapis roulant couvert d’herbe artificielle. Vous y emmenez votre chien qui y fait ses besoins. Après son départ, on met le tapis roulant en route, la crotte disparaît dans un tout à l’égout, l’herbe du tapis roulant nettoyée. Ni vu ni connu. "Tout est complètement hygiénique", explique l’inventeur en rattrapant la crotte en plastique de démonstration accrochée par des fils de nylon.

A quelques stands de là, d’autres WC canins. Pas de concurrence avec le modèle précédent. Ceux-là sont portables, pour être utilisés en appartement. "Nous avons remonté le problème à la source", explique l’hôtesse. Plus besoin donc de sortir le chien. Voilà une invention "pour dissocier les déjections et la promenade".

"Même avec des moignons on peut y arriver"

Plus discret, le "positionneur de clou". Un tube de métal aimanté ramasse le clou ("c’est bien pour ceux qui ne voient pas bien") le met droit et vous tapez sur le positionneur au lieu du clou ("même avec des moignons on peut y arriver"). Derrière cette invention, un agent EDF d’origine slovène nous montre son premier prototype. Chaque année, il revient à la Foire de Paris avec un modèle un peu plus perfectionné. Il veut rester propriétaire de la technologie, nous explique t-il, pour éviter qu’elle ne parte aux Etats-Unis ou en Chine. "Ma passion, c’est résoudre des problèmes."

Si le concours Lépine doit être un indicateur des problèmes à résoudre sur terre, il semble que la principale difficulté de l'existence tienne à la pesanteur. Les stands sont truffés d’inventions pour nous aider à porter. Un porte-pain qui s’accroche à l’arrière des sièges de voiture. Des porte-serviettes de table. Des porte-skis à s’accrocher dans le dos pour rejoindre le bas des pistes. Un porte-bouteille de shampooing qui maintient le flacon à l’envers. Un établi portatif plié en sac de toile…

Que les puristes n'en prennent pas ombrage, on trouve aussi beaucoup d'inventions qui n’en sont pas: les fiches de révision des verbes irréguliers anglais, le presse-tube de dentifrice, les cornets de barbe à papa avec rince-doigts inclus… Mais celles qu’on préfère, ce sont ces inventions qu’on ne comprend pas. Même après explications. Impossible donc de vous parler de la cabine silencieuse qui fabrique du silence en contrant un bruit par un autre "contre-bruit".