Avoir un mari génère environ sept heures de travail domestique supplémentaires. Sachez avant d'aller plus loin que la définition des activités domestiques de l'étude n'inclue pas le jardinage, les travaux intérieurs, le nettoyage de la voiture. Parce que, nous a dit Frank Stafford, l'économiste de l'université du Michigan qui a conduit ses travaux, » nous ne voulions pas inclure les activités que la plupart des gens prennent plaisir à faire » (on laisse passer le postulat qui voudrait que planter un clou soit plus agréable que faire un risotto).

Les recherches coordonnées par l'universitaire Frank Stafford s'appuient sur l'exploitation de données de » budget-temps » du Panel Study of Income Dynamics, conduit par l'Institut pour la recherche sociale (ISR) de l'université du Michigan depuis 1968, qui demande aux panélisés de décrire leur emploi du temps. Les derniers résultats analysés par cette recherche sur les corvées ménagères sont de 2005 (oui, il leur a fallu trois ans pour dépouiller les données, sans doute à cause de toute cette vaisselle à faire à la maison).

Les chercheurs ont comparé ce que les hommes et femmes célibataires entre 20 et 30 ans abattaient comme travail domestique en 1996, et ce qu'ils faisaient dix ans plus tard. Ceux qui s'étaient mariés, hommes comme femmes, avaient vu leurs heures de corvées augmenter (de 10 à 17 heures pour les femmes, et seulement de 7 à 8 heures pour les hommes), alors que ce n'était pas les cas de ceux qui étaient restés célibataires (mais, pourra-t-on se demander, est-ce que ce n'est pas parce qu'ils ne faisaient pas de repassage et ne passaient pas la serpillière qu'ils sont restés célibataires ? ) Conclusion de Frank Stafford : » le mariage n'est plus pour les hommes le moyen d'en faire moins à la maison » .

On a appris d'autres choses tant qu'on tenait cet économiste de la vaisselle au téléphone. Le temps que les Américaines passent sur les corvées domestiques a franchement baissé au cours des trente dernières années, tombant de 26 heures hebdomadaires à 17 heures en 2005. » Plus d'alternatives produits » (comprendre » des plats cuisinés » ), plus d'activité professionnelle (et donc plus de pouvoir de négociation pour une autre répartition au sein du couple)… » Certains argueront que les heures annuelles que les femmes passaient au travail domestique il y a trente ans n'étaient pas complètement productives et tenaient plutôt du rôle social » , ajoute Frank Stafford. Les hommes y consacrent maintenant 13 heures par semaine, six heures de plus qu'il y a 30 ans. » Mais chez les plus de 45 ans, la répartition des tâches domestiques se fait encore à 70% pour les femmes » .

Autre point intéressant : chez les juniors, les filles font six heures de travaux ménagers par semaine, contre quatre heures par semaine pour les garçons (selon votre sexe, vous vous direz » c'est juste deux heures de plus » ou » waouh ! 50% en plus pour les filles » ). Mais les garçons sont plus nombreux à recevoir de l'argent de poche pour leur participation. Décodage de Frank Stafford : » on attend des filles qu'elles fassent des travaux domestiques… et sans rétribution » .