On peut tout se faire refaire grâce aux pubs des dernières pages du New York Magazine. Il y a des dessins de bustes qui invitent à se faire resculpter les seins, des photos de grands sourires pour de nouvelles dents, des grandes jambes… Les pubs sans illustration sont celles de vaginoplastie et labiaplastie.

 » Soyez la femme que vous voulez être » , dit une publicité décorée d'un petit papillon. » La chirurgie peut améliorer votre satisfaction sexuelle, votre apparence et votre confiance en vous » , assure une autre, avec, dans un petit coin, une astérisque qui signale que le cabinet propose des plans de financement. Une autre promet de » retrouver la forme de l'intérieur » .

Le mois dernier, l'association des gynécologues américains (American College of Obstetricians and Gynecologists) a mis en garde contre la banalisation des opérations de resserrement du vagin et de réduction des petites lèvres. » Leur sécurité et leur efficacité n'ont pas été démontrées » dit le communiqué et très peu d'entre elles répondent à des justifications médicales. Il est trompeur, toujours selon l'association, de faire croire qu'il s'agit de procédures de routine. Le communiqué évoque les risques de complications : infections, sensations altérées, difficultés de cicatrisation. Il invite celles qui cherchent à améliorer leur vie sexuelle à d'abord envisager des options » non chirurgicales » .

Demande croissante

Ironiquement, fait remarquer Jacques Moritz, directeur du service gynécologie du St Luke's-Roosevelt Hospital de New York, dans l'avant-dernier numéro de Obstetrics and Gynecology , la revue professionnelle publiée par l'association, une publicité proposait aux médecins des formations aux opérations de rajeunissement du vagin et de » design » des lèvres pour répondre aux » demandes croissantes » de leur clientèle.

 » Ça n'a pas encore balayé toute l'Amérique » , relativise le docteur Moritz. Selon les statistiques de la American Society of Plastic Surgeons, 1030 opérations de ce type ont été effectuées l'an dernier. C'est 300 fois moins que de nez refaits, mais c'est 30 % de plus que l'année précédente. Karen Boyle, médecin au Johns Hopkins Hospital, estime que le véritable nombre est probablement plus élevé si l'on tient compte du fait que ces opérations peuvent être réalisées aussi bien par des chirurgiens esthétiques, des gynécologues que des urologues.

Jacques Moritz distingue les patientes » qui ont une vraie raison » de subir ces procédures (vagin excessivement détendu après un accouchement, hypertrophies des lèvres qui peuvent poser des problèmes pour uriner…) des femmes inquiètes de leur anatomie à qui des publicités » de chirurgiens esthétiques de Beverly Hills » ont fait croire qu'elles feraient mieux de se faire opérer. » Comme dans n'importe quelle demande de chirurgie esthétique, cela peut cacher des problèmes psychologiques. »

Rien qui dépasse

En mai, le British Medical Journal, avait déjà publié un article se penchant sur le développement de la chirurgie cosmétique du sexe féminin. Ses auteurs, la gynécologue Sarah Creighton et la psychologue Lih Mei Liao, s'étaient rendues compte que les patientes concernées se justifiaient par des raisons pratiques (pouvoir porter des vêtements serrés, prendre une douche dans des lieux publics, faire du vélo…) et notaient que les hommes qui souffraient des mêmes inconforts n'envisageaient pas pour autant de passer sur le billard.

Autre observation, les patientes cherchaient toutes le même résultat : des vulves à l'allure prépubère, plates sans rien qui dépasse. » Beaucoup de femmes ne réalisent pas que l'apparence de l'appareil génital externe varie significativement d'une femme à l'autre » , note la docteur Abbey Berenson dans le communiqué de l'association des gynécologues américains, » en tant que gynécologue c'est quelque chose que des années d'expérience nous ont appris » . Ce sont, selon le communiqué, des insécurités de femmes qu' » une discussion honnête » suffirait à apaiser.

Comme chez le coiffeur

Les femmes interrogées par les auteurs de l'article publié par le British Medical Journal avaient souvent, » comme chez le coiffeur » , apporté des photos du résultat souhaité, souvent tirées de revues porno.

Les films et magazines pornographiques créent-ils un canon uniforme du sexe féminin incitant les femmes à se faire opérer ? » C'est probablement vrai » , concède Karen Boyle, médecin au Johns Hopkins Hospital. Mais, note-t-elle, » ce n'est pas différent de la tendance qui a fait que des femmes ont cherché à avoir des plus gros seins » .

A l'écouter, il n'y a pas de raison de refuser de répondre aux soucis esthétiques. » De même que je ne vois pas le mal qu'il y a à avoir envie de passer du 85 au 95 de tour de poitrine. La popularité de ces opérations s'explique par le fait que les femmes sont aujourd'hui plus sensibles à cette partie de leur corps. Elles doivent pouvoir en faire ce qu'elles veulent » .