De la nomination de Frédéric Mitterrand, on peut attendre quelques beaux discours, un art consommé de la communication, une connaissance de certains pans des activités culturelles, tel le cinéma. Donner un souffle, du panache, à une politique devenue bien terne, il en sera sans nul doute capable. Mais le ministère a changé.

Il requiert deux ordres de compétences, aujourd'hui plus que jamais en tension. D'un côté, imprimer une direction, une hauteur de vue, et de l'autre côté, gérer et régler des dossiers devenus techniques, dont la dimension économique et sociale entre en concurrence avec les aspects politiques et culturels.

Construire l'après Hadopi

Il y a d'abord, bien sûr, l'Internet. Tout est à faire pour accompagner la révolution numérique. La loi Hadopi et son replâtrage n'y suffiront pas. Si les créateurs et les artistes doivent bénéficier des retombées de leurs efforts, la question de leur juste rémunération aura fini par faire presque oublier l'incroyable potentiel que représente Internet pour la diffusion du savoir et de la culture.

Il faut mettre le patrimoine à la disposition du plus grand nombre via les réseaux, permettre la numérisation massive des œuvres de l'esprit, qui lorsqu'elles sont libres de droit, seront en accès libre sur les réseaux numériques. Cela passe par l'invention de nouveaux modèles de rémunération, qui incluront des solutions de taxation en amont, invention pour laquelle trop de temps a déjà été perdu.

Parce que la crise accentuera le report des consommations payantes vers les consommations gratuites -légales et illégales-, elle entraîne déjà la révision parfois douloureuse des modèles économiques qui prévalent dans le monde de la culture. Le nouveau ministre devra accompagner ces changements par des aides appropriées et ciblées, en particulier en direction des petites entreprises indépendantes, les plus fragiles aujourd'hui.

Accompagner la migration du livre vers le numérique

Le livre est en train d'entrer dans la révolution numérique. On a vu que les stratégies sont très prudentes, alliant plans de numérisation, mais aussi mise en place de politiques de prix dissuasives, fixées au plus près des prix pratiqués dans le monde du livre papier.

Une des difficultés réside dans le taux de TVA, de 5,5% le livre papier, et de 19,6% pour le livre numérisé. Cela n'aide pas à bâtir une politique attractive pour ce dernier. Le ministre devra batailler ferme auprès de Bruxelles pour obtenir un alignement du taux de Tva du livre numérisé sur celui du livre papier.

Gérer les dégâts collatéraux de la crise

Troisième grand chantier. Celui que l'on pourrait désigner par la lutte contre la crise et ses dégâts collatéraux sur le secteur culturel. Certes, le mécénat n'a jamais été la source la plus importante des budgets des grands établissements culturels, ni même des petits. Mais il est ce qui permet de lancer certains projets, d'en compléter les financements. Crise oblige, certaines banques et entreprises mécènes se retirent ou détournent leurs largesses au profit des causes sociales et humanitaires. Comment pallier le manque à gagner ? Nombre d'acteurs de la culture se tourneront vers le ministère.

Quatrièmement, la crise rend plus précaire la situation des intermittents du spectacle ; il faudra affronter la question de la croissance de cette population (120.000 intermittents aujourd'hui), de la précarisation de ses contrats de travail (4 jours en moyenne contre 15 ils y a quinze ans à peine), et du déficit qui s'y attache.

Trouver des moyens pour une télévision publique asphyxiée

Cinquième chantier, et non des moindres, celui de la télévision. La suppression partielle de la publicité sur France Télévisions depuis janvier 2009, entre 20 heures et 6 heures, puis totale à la fin de l'année 2011, a entraîné un manque à gagner considérable, puisque le budget de la télévision publique était alimenté à 30% par la publicité.

Pour 2009-2011, le manque à gagner est de 450 millions d'euros par an, une somme qui n'inclut ni les coûts des nouveaux programmes, ni l'effort indispensable de modernisation. La taxe sur le chiffre d'affaires publicitaire des chaînes privées, censée compenser une partie du manque à gagner, rapportera bien moins que prévu, car la situation de ces chaines, et surtout celle de TF1, est plus que difficile. Il faudra trouver le moyen de garantir un budget suffisant au service public en ces temps de crise.

Demeurent encore d'autres chantiers. Celui du patrimoine, certes un peu aidé par le plan de relance (du moins pour les cathédrales), mais dont les besoins sont un puits sans fonds. Mais aussi le chantier de l'éducation aux arts, comme seul véhicule raisonnable et honnête de démocratisation de la culture ; il requiert de la patience, ce qui n'est pas nécessairement compatible avec le tempo présidentiel, il exige des moyens, afin d'instaurer en liaison avec le ministère de l'éducation nationale une vraie politique culturelle dans les écoles, les collèges et les universités.

Redonner un souffle à un Etat culturel bien fatigué

Ajoutons la question du rayonnement culturel de la France en dehors de ses frontières, que Frédéric Mitterrand connaît bien. Ce chantier, traité en commun avec le ministère des Affaires étrangères, ne pourra être mené à bien que s'il va de pair avec le dégagement de moyens, or l'heure est manifestement à l'économie qui renvoie au resserrement des ambitions.

Reste enfin à prolonger la révision des politiques publiques autrement que par le seul prisme de l'économie de moyens. Bref : le nouveau ministre devra proposer une vision, des directions de travail, et mener une politique culturelle qui s'articule d'un côté à la mondialisation, à l'ouverture des échanges culturels, à la construction de l'Europe des cultures, et qui d'un autre côté reconnait la force et l'accomplissement des politiques locales, tandis que l'Etat semble un peu fatigué.