Une immersion totale dans l'œuvre de Beethoven, c'est ce que propose l'auditorium du Louvre tout au long du mois de mars, au cours de trente séances de musique filmée dont des trésors inédits. Mais pourquoi donc le compositeur est-il le chéri des caméras ?

« Beethoven ? Mais c'est de la musique, c'est pas un monsieur ! “, proteste une petite fille devant un adulte qui veut lui raconter la vie de Beethoven. Ce mot d'enfant est ‘vrai’ : rarement un compositeur aura autant incarné la musique que lui, sa surdité étant le paradoxe suprême de son génie. Dès son vivant (il est né à Bonn en 1770), Beethoven était devenue une icône dont plus de vingt mille personnes ont suivi les funérailles à Vienne en 1827.

La popularité immense de son œuvre, ses innombrables tubes (” l'Hymne à la Joie » de la » Neuvième Symphonie » , la » Cinquième Symphonie » et ses fameuses quatre premières notes décrites par Beethoven comme « le destin qui frappe à la porte », la » Troisième Symphonie » Héroïque, la sonate pour piano Clair de lune et tant d'autres) ont depuis toujours attiré les plus grands interprètes,

Récupération tous azimuts

Cette popularité, les œuvres de Beethoven la doivent à son génie de musicien mais aussi au message qu'elles transmettent, celui d'une fraternité qui trouve son apogée dans » l'Hymne à la Joie » de la » Neuvième Symphonie » , poème de Schiller qui est un appel à la fraternité :

« L'homme est pour tout homme un frère, que tous les êtres s'entendent… »

Une telle beauté, une telle réussite, une telle universalité : une aubaine pour les pouvoirs politiques qui s'approprient cette symphonie, pour le meilleur comme pour le pire.

Hymne officiel européen depuis 1972, la Neuvième avait été détournée à son profit par le régime national-socialiste. On voit le chef d'orchestre Wilhelm Furtwängler la diriger devant Göhring et un parterre de nazis à Berlin pendant la guerre, mais on voit aussi Arturo Toscanini, vigoureux résistant à l'ordre fasciste, diriger cette même symphonie avec un orchestre américain juste après la guerre.

Et en 1989, pour célébrer à Berlin la chute du Mur, c'est cette œuvre que le chef d'orchestre Leonard Bernstein avait choisie comme emblème de liberté et de fraternité : l'orchestre était formé de musiciens venant des deux côtés du mur.

Les caméras étaient aussi présentes quand Hans Knappertsbusch dirigeait la » Troisième Symphonie » Héroïque devant les officiels nazis, un soir de 1942. Qu'elle soit la traduction en musique des idéaux révolutionnaires de Beethoven ne semblait pas les gêner. (Voir la vidéo)

« Pain bénit des musiciens », comme le dit le violoncelliste Paul Tortelier, les œuvres de Beethoven sont leurs meilleurs passeports hors de leurs frontières. Et elles sont très souvent jouées lors de manifestations officielles où les caméras sont là. Grâce à elles, nous pouvons entendre et voir le chef mythique Carlos Kleiber diriger la » Cinquième Symphonie » lors d'une tournée au Mexique en 1982 avec l'Orchestre Philharmonique de Vienne.

Cette séquence complètement inédite a été retrouvée grâce à Internet : Christian Labrande, programmateur de ce show Beethoven à l'Auditorium du Louvre, est tombé sur un site de partage où se trouvait un très court extrait montrant le chef en train de diriger. Deux indices : une speakerine qui parlait espagnol et le sigle d'une télévision.

A partir de là, la chasse a commencé pour retrouver le trésor : le film complet de la « Cinquième Symphonie » dirigée par Carlos Kleiber un soir à Mexico… (Voir la vidéo)

Bien d'autres trésors seront montrés : les neuf symphonies avec neuf chefs différents (dont Georg Solti, Herbert von Karajan, Rafael Kubelik, Charles Munch, Karl Böhm, Claudio Abbado, George Szell…), les cinq concertos avec des pianistes tels Emil Guilels, Arturo Benedetti Michelangeli, Maurizio Pollini, des sonates pour pianos avec Glenn Gould, Wilhelm Kempff, la » Missa Solemnis » filmée par Franco Zeffirelli à Rome… Il y en a pour tous les amoureux de tous les genres beethoveniens.

Du ballet de Béjart au mixage de Pierre Henry

L'œuvre de Beethoven est tellement forte qu'elle a essaimé jusqu'à aujourd'hui, inspirant à d'autres artistes de nouvelles créations. En plus d'une commande au compositeur Philippe Manoury, qui sera créée par le pianiste Jean-François Heisser le 7 mars, nous pouvons découvrir ou redécouvrir des chefs-d'œuvre qui ne touchent pas forcément les mêmes publics.

A commencer par la » Dixième Symphonie » de Pierre Henry créée en 1979, qu'il a élaborée à partir des neuf symphonies de Beethoven et qu'il a remixée vingt ans plus tard. Ou la » Neuvième Symphonie » , le ballet du chorégraphe Maurice Béjart créé en 1964, dont le succès ne s'est jamais démenti. Ou encore » Trio » du chorégraphe William Forsythe, ballet créé en 2007 sur la musique du » Quatuor à cordes n°15 » dont voici un extrait… (Voir la vidéo)

Bon à savoir : il n'y a pas une note de Beethoven dans « Beethoven », le film qui raconte les aventures d'un gros chien nommé… Beethoven. Le chien est un saint-bernard. Question de fraternité.

► Ludwig van Beethoven et ses métamorphoses - Du 3 mars au 4 avril à l'auditorium du Louvre - Accès par la pyramide et les galeries du Carrousel – Informations : 01-40-20-55-55 - www.louvre.fr - Tarifs : 2-6€ la séance

► Concerts : Giovanni Belluci, Jean-Frédéric Neuburger, Giora Schmidt, Alexander Kobrin, Jean-François Heisser.