Un concert de musique de chambre a magistralement conclu mercredi dernier la 27ème édition du festival international de piano de la Roque d'Anthéron (Bouches du Rhône), qui réunit chaque été les plus grands pianistes du monde. Pas de doute, la conque acoustique inaugurée en juillet a réussi son pari : marier les bonheurs du plein air aux satisfactions de l'oreille.

Dès les premières notes jouées en répétition sous la nouvelle conque qu'ils découvrent, les quatre artistes sur scène, Nicholas Angelich et Frank Braley (pianistes), Renaud Capuçon (violoniste) et son frère Gautier (violoncelliste) sont éberlués par la qualité du son. L'acoustique du festival de la Roque d'Anthéron a toujours été son point faible, ce qui n'a pas empêché la manifestation de devenir au fil du temps, sous la houlette du très imaginatif directeur artistique René Martin, la plus grande fête au monde dédiée au piano.

Les concerts se déroulent sur cinq semaines en plein air, dans un immense parc planté de 365 platanes, dans un petit village du Lubéron. La scène, posée sur une pièce d'eau, est couverte d'une conque qui permet de réverbérer le son. Mais cette structure était plus qu'imparfaite et impossible à corriger. L'acousticien Othon Schneider en a donc conçu une autre, deux fois plus haute, un peu plus large, ce qui a permis de doubler le nombre des panneaux réflecteurs. Et le pari, toujours dangereux en matière d'acoustique, a paru gagné. Coût de ce bijou : 600 000 euros. Parce que, certainement, le Festival de la Roque d'Anthéron le vaut bien.

Sur scène, quatre musiciens de la même génération qui se connaissent depuis leur plus jeune âge (ils sortent du même établissement, le Conservatoire Supérieur de Paris) et qui ont participé ensemble à de nombreux projets musicaux. Cela s'entend : il y a entre eux une familiarité joyeuse à laquelle le public ne se trompe pas.

Au programme ce soir-là, Schubert et Brahms. Renaud et Gautier Capuçon ont enregistré avec Frank Braley les Trios pour piano, violon et violocelle n°1 et 2 de Schubert ainsi que le Quintette La Truite et, avec Nicholas Angelich, les trois Trios de Brahms (chez Virgin Classics). Ils en ont joué une partie ce soir-là (les trios numéros 1 de Schubert et de Brahms), ainsi que des pièces à quatre mains pour piano (Fantaisie en fa mineur de Schubert et Danses hongroises de Brahms) : des chefs d'œuvre de la musique de chambre interprétés avec une fougue rageuse qui n'excluait pas, par moments, des accents d'une infinie mélancolie. A la fin du concert, le public a explosé de joie. Il était minuit, il faisait glacial, et une partie des 2300 spectateurs s'est levée pour partir, sous les huées de l'autre partie qui voulait à tout prix un bis. Ils l'ont eu (une bizarrerie de Kreisler pour 4 mains, violon et violoncelle, dénichée par Frank Braley).

C'était la fin, et le moment du bilan : près de 75 000 spectateurs, 77 concerts, 70 pianistes et près de 1000 artistes. Mais il ne sera pas dit que René Martin, le fondateur et directeur artistique, s'en tienne au succès bien installé du festival. Alors, il expérimente chaque année de nouvelles idées. La 27ème édition a vu la création de « Regard sur une œuvre » (les artistes jouent une œuvre, en donnent les clés puis l'interprètent à nouveau), une série qui a séduit en moyenne 1500 personnes. Elle a aussi donné une place beaucoup plus importante à la musique contemporaine, prémices d'une mini-révolution : la commande d'œuvres dès l'année prochaine.