Première mondiale à Londres : « Twitterdämmerung », un opéra écrit avec la participation exclusive d'utilisateurs de Twitter, vient d'être mis en musique et en scène à Covent Garden par le Royal Opera House. Le but : décomplexer l'accès à l'art lyrique, en misant à fond sur les circuits « jeunes ».

« Un matin, très tôt, un homme et une femme se tenaient debout, bras dessus, bras dessous, à Covent Garden. L'homme se tourna vers la femme et se mit à chanter… »

Tels sont les premiers mots de l'intrigue que le Royal Opera House House de Londres, début août, avait donnés aux utilisateurs de Twitter. A charge pour eux d'écrire la suite, afin de composer à plusieurs milliers de mains un livret d'opéra destiné à être produit début septembre à Covent Garden.

Cadavre exquis surréaliste à la sauce Internet

Quarante « tweets » plus tard, le 10 août, la scène I de l'acte I était achevée : le héros, enlevé par un groupe d'oiseaux revanchards après qu'il en a tué un, attend d'être libéré de la tour où il est enfermé.

Un dénommé Hans promet de le secourir tandis que la Femme sans nom concocte une potion permettant de parler aux oiseaux…

Ainsi, le « cadavre exquis » cher aux surréalistes, inventeurs de ce jeu littéraire dans les années 20, a été mis à la sauce Internet. Si la règle fixée à l'époque par la bande d'André Breton était d'écrire une phrase dans l'ordre sujet-verbe-complément, le format imposé par le Royal Opera House était celui d'un « tweet » : 140 signes, pas plus.

Un monstre aux proportions ingérables

Neuf cents tweets plus tard, début septembre, à quelques jours de la « première » de cette première mondiale, un ouvrage de sept actes aux proportions ingérables était né : impossible de le donner dans sa totalité, d'autant que Helen Porter et Mark Teipler, les compositeurs réquisitionnés pour mettre en musique ce monstre, n'avaient que trois jours devant eux…

Finalement, il a été décidé de donner un extrait de vingt-cinq minutes, chanté par la mezzo soprano Hannah Pedley et le baryton Andrew Slatera accompagnés au piano par Lindy Tennent-Brown. (Voir la vidéo)

Titre de cet ouvrage à tweets ? « Twitterdämmerung », un jeu de mots (mauvais ? ) sur « Götterdämmerung », le nom allemand du « Crépuscule des Dieux » de Wagner (le dernier des quatre drames musicaux qui constituent la « Tétralogie »).

Pour le magazine de la BBC, un accident qui devait arriver

Et qu'en a pensé la presse anglo-saxonne ? Pour le critique d'opéra Igor Toronyi-Lalic du Télegraph, au départ très circonspect, c'était « écoutable, regardable et drôle. Excellent pour un gadget bon marché. » Mais « si on veut montrer un opéra accessible pour tous, pourquoi ne pas donner “ Carmen ” de Bizet ? », concluait-il.

Sanjoy Roy du Guardian est moins bienveillant : s'il reconnaît que les compositeurs Helen Porter et Mark Teipler ainsi que les chanteurs ont « fait des miracles, “Twitterdämmerung” était comme un jeu trop prolongé bourré d'absurdités et de sous-blagues. Même donné en quinze minutes, cela semblait durer trois actes. »

Pour Jeremy Pound, du BBC Music Magazine, ce Twitter Opera est « un accident qui devait arriver » tandis que le Los Angeles Times annonçait la création « du premier et certainement dernier Twitter Opera. »