Un tunnel climatisé pour passer de la drogue, combien ça coûte ?

L'année dernière, j'ai participé à un déjeuner de travail sur l'immigration à la frontière mexicano-américaine. Il y avait à table un militaire qui ne participait mais avait visiblement envie de dire ce qu'il avait sur la conscience.

A la fin des présentations, il nous a déclaré qu'il était un officier du Southcom -le commandement central des forces armées dans le Sud des Etats-Unis- et que sa formation et son expérience de militaire lui avaient appris qu'aucun mur ne peut stopper les gens. Les murs ralentissent les gens, nous a-t-il dit : vous pouvez passer par-dessus un mur, à travers, à côté ou encore sous un mur.

Tout militaire qu'il était, il avait compris qu'un mur ne permettrait pas de ralentir suffisamment les gens pour mettre fin aux trafics qui ont lieu à la frontière -à moins que vous ne décidiez de tirer à vue, ce qu'il ne semblait pas souhaiter.

Les drogues ne pourront être arrêtées à la frontière

Quoi que l'on pense de l'immigration ou des tentatives pour la bloquer à la frontière, ce raisonnement peut s'appliquer au débat sur l'inefficacité de l'interdiction des drogues. S'il est impossible ou du moins très difficile d'arrêter des humains à la frontière -et vu que l'on n'a pas encore réussi, ça doit être difficile-, imaginez combien il est difficile d'arrêter le trafic de drogues.

Après tout, les gens ont une certaine taille, une certaine largeur, ils ont besoin d'oxygène et occasionnellement d'eau, de nourriture et d'espace pour se déplacer.

Les drogues, elles, peuvent être empaquetées en n'importe quelles quantité ou forme, elles ne demandent pas de maintenance et une petite quantité de certaines drogues peut valoir son pesant de cacahuètes. Il n'y a donc pas beaucoup de risques à affirmer que les drogues ne pourront pas être maintenues à l'extérieur de notre pays et ce quels que soient les moyens utilisés.

75 tunnels découverts depuis les années 90

Depuis ce déjeuner, le problème s'est fait plus pressant. Depuis que le président mexicain Calderon est arrivé au pouvoir en 2006, lançant sa croisade contre les cartels de la drogue, plus de 12000 Mexicains ont trouvé la mort. 6000 morts pour la seule année 2009.

Parce que les drogues sont illégales, tout l'argent que les Américains dépensent pour se les procurer va dans les poches de criminels. Le flot ininterrompu de drogues à travers la frontière américano-mexicaine est une preuve évidente de l'échec de la prohibition.

La semaine passée a encore renforcé cette évidence. Entre San Diego et Tijuana a été découvert un tunnel presque achevé. Ils étaient quasiment arrivés à la frontière. Mardi, les militaires ont emmené un groupe de journalistes pour le visiter. Selon AP, le tunnel avait l'électricité et un système d'évacuation d'air.

Ce tunnel n'est pas une première. Un précédent avait été découvert dans l'Etat mexicain de Baja California l'année dernière. Celui-là avait un ascenceur et des rails. On en a trouvé au moins 75 depuis les années 90, selon le Bureau des douanes et de l'imiration (ICE). Et on n'en trouve pas uniquement à la frontière mexicaine.

Combien de passages pour rentabiliser de tels tunnels ?

Voilà les deux questions que je me pose : combien de passages de drogues sont nécessaires pour payer la construction et la maintenance de tels tunnels ? Combien y a-t-il d'autres tunnels que l'on n'a jamais découverts ? J'ai le sentiment qu'il y en a beaucoup et que leur coût n'est rien comparé aux profits potentiels. Le simple fait que l'on continue à en construire suffit à le prouver.

Ne vous attendez pas à ce que le trafic de drogues ralentisse à court terme, en tous cas pas à cause des forces de l'ordre. Et ne laissez pas les images de ces tunnels découverts ou des dernières saisies de drogues vous faire penser le contraire.

Espérez que quelque chose va se produire pour stopper la vague de violences à notre frontière sud. Mais n'espérez pas que la découverte d'un nouveau tunnel en soit à l'origine.

► Traduit de l'américain par Arnaud Aubron

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