Non, la douane ne chasse pas le banquier suisse dans les TGV

La rumeur court : dans un TGV, des douaniers auraient relevé auprès de banquiers suisses les coordonnées de clients français...

Un douanier dans une manifestation à Paris le 4 septembre 2008 (Charles Platiau / Reuters)

Depuis début avril, une étrange rumeur, relayée par la presse française, agite les milieux bancaires helvétiques : une vingtaine de douaniers français auraient pris d’assaut un TGV Genève-Paris pour contrôler spécifiquement les hommes ayant une allure de banquiers.

Lors de ce coup de filet, les douaniers auraient saisi les portables (BlackBerry, iPhone) des « suspects » afin de récupérer leurs répertoires téléphoniques. Cette offensive s’inscrirait dans la lutte menée par le gouvernement français pour coincer ses citoyens ayant un compte en Suisse et pratiquant l’évasion fiscale.

« Nous ne pouvons pas saisir de téléphone s’il n’y a pas eu infraction »

Mais cette histoire rocambolesque n’est probablement qu’une vaste rumeur. Au bureau d’information des douanes françaises, on dément en effet catégoriquement toute intervention de ce type :

« S’il y a eu un tel contrôle, il est impossible qu’il ait été effectué par nos services. Ce ne sont pas nos façons de procéder et nous avons des rapports sur toutes les missions. Il n’y a rien eu de tel. »

La douane française dit n’être pas du tout équipée pour ce genre d’opération commando contre le paradis fiscal helvétique :

« Nous ne pouvons pas saisir de téléphone s’il n’y a pas eu infraction, les douaniers se déplacent en nombre réduit, nous n’avons pas d’appareils pour scanner les cartes SIM. La façon de procéder telle qu’elle est racontée dans les articles nous paraît très étrange. »

L’autre service hexagonal habilité à effectuer des contrôles aux frontières est la Direction centrale de la police aux frontières (DCPAF) qui s’étonne de cette prétendue descente dans le TGV Genève-Paris : « La PAF française n’est pas impliquée dans cette affaire ».

A la SNCF, personne n’a rien vu non plus :

« Tout cela paraît étrange. Les contrôleurs ont été interrogés mais personne n’a rien vu. Vraiment, nous ne comprenons pas. »

Même étonnement côté suisse

Du côté suisse, c’est le même étonnement. La direction des douanes à Berne comme les gardes frontières genevois affirment qu’ils ne savent rien de ce contrôle. Ils doutent aussi que « cette opération ait pu être menée par la Police aux frontières française ».

Contacté au quartier général de la douane à Berne, Thomas Schrämli, chef de la communication du commandement du Corps des gardes-frontières, n’a pas souhaité commenter l’information.

« On dit beaucoup de choses sur les banquiers suisses en ce moment », commente Laurent Koutaissoff, chef de la communication de la Banque privée genevoise Mirabaud. Actuellement à Paris, il dit avoir lu la nouvelle de ce contrôle musclé mais ne semble guère s’en soucier : « Je tiens à le préciser, nous sommes immunisés contre ce genre de rumeur ».

Depuis les attaques américaines contre UBS et le secret bancaire, les banquiers suisses sont sous pression. Et leurs cadres redoutent la traque des douanes étrangères.

Parmi les autres légendes en cours : la CIA aurait mis sous écoute les banquiers suisses et contrôlerait leurs déplacements en avion ! On raconte aussi que les banquiers suisses se baladent avec des valises remplies d’argent, du cash pour éviter les transactions électroniques.

Et voilà que le journal Le Temps reprend une information d’un autre journal, la NZZ Am Sonntag, selon laquelle « la police fédérale a admis que 21 diplomates étrangers avaient été interdits d’entrée sur le territoire suite à des soupçons d’espionnage, un record ».

Le quotidien va jusqu’à affirmer que nos voisins chercherait des munitions pour le prochain G20. Sauf que Le Temps oublie de préciser que c’est une histoire qui remonte à l’année dernière.

Zineb Dryef et Sid-Ahmed Hammouche (La Liberté)