Quand Peter Sloterdijk salue la fin du couple franco-allemand

Il y a bientôt cinquante ans, le traité de l’Elysée scellait la réconciliation entre la France et l’Allemagne. En dépit des mésententes passagères entre leurs dirigeants respectifs, à peu près tout le monde s’accorde à penser que les liens entre les deux pays sont aujourd’hui plus solides que jamais. Pas l’iconoclaste Peter Sloterdijk.

Théorie des après-guerres : Remarques sur les relations franco-allemandes depuis 1945 de Peter Sloterdijk.

A l’occasion d’une conférence donnée en novembre 2007, dont le texte est aujourd’hui publié en France, le philosophe allemand remettait en cause le concept d’amitié franco-allemande, décelant pour sa part un « processus de désamour » à l’œuvre depuis 1945.

S’inspirant des travaux du théoricien de la culture Heiner Mühlman, l’auteur de « Sphères » souligne l’importance des après-guerres dans l’histoire des sociétés. A l’issue d’un conflit, les vaincus sont contraints d’analyser leurs erreurs et de repenser leur rapport au monde sur un mode moins néfaste, processus désigné par le terme metanoïa. De la réussite de ce processus dépend en grande partie leur bon équilibre collectif.

France, Allemagne : des après-guerres divergents

Bien que défaite en 1940, la France figurait pourtant dans le camp des vainqueurs à l’issue du dernier conflit mondial. Cette situation paradoxale a eu deux conséquences durables : elle a entraîné « l’évasion gaulliste dans l’affirmation nationale » et donné crédit au mythe de la France résistante forgé par la gauche communiste. Ce qui conduit notre auteur à résumer l’affrontement entre gaullistes et communistes en « un conflit entre deux stratégies incompatibles de falsification des résultats de la guerre ».

Pour lui, la psyché française repose sur deux mensonges vieux de cinquante ans, qui ont longtemps valu à notre pays de se complaire dans le culte de la grandeur et les illusions révolutionnaires.

Au contraire de la France, l’Allemagne offre l’exemple d’un pays ayant pleinement accompli sa metanoïa, au prix d’efforts considérables « pour se relever moralement et culturellement ». Pour Sloterdijk, seule la constance de ce processus sur un demi-siècle permet d’expliquer pourquoi l’Allemagne a connu « une refortification nationale mais pas de regermanisation, un essor économique mais pas de tentation impériale, un relèvement national mais pas de surélévation ».

C’est aujourd’hui un Etat intégré dans le monde, respecté de ses voisins, qui peut agir sur la scène internationale en fonction de ses intérêts, sans que personne ne crie au loup. Une illustration de ce phénomène pourrait être la réticence de l’Allemagne à se sacrifier davantage pour ses partenaires de l’UE, elle qui a longtemps joué « le rôle transitoire d’idiot de la famille européenne ».

La thèse centrale de Sloterdijk repose dans ce constat : alors que l’Allemagne est en passe d’achever sa normalisation intellectuelle et morale d’après-guerre, la France en subit encore les conséquences psychologiques.

On comprend dès lors que les rapports ne sauraient être équilibrés entre un pays qui s’affirme légitimement comme la puissance économique qu’elle est redevenue, et un autre qui entretient des illusions sur ses propres capacités, nourries par une mémoire défaillante.

Une « salutaire prise de distance mutuelle »

De cet état des lieux à première vue désespérant, Peter Sloterdijk tire une conclusion étonnamment optimiste, s’appuyant cette fois sur les idées développées par René Girard dans son récent « Achever Clausewitz ». Le penseur français y souligne la fascination provoquée par Napoléon sur les esprits germaniques et montre comment « l’hypnose réciproque » entre les deux nations les a entraînées dans une surenchère guerrière.

Aujourd’hui, l’Allemagne n’est plus du tout fascinée par la France, et vice-versa. La fin du couple franco-allemand signifie avant tout pour Sloterdijk la fin des passions belliqueuses. Loin de représenter un danger pour l’Europe, cette « salutaire prise de distance mutuelle » entre les deux rives du Rhin est pour lui un motif de réjouissance.

Car « c’est seulement lorsque le détachement réciproque est consommé que peuvent se mettre en place toutes les choses bonnes et utiles que nous désignons par des termes cardinaux contemporains, comme “coopération” et “mise en réseaux” ».

Peter Sloterdijk a l’art de prendre ses contemporains à rebrousse-poil : cette « fin du couple franco-allemand » sur laquelle les experts s’interrogent gravement à longueur de colloques, l’ogre de Karlsruhe nous invite à l’accueillir avec sérénité et bienveillance.

A sa manière, érudite et sarcastique, il vient en tout cas d’apporter une contribution originale au débat sur les relations entre les deux pays.

► Théorie des après-guerres : Remarques sur les relations franco-allemandes depuis 1945 de Peter Sloterdijk - Libella/Maren Sell - 87p. - 12€.

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