Quatre-vingts ans et pas une ride ? Alors là, Tintin !
« Dès le premier numéro, j’ai commencé à illustrer (de façon déplorable !) un récit fantaisiste mais consternant (...). Très vite, j’ai trouvé cette histoire assommante et, dès qu’elle a été terminée, j’ai décidé d’en créer une moi-même. » Ainsi Hergé raconte-t-il à Numa Sadoul, l’homme qui le confessa mieux que personne, la naissance, dans Le petit Vingtième, de son ½uvre la plus célèbre. A la fin de l’année 1928, il a dessiné un conte parodique, « La Noël du petit enfant sage », où figure un jeune garçon à tête ronde, accompagné d’un chien blanc. Son patron, l’abbé Norbert Wallez, lui demande d’exploiter ce personnage.
De son propre aveu, Hergé ne se rend pas compte de ce qu’il vient de faire quand est publiée la première planche de « Tintin au Pays des Soviets ». Le 10 janvier 1929, il y a quatre-vingts ans. Le succès est foudroyant. Ainsi crée-t-il le premier mythe de la bande dessinée. Inimaginable pour ce petit Bruxellois de vingt-deux ans, autodidacte du dessin et qui improvise au fur et à mesure. « Au contraire, je suis sans cesse étonné que Tintin ait du succès, et cela depuis si longtemps », dira-t-il encore à Sadoul. « Et je voudrais bien savoir pourquoi. »
Georges Remi, qui a choisi son pseudonyme en inversant ses initiales, dessine, comme diraient deux de ses personnages, « depuis sa plus France entendre ». Devenu scout, il imagine « Les Aventures de Totor, C. P. des Hannetons ». Le héros est affublé d’une tête ronde et d’une mèche plate (plus tard, ce sera une houppe). L’influence majeure d’ « R.G. » semble avoir été Sans famille, d’Hector Malot. L’histoire d’un jeune garçon qui part à l’aventure accompagné d’un chien blanc du nom de Capi, diminutif de... « Capitaine » ! Voilà qui nous rappelle quelque chose !
On sait comment, de héros solitaire, Tintin s’est vu, petit à petit, entouré de compagnons devenus indispensables : le fidèle Milou, le tonitruant capitaine Haddock, le distrait et génial professeur Tournesol et les incorrigibles inspecteurs Dupont et Dupond. De 1929 à 1947, Hergé dessine vingt-deux albums à un rythme effréné, sans compter ses autres travaux. Durant la guerre, il travaille au grand quotidien Le Soir, contrôlé par les Allemands. On le lui reprochera, et il est vrai que certains dessins de l’époque posent problème. D’où les sempiternelles accusations de racisme, qui oublient un peu vite « Tintin en Amérique », témoignage des sentiments indianistes d’Hergé, et « Le Lotus bleu », marqué de la touchante amitié avec Tchang Tchong-Jen.
Mais c’est après la guerre qu’Hergé, frappé par une grave dépression nerveuse, s’interroge sur le héros qui lui a apporté gloire et fortune. Se sentant prisonnier d’un personnage trop idéal, qu’il a créé par hasard et fait vivre par ordre, il se débattra sans cesse avec Tintin. La crise couve dès « Le Crabe aux pinces d’or », où Haddock, dans lequel il se transpose désormais, tente par deux fois de tuer Tintin. Elle ira crescendo jusqu’à « Tintin au Tibet », avant de se muer en lassitude. En 1966, son collaborateur Jacques Martin (auteur d’Alix) recueillera la confidence fatale, et longtemps restée taboue : « Je hais Tintin ! Vous n’avez pas idée à quel point ! »
C’est pourtant aux Aventures de Tintin qu’il donnera le meilleur de lui-même, assisté de l’équipe des Studios Hergé. A plusieurs reprises il expliquera : « Ce sont mes yeux, mes poumons, mes tripes ». Sa chair et son sang, en somme. Rapports singuliers, quasi masochistes, avec ce fils de papier qu’il n’arrivera jamais à tuer. L’explication tient peut-être à un aspect délicat de la vie privée de cet homme secret : Georges Remi ne pouvait pas avoir d’enfant.
Les premiers albums ont été redessinés par leur créateur et ses collaborateurs successifs (dont un certain E. P. Jacobs). Tous sauf un : « Tintin au pays des Soviets ». Officiellement, Hergé le jugeait trop mauvais. D’autres ont soupçonné la crainte d’une polémique liée à cette charge contre le régime bolchevique. Visiblement, cet album l’embarrassait. Numa Sadoul, à qui le grand homme avait (suprême honneur !) confié les clefs des Studios, retrouva un soir les planches originales, que l’on croyait perdues. Dans le placard à balais des toilettes...
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actif et militant ?
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Ah Tintn, quel symbole d’égalité
C’est bizarre qu’on est retrouvé des planches originales dans des wc...
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