Course à pied ultra : une quête spirituelle
La part des coureurs pratiquant « l’ultra distance » ne cesse d’augmenter en France. Le marathon, comme « défi ultime », cède peu à peu la place à des épreuves plus haletantes tels les raids nocturnes. Avec un record d’épreuves et des nouveautés (urban trail, championnat de France ultra trail), 2008 restera une année charnière pour le sport d’endurance.
Trail de Tiranges en Haute-Loire (65 km). Sa huitième édition aura lieu les 9 et 10 mai 2009 (Ultrafondus).
La France compte environ 2,5 millions de joggers selon la Fédération française d’athlétisme. Son vice-président André Giraud se réjouit :
« 2008 marque un tournant dans la pratique hors stade, avec un nombre record d’organisation de trails (plus de 700), et l’instauration du premier championnat de France ultra trail qui s’est disputé sur un total de huit épreuves de plus de 80 kilomètres chacune (il y en aura douze en 2009). Ainsi, la France est un des rares pays à posséder son équipe nationale d’ultra trail ! »
Une exception française qui s’explique en partie par la biodiversité de notre territoire, propice au développement de cette discipline. Mais pour la première fois, le trail s’est aussi invité dans la ville. Son organisateur Michel Sorine explique :
« La première édition de l’Urban Trail de Lyon le 2 novembre dernier est une nouveauté en Europe. La topographie lyonnaise, avec deux collines et deux fleuves, est particulièrement adaptée à ce type d’événement. Nous avons attiré 2 600 participants, c’est un succès qui prouve bien que les coureurs recherchent des courses à concept, originales et “extrêmes”. »
Tracé au cœur de la ville historique, le Lyon Urban Trail, course de 42 kilomètres, comprend plus de 6 000 marches et près de 1 300 mètres de dénivelé positif. La prochaine édition aura lieu le 7 juin 2009.
Un désir d’évasion et de mise en danger de notre société
Pour Joël Doux, du magazine Endurance, « c’est par l’aspect trail que la course à pied ultra se développe » :
« L’Endurance book 2009 recense plus de 800 trails tout confondus. La quête du bien-être coïncide souvent avec l’envie de bouger, de faire de l’exercice et d’être en contact direct avec la nature, d’où le succès croissant du trail. »
Yiannis Kouros, légende vivante de l’ultrafond, aux 48 heures de Surgères (Ultrafondus).
Bruno Heubi, deuxième de la septième édition de la Transe Gaule en août (1150 kilomètres sur dix-huit jours) et vainqueur en novembre des 24 heures d’Aulnat en parcourant 242,382 kilomètres (record de l’épreuve), souligne quant à lui, « une demande de la société qui cherche à dépasser ses limites et à s’évader du quotidien » :
« L’ultra distance suscite l’intérêt de tous ceux qui ont le goût du risque, car même si tout est encadré, il y a toujours une part d’inconnu qui donne du piment à ce sport. »
La course à pied ultra, un défi de plus en plus accessible
Selon Philippe Billard, du magazine Ultrafondus, « on est passé en cinq ans de 25 000 à plus de 40 000 pratiquants ayant terminé au moins un ultra dans l’année » :
« Alors que le marathon était le but ultime depuis les années 70-80, le grand défi, il devient de plus en plus un cap, qui mène soit vers des trails longs, soit vers le 100 kilomètres… Et souvent, ce n’est là que le début d’une grande aventure qui peut mener à des trails beaucoup plus longs, se déroulant sur plusieurs jours. »
|
Certaines courses jouissent d’un tel engouement que les inscriptions sont closes en moins de vingt minutes ! C’est le cas par exemple de l’UTMB à Chamonix (166 km, plus de 9 400 mètres de dénivelé positif), avec 2 300 participants. Pour faire face au mécontentement de tout ceux qui se sont vus refuser l’inscription, l’organisateur a décidé de procéder par tirage au sort pour 2009... Kilian Jornet a créé la surprise cette année en remportant l’UTMB en 20h 56mn 59s, non pas tant pour son chrono que pour ses 20 ans. L’espagnol succède en effet au double tenant du titre, l’italien Marco Olmo, âgé de 60 ans, alors que la moyenne d’âge en ultra oscille entre 35 et 40 ans.
Six ans après sa création, l’UTMB est victime de son succès. « Ils sont de plus en plus nombreux à venir pour jouir de la notoriété de la course et établir une perf, sans se soucier forcément de la beauté du paysage », confie un membre de l’organisation. C’est pourquoi, Michel Poletti, le directeur technique de l’UTMB, a lancé cette année une nouvelle épreuve : La Petite Trotte à Léon (17 000 mètres de dénivelé positif). Un raid de 220 kilomètres sans classement, par équipes de trois indissociables, en autonomie complète avec ravitaillement et repos dans les différents refuges traversés. Son créateur explique dans Ultrafondus (n° 53, septembre 2008) :
« Cette épreuve nous tenait particulièrement à cœur, parce qu’elle est porteuse des valeurs auxquelles nous croyons le plus, telles que le respect, l’autonomie et la solidarité. C’est une espèce de retour aux sources. »
Le trail, une aventure humaine plus qu’une randonnée sportive
« L’ambiance dans un trail n’a rien à voir avec celle d’un marathon, témoigne Christine Cailhol (42 ans) passionnée de course à pied, qui a déjà participé à huit marathons :
“C’est plus convivial, il y a moins l’esprit de compétition, on peut s’arrêter. En trail, seule la tête de la course est à bloc.”
Après son marathon des sables effectué en trio en avril (230 kilomètres en autosuffisance alimentaire), elle retrouve ses deux amies sur la SaintéLyon le 7 décembre pour un raid nocturne de 69 km.
“C’est vraiment extraordinaire de courir la nuit, on était vraiment heureuses de se retrouver et de courir à nouveau ensemble au même rythme.”
La SaintéLyon, doyenne des courses ultras, relie Saint-Etienne à Lyon en environ 7 heures sur 55% de route et 45% de sentier (M. Molle/Arc-en-ciel).
Laurent Jalabert, qui a tout connu durant ses quatorze années de carrière cycliste et qui s’est même essayé en 2007 au triathlon Ironman (9h 19mn à Hawaï, 76e place), a participé au Grand raid de la Réunion en octobre, plus connu sous le nom de “Diagonale des fous” (150 kilomètres avec 8 700 mètres de dénivelé positif). “ Au départ de ce genre de course on est toujours néophyte, avoue l’ex numéro un mondial 1995, 1996, 1997, et 1999, on ne sait pas si on va rentrer” :
Laurent Jalabert, 716e place en 47h05’, dans la Diagonale des Fous (laurent-jalabert.com).
L’ultra triathlon, un effort surhumain ?
L’ultra triathlon compte environ 200 licenciés au monde, dont une dizaine de français. Le moindre fait de course devient ici un morceau de bravoure et toutes les valeurs de l’ultra sont exacerbées (humilité, connaissance de soi, solidarité). “Il m’est arrivé d’être en tête la nuit et de m’arrêter car un mec était tombé de fatigue”, se souvient Pascal Pich, multiple champion du monde, en 2000 sur Déca Ironman (38 kilomètres de natation, 1 800 de vélo, 423 de course) :
“En 1995, quand j’ai enchaîné treize Ironman d’affilée en treize jours, j’ai eu des problèmes au genou à partir du 140e kilomètre à pied. Il avait tellement gonflé que le médecin n’était pas certain de pouvoir sauver mon genou si je continuais à courir. Alors je suis allé au bout en marche sportive sur près de 400 kilomètres.”
Badwater, une des courses ultras des plus dures du monde en raison de la chaleur : 217 km non stop dans la Vallée de la Mort (Ultrafondus).
Mais le plus difficile à gérer sur ce type d’épreuve est sans doute la gestion du sommeil, comme l’explique le détenteur de neuf records du monde :
“En moyenne, je dors 1h50 à 2 heures par nuit. Le problème, c’est qu’il est difficile de s’y préparer. Six mois avant un objectif, je m’astreins à effectuer une nuit blanche par semaine en décalant les jours.”
Pour 2009, Pascal Pich s’est lancé un nouveau défi : effectuer les vingt-et-une étapes du Tour de France en triathlon…
Sur ce genre d’épreuve, où le plaisir est d’aller jusqu’au bout, tout le monde s’encourage, il y règne un esprit d’entraide incomparable. Malheureusement, ces athlètes ne sont pas reconnus par la Fédération française de triathlon. “Nous lui faisons peur ! Pour elle, nos distances ne s’apparentent plus à du sport, déplore Emmanuel Conraux, multiple champion du monde depuis 2001 (deux fois sur Double, deux fois sur Triple, une fois sur Quintuple avec record, et une fois sur Déca) :
‘Pourtant, ce n’est pas si surhumain que ça. On se blesse moins qu’en foot. Il n’y a jamais d’accident, sauf des tendinites.’
85% des champions du monde sont français, mais ils sont très peu médiatisés. Or, si près de 1 500 personnes ont connu le bonheur de gravir l’Everest, seulement 90 gaillards au monde sont parvenus à ce jour à terminer un Déca Ironman ! Sur le plan financier, ‘c’est une passion qui coûte plus cher qu’elle ne peut rapporter’, explique Emmanuel Conraux, par ailleurs directeur d’un Mc Do :
Le 16 novembre, lors du Déca Ironman au Mexique, où le français a terminé à la huitième place en 257 heures 42 minutes 56 secondes, la prime pour le vainqueur était d’environ 1 000 dollars.
La Trans Aq’, 250 kilomètres en Aquitaine en six jours en autonomie ; ici la dune du Pyla (Dunes Organisation).
Photos :
- Trail de Tiranges en Haute-Loire (65 km), dont la huitième édition aura lieu les 9 et 10 mai 2009 (Ultrafondus).
- Yiannis Kouros, légende vivante de l’ultrafond (303,506 km sur 24 heures en 1997 et 20h25 au Spartathlon (246 km) en 1984) ; ici aux 48 heures de Surgères, épreuve hors norme disputée sur une boucle longue de 300 mètres (Ultrafondus).
- 8 500 coureurs ont pris le départ cette année de la SaintéLyon, doyenne des courses ultras, qui relie Saint-Etienne à Lyon en environ sept heures sur 55% de route et 45% de sentier, avec 1 300m de dénivelé positif (M. Molle/Arc-en-ciel).
- Laurent Jalabert, 716e place en 47h05’, dans la Diagonale des Fous, raid de 150 km et 8 700 m de dénivelé positif sur l’île de la Réunion, tout près du piton de la Fournaise (laurent-jalabert.com).
- Badwater, une des courses ultras des plus dures du monde en raison de la chaleur : 217 km non stop dans la Vallée de la Mort (Ultrafondus).
- La Trans Aq’, 250 kilomètres en Aquitaine en six jours en autonomie ; ici la dune du Pyla (Dunes Organisation).
- 21719 visites
- 48 réactions
Fête des Voisins : le top 50 des pires et meilleurs mots d’immeubles
Réponse à « votre électeur FN » : frustré, je n’ai pas choisi la haine
Voulez-vous tuer avec moi ce soir ? Ce que dit la science des jeux vidéo
Menacé par des racistes : « J’aimerais manger et discuter avec eux »
Pourquoi mentons-nous ?
A Nice, on est priés de se marier sinistre et sans youyous
oiseau
oiseau
Il parait que moins on fait de sport, moins on a envie d’en faire. Si c’est vrai l’inverse est vrai aussi : plus on en fait, plus on a envie d’en faire. Ce devient vite comme une drogue. Et si un marathon n’est plus suffisant, alors on invente des courses toujours plus longues. Addicted au dépassement de soi ? à quelques endormorphines ? Peu importe finalement : c’est une drogue qui ne présente pas tous les dangers des autres drogues ; et en plus, ce sont des drogués qu’on peut admirer ! ; -)
Partager