Rouillan : l'anti-héros d'Action directe reste en prison

Jean-Marc Rouillan en décembre 2007 (Philippe Laurenson/Reuters).

Jeudi après-midi, le juge d’application des peines a décidé de maintenir Jean-Marc Rouillan en prison. Il supprime le régime de semi-liberté qui permettait depuis dix mois au co-fondateur d’Action directe de travailler la journée pour son éditeur, Païdos, avant de rentrer dormir aux Baumettes.

Ce régime conditionnel valait tant que Jean-Marc Rouillan ne s’exprimait pas sur les faits d’armes qui lui ont valu vingt-deux ans de prison. Pour le juge, l’interview publiée par L’Express en début semaine dernière est bien une entorse. Cette décision au fond confirme donc l’initiative provisoire du juge d’application des peines qui avait immédiatement retiré à Rouillan le droit de sortir de prison durant la journée.

Procès en appel et protestations

L’avocat du détenu a aussitôt fait appel, rappelant que la sentence tombait « à deux mois de sa libération conditionnelle ». La période de sureté à laquelle il avait été condamné après le meurtre de Georges Besse, patron de Renault, avait en effet pris fin en 2005.

Au journaliste qui lui demandait dans l’interview s’il regrettait cet assassinat, le détenu de 56 ans avait répondu ceci :

« Je n’ai pas le droit de m’exprimer là-dessus... Mais le fait que je ne m’exprime pas est une réponse. Car il est évident que si je crachais sur tout ce qu’on avait fait, je pourrais m’exprimer. Mais par cette obligation de silence, on empêche aussi notre expérience de tirer son vrai bilan critique. »

Du Mrap au Nouveau parti anticapitaliste d’Olivier Besancenot dont Rouillan s’était rapproché, en passant par le ban et l’arrière ban de l’extrême gauche française (ex-luttarmistes compris), ce jugement a déclenché moult protestations.

Nombreux sont ceux qui dépeignent aujourd’hui Jean-Marc Rouillan en leader de l’extrême gauche, patron de la contestation politique radicale dans la décennie 1970 qui a vu grandir Action directe.

L’autre Rouillan : isolé et fragile idéologiquement

Pourtant, Rue89 a interrogé deux avocats qui ont connu de près l’extrême gauche à l’époque et ont même défendu certains membres d’Action directe. Tous deux dressent un tout autre profil de Jean-Marc Rouillan. Non pas au plan personnel mais en ce qui concerne son étoffe et sa maturité politiques d’alors. C’est ce qu’avance notamment Me Anne Weill-Macé.

Aujourd’hui à la retraite, elle a longtemps suivi des groupes anarchistes et anarcho-syndicalistes. Nombre d’entre eux avaient des ascendances espagnoles et une proximité forte avec le milieu radical antifranquiste. C’est par l’intermédiaire de ces groupes anarchistes espagnols qu’elle a connu Jean-Marc Rouillan avant qu’il n’évolue :

« Même si j’ai toujours voté, j’avais une certaine sympathie pour ces mouvements qui avaient par exemple réussi à s’introduire dans le Palais de justice de nuit, pour boucher les serrures de tous les bureaux des juges d’instruction avec de la cire. Une autre fois, ils ont volé au musée Grévin la statut du roi d’Espagne pour lui couper les doigts et envoyer un doigt par titre de presse. Leur but à eux, c’était de faire parler de la situation espagnole. »

Action directe : « dérive » et « dégénérescence politique » pour ses avocats

Né dans le Gers sept ans après la Seconde Guerre mondiale d’un père gendarme (« mais il ne parlait pas du tout de ses parents »), Jean-Marc Rouillan ne fonde Action directe qu’en 1979. Pour l’avocate, c’est une période de « dérive de quelqu’un qui joue au dur et pour qui faire marche arrière devient impossible ».

Me Weill-Macé a assuré une fois la défense de Rouillan, pour un hold up. Puis pris ses distances lorsqu’Action directe à commencé à tuer de sang froid. Trente ans plus tard, elle se souvient qu’il n’était « pas charpenté idéologiquement, très confus et mal dans sa peau ». Très loin, donc, de l’image d’intellectuel charismatique que certains brossent aujourd’hui. (Voir la vidéo)

« Jouer au dur » ? Me Antoine Comte, autre avocat parisien « tendance gauche radicale » -qui assure par ailleurs la défense de Rue89, autant le préciser-, utilise la même expression pour parler de Joëlle Aubron, l’une des deux femmes d’Action directe. Il a assuré plusieurs fois sa défense et a même attaqué en son nom lorsque Paris Match avait publié des photos d’elle dénudée -« puant ! » :

« C’était une fille gentille d’une vingtaine d’années mais pas un groupe solide idéologiquement. En tous cas pas à l’époque, même si la prison a pu être un lieu d’éducation politique. Quand je la défendais, elle appartenait à la mouvance des autonomes dans les squats. L’idéologie n’était qu’un habillage.

Les années 70 étaient une période un peu désespérée, ils arrivaient après une génération qui avait vraiment cru qu’il était concevable et réalisable de changer fondamentalement la société. Petit à petit, ils se sont enfermés dans un rôle de dureté, de violence. Une vraie spirale d’entrainement alors qu’ils étaient très isolés. »

Me Comte n’a jamais défendu Jean-Marc Rouillan en personne et s’est lui aussi écarté du groupe lorsque les autonomes ont dévissé vers ce qu’il appelle « une dégénérescence politique » » :

« J’ai coupé tout contact après les premiers attentats à Paris et la mort de deux policiers. Je défendais -et défends toujours- énormément d’irrédentistes politiques, irlandais, basques, palestiniens... Pour moi, il était hors de question qu’on confonde ces causes. Même si je veille à surtout ne pas faire le bilan critique d’Action directe, j’ai toujours pensé qu’on ne devait pas jouer Beyrouth à Paris. »

Pour conclure, Me Weill-Macé rappelle que le contexte n’était pas du tout le même et que « le regard sur le terrorisme a complètement changé ». La dernière fois qu’elle a vu Rouillan, c’était au procès pour le meurtre de Georges Besse -elle était passée « dire bonjour ». L’image d’AD avait déjà mué, alors que « à l’époque où il m’arrivait de voir Rouillan, toute une frange de la population était pour et admirait ses actions. Leurs hold-ups marchaient bien, ils véhiculaient une forme de romantisme même si eux pouvaient sembler un peu perdus. »

Romantique plus que politique quoi qu’en dise la relecture qu’en offre aujourd’hui l’extrême gauche ? Dès 1988, c’est une nuance qu’apportait déjà le journaliste Patrick Rotman. Auteur (avec Hervé Hamon) de « Génération », consacré à la jeunesse d’extrême gauche contemporaine de Jean-Marc Rouillan, il en disait ceci dans un reportage consacré à Action Directe. (Voir la vidéo)

Photo : Jean-Marc Rouillan en décembre 2007 (Philippe Laurenson/Reuters).