Marseille, capitale de quelle culture en 2013 ?
L’article paru sur Marseille89 annonçant la désignation de Marseille comme « capitale 2013 de la culture » a suscité de nombreux commentaires dominés par l’inquiétude et le scepticisme. Voyons donc ce qui peut poser problème.
Entre autres raisons, la complexité de la notion même de « culture » est sans doute à l’origine des doutes et des interrogations que cette désignation soulève. Au sens le plus large, la culture désigne tout ce qui, dans les comportements humains, ne relève pas de la « nature » - notion elle aussi bien difficile à cerner.
Cuisine au beurre, chant polyphonique et ping-pong
Plus précisément, la « culture » d’un groupe désigne tout ce qui peut le singulariser : à cet égard, des activités aussi diverses que la cuisine au beurre, le chant polyphonique, la fréquentation des supermarchés, la pratique du ping-pong ou la lapidation des femmes adultères peuvent être considérées comme des pratiques « culturelles », adjectif qui a alors un sens purement descriptif. Quant à l’individu qui a intégré les mœurs de son groupe, il est dit « acculturé ».
Enfin, dans un sens normatif, la « culture » désigne un type particulier d’activités humaines : celles qui relèvent de l’esprit, du patrimoine ou de la création intellectuelle, voire celles qui visent – dans un sens plus normatif encore – à développer l’autonomie du jugement de la personne. On ne parle pas alors seulement d’individu « acculturé », mais plus précisément d’individu « cultivé », et c’est dans ce second sens qu’on parle de « politique culturelle » ou d’« affaires culturelles ».
Il est donc bien difficile de parler de « la » culture au singulier – comme dans l’expression « capitale de la culture ». Les frontières entre la culture « acculturante » et la culture « cultivante » sont loin d’être évidentes. Dans nos sociétés postmodernes coexistent par ailleurs des cultures dominantes et des sous-cultures - ou contre-cultures -, ainsi que des formes de culture « populaires » ou « savantes », sans qu’il soit toujours aisé de classer telle ou telle pratique dans l’une de ces catégories.
Enfin, les vagues migratoires diverses qui ont irrigué nos sociétés expliquent aussi la présence de cultures « communautaires » qui se juxtaposent ou parfois s’entremêlent. Devant cette multiplicité des sens, on peut se demander si la réussite - ou l’échec - de Marseille 2013 ne sera pas relative à sa capacité à articuler - sans les confondre - ces différentes dimensions de « la » culture.
Pratiques populaires et pratiques savantes
Dans Marseille révélée par l’art contemporain : légendes, clichés et recyclages, j’ai développé l’hypothèse qu’une des particularités marseillaises était justement cette capacité à créer des liens féconds entre les pratiques « populaires » et les pratiques « savantes ».
Cette capacité est une chance pour Marseille 2013. Elle permettra peut-être à ce projet d’éviter un certain nombre d’écueils. Le premier est celui de l’élitisme et de l’hermétisme. Dans cette ville populaire où une grande partie de la population est peu familière de la culture « cultivante » ou « savante », il serait catastrophique que Marseille 2013 soit perçue comme l’affaire d’une minorité qui confisquerait autoritairement les critères de la légitimité et fonctionnerait en vase clos.
A cet égard, les diverses médiations qui aideront le plus grand nombre à accéder à des œuvres ou des discours exigeants et innovants tiendront une place cruciale.
A l’inverse, l’autre écueil serait celui de tomber dans le populisme et la démagogie relativiste, pour laquelle il n’existe aucune hiérarchie : Céline Dion vaudrait Duke Ellington, Bienvenue chez les ch’tis vaudrait Valse avec Bachir, et Paolo Coelho vaudrait Jorge-Luis Borges.
Et, dans cette perspective, on sait bien que la paresse, la facilité et la faiblesse du capital culturel conduiront toujours le plus grand nombre vers les œuvres et les pratiques qui demandent le moins d’effort. A savoir vers ce qu’il y a de plus conventionnel, de plus académique, et de plus calibré selon des critères commerciaux.
« Détruisons ce qui nous détruit » ?
Sur les murs de la ville, on peut voir en ce moment une affiche orange - et malheureusement anonyme - qui exprime de façon radicale une autre dérive possible du projet Marseille 2013. Offensivement titrée « Détruisons ce qui nous détruit », cette affiche ne voit dans ce statut de capitale culturelle européenne qu’un masque destiné à légitimer l’aseptisation et la sécurisation du centre ville, sa métamorphose pour le rendre vivable aux seuls cadres supérieurs et touristes, enfin une sorte de « nettoyage » ethnique et social qui aurait commencé avec Euromed.
Avec Marseille 2013, le capitalisme avancerait « précédé d’une milice dansante, bruissante et bigarrée d’artistes en costumes et de branchés », ce qui aurait pour but de « faire passer la pilule de la destruction des cultures de résistance et de solidarité ».
L’affiche, pour finir, appelle ouvertement à la résistance et à la mutinerie. L’anonymat du propos et son ambition purement destructrice tendent à lui enlever toute légitimité. Pourtant, certaines des inquiétudes exprimées par cette affiche ne sont pas sans fondement.
Il serait notamment désastreux que la réussite - ou l’échec -du projet ne se mesure qu’en termes quantitatifs : nombre de touristes, tonnes de béton, milliers d’euros, etc.
On peut au contraire rêver d’une réelle démocratisation culturelle qui ne serait pas seulement une massification. Pour que chacun, y compris et surtout ceux qui sont les plus éloignés de la culture « savante », puisse trouver là l’occasion de donner des sens nouveaux à leur vie et d’intensifier leur existence. L’occasion est belle, saisissons-là.
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