Sécurité des piscines : pourquoi il n'existe pas de norme internationale

Après l’accident qui a provoqué la mort d’une jeune française de 14 ans dans une piscine d’un hôtel tunisien de Djerba le 26 août, le danger représenté par les piscines est à nouveau mis en cause. Mais un projet de normes internationales apparaît encore trop ambitieux.

Chaque été, on recense plusieurs noyades en piscine. Cette fois, c’est une jeune adolescente de 14 ans qui a trouvé la mort, après s’être coincé la jambe dans une bouche d’aspiration. L’enquête est encore en cours sur les circonstances de l’accident. Mais ce cas tragique n’est malheureusement pas isolé.

En août 2001, même scénario au Club Med d’Athènes. Un petit garçon de 7 ans avait été aspiré par une bouche d’aspiration, alors qu’il se baignait dans la piscine du club. Normes de sécurité négligées ou simple accident ? La question reste toujours difficile à évaluer.

Consensus international : un pari laborieux

Les piscines des hôtels, dites « semi-privées », sont soumises au droit du pays dans lequel l’hôtel se situe. Aucune norme internationale n’existe en la matière. Alors pour les chaînes internationales, le problème se pose. Quelle réglementation appliquer ?

Le Club Med a opté pour « appliquer la législation la plus restrictive, souvent celle de la France ou des Etats-Unis », en plus de la législation du pays dans lequel l’hôtel est implanté, explique Jean Susini, directeur du département santé, hygiène et sécurité au Club Med.

Pour lui, mettre les pays d’accord sur une norme internationale « pose problème » :

« L’idéal serait de mettre en place une norme internationale. Mais chaque pays a des intérêts différents. Certains sont plus ou moins enclins à une législation plus ou moins rigide que d’autre. Trouver une solution commune pose problème. »

Contrairement à une loi, une norme n’a aucun caractère obligatoire. Elle permet néanmoins d’être un document de référence, comme le précise Gregory Berthou, chef de projet en normalisation sports et loisirs à l’Afnor, l’organisme français de normalisation :

« Une norme permet de fixer une ligne directrice qui précise les exigences minimums. Suite à un accident, le juge peut prendre la norme comme référence. »

Un financement coûteux, sans intérêt économique

Avant d’aboutir à un consensus international, il faut du temps et… de l’argent. L’ISO, l’organisme international de normalisation s’occupe d’édicter ces normes. Ce sont les professionnels du secteur, qui en font la demande auprès de l’organisme national de normalisation. Ce sont aussi eux qui financent tout le processus de normalisation : groupes de travail, déplacements dans les différents pays…

Autrement dit, si les professionnels du secteur n’ont pas d’intérêts économiques à ce qu’il y ait une norme, ils n’en feront pas la demande. Et c’est précisément ce qu’il se passe pour le marché des piscines, comme le souligne Joëlle Pulinx, déléguée générale de la Fédération des professionnels de la piscine :

« Pour obtenir une norme ISO, il faut trouver des pays prêts à le financer. Ce sont les professionnels du secteur et notamment les fabricants qui financent les travaux de normalisation. Les piscines s’exportent peu, donc les professionnels n’ont pas d’intérêt à ce qu’il y ait une norme internationale. »

C’est actuellement sur les spas et les thalassos, que sont en train de plancher les groupes de travail de différents pays pour aboutir à des normes internationales. Et pourquoi pas les piscines ? Réponse de Joëlle Pulinx :

« Parce qu’il n’existe aucune norme sur les spas et les thalassos. Tandis que pour les piscines, il existe déjà des normes au niveau européen, et au niveau de chaque pays. »

Gregory Berthou, de l’Afnor, évoque une possible mise en oeuvre de travaux de normalisation au niveau international, mais reste pessimiste quant à son aboutissement :

« Les accidents, comme le cas de la noyade en Tunisie, peuvent déclencher le lancement de ces travaux. Les acteurs français sont investis au niveau européen, mais ne se sont pas lancés dans une dimension internationale. Obtenir un consensus international reste très difficile. »