Les Chinois ont donné tort à la météo des médailles
Comme nous l’avait demandé kassis01 après la publication de l’article sur les modèles scientifiques de prévision des gains de médailles aux JO, l’heure est au bilan. Le riverain expliquait alors :
« Les modèles ne demandent qu’à être confrontés à la réalité. Rue89 devra représenter cet article après les JO. Ce modèle minimise la triche et les pressions politiques. Les Chinois sont condamnés à terminer premier ; ne l’oubliez pas. »
Tiercé gagnant, mais dans le désordre : Etats-Unis, Chine et Russie
Dans cet exercice, force est de constater que les Chinois ont largement gagné leur pari. Les économistes, eux, l’ont perdu. Pour mémoire, le tableau des prévisions établis par trois chercheurs dans la Revue d’économie politique se résumait à un tiercé gagnant des trois empires (Etats-Unis, Russie et Chine) et une légère progression de la France :
Tableau des médailles 2004 et prévisions pour 2008.
Or, les résultats définitifs et officiels du CIO (sous réserve de réclamations et/ou de cas de dopage modifiant le classement) donnent le même tiercé, mais dans un autre ordre, la Chine se plaçant second, derrière les Etats-Unis et devant la Russie :
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Tableau des médailles
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| Pays | Or (rang) | Argent | Bronze | Total |
| 1. Etats-Unis | 36 (2) | 38 | 36 | 110 |
| 2. Chine | 51 (1) | 21 | 28 | 100 |
| 3. Russie | 23 (3) | 21 | 28 | 72 |
| 4. Grande-Bretagne | 19 (4) | 13 | 15 | 47 |
| 5. Australie | 14 (6) | 15 | 17 | 46 |
| 6. Allemagne | 16 (5) | 10 | 15 | 41 |
| 7. France | 7 (10) | 16 | 17 | 40 |
Sachant que le Comité international olympique retient le nombre de médailles d’or pour établir son classement, là où les observateurs retiennent en général le nombre total de titres remportés. Dans les deux cas, la Chine sort largement mieux placée que dans les prévisions. L’effet « pays hôte » aura donc joué au-delà de ce Pékin pouvait espérer, sans pour autant atteindre l’objectif fixé de 119 titres olympiques.
Pour les amateurs de chiffres, on peut pondérer le tableau officiel des mémoires avec un classement en « nombre de médailles par million d’habitants ». Comme le montre le tableau que nous a envoyé Le Fou de Bassan, un riverain, c’est la Jamaïque (or seulement) et Les Bahamas (or, argent et bronze) qui arrivent alors en tête. La Chine se classe 47et 69e.
Le capitalisme maîtrisé serait-il la voie de la sagesse olympique ?
Deuxième leçon de ces Jeux 2008, l’effondrement de la Russie dans la course aux médailles : avec seulement 72 breloques, Moscou perd vingt titres par rapport à Athènes 2004. Manque de réussite ? Mauvaise préparation ? Ou effet déliquescent d’un système économique et social en voie de désagrégation avancée ? L’effondrement de l’Empire russe peut s’analyser comme l’échec d’un système passé, en quinze ans, de l’économie planifiée au capitalisme le plus sauvage. A l’inverse, les bons résultats de l’Australie, de l’Allemagne, de la Grande-Bretagne et de la Corée pourrait indiquer que le capitalisme maîtrisé est la voie à suivre (en tout cas, si l’objectif est de gagner plus de médailles).
Dans leur article, les économistes mettaient en avant deux critères déterminants pour expliquer la performance d’un pays aux JO :
- Le PIB par habitant, autrement dit la richesse d’un pays
- La taille de sa population, plus un pays étant peuplé, plus le réservoir d’athlètes étant important.
- Parmi les autres facteurs-clés, le régime politique, la culture et la tradition sont aussi censés influer sur les résultats.
A bien regarder ces résultats, on peut aussi considérer que les résultats sportifs sont désormais liés à des programmes de préparations spécifiques, comme les Chinois l’ont brillamment démontré en recrutant des entraîneurs étrangers spécialisés dans les sports que leur culture méconnaît.
Une stratégie gagnante, puisqu’elle leur permet d’obtenir 41 de leur 51 médailles d’or, grâce d’abord aux sports où les Chinois excellent : plongeon (7 titres en or), badminton (3 titres), tennis de table (4 titres) et la gymnastique et trampoline (11 titres en or).
A cela, Pékin avait fixé une liste de cinq disciplines à conquérir : l’haltérophilie (elle obtient 8 médailles d’or), le tir (5 en or), la boxe (2), l’aviron (1) et le cyclisme (aucun titre en or).
Exclus des JO : les pays pauvres... et ceux qui s’en désintéressent complètement
Troisième leçon de cette XXIXe Olympiade : la réussite des mono-cultures sportives. Une fois tous les quatre ans, la Jamaïque peut ainsi briller grâce à ses sprinters (11 médailles sur 11, dont 6 en or), le Kenya et l’Ethiopie (14 et 7 médailles) dominent les épreuves de fond et demi-fond, la Géorgie s’en sort grâce à la lutte (4 médailles sur 6), Cuba s’impose en boxe et en judo (8 et 6 médailles sur 24), tandis que le Kazakstan a pu compter sur ces lutteurs et haltérophiles (9 médailles sur 13).
Enfin, les absents des podiums sont aussi très significatifs :
- En dehors des pays phares de la course à pied, l’Afrique est quasiment inexistante dans le classement des médailles. Seuls le Zimbabwe, le Cameroun et le Togo, l’Afrique du sud, la Tunisie, l’Algérie et le Maroc ramènent une médaille.
- Quelques géants économiques sont aussi complètement en dehors du coup : le Brésil 23e au classement des nations , l’Argentine 34e... sans parler de l’Inde qui est 50e.
- L’Amérique latine est particulièrement absente de cette fête sportive : le Mexique, Panama, le Chili et le Venezuela font plutôt pâle figures.
A quand des Jeux en Amérique du Sud ou en Afrique ? Pour cela, il faudra au moins attendre 2016, voire 2020. Mais la géopolitique du sport évolue lentement.
► Mis à jour le 24/8 à 21h30. Classement prenant en compte le nombre de médailles par habitants ajouté. Merci au Fou de Bassan de l’avoir envoyé.
Article suivi :
► Scoop : découvrez le tableau des médailles des Jeux 2008
A lire aussi :
► Sur les blogs. Des voix contre la « maladie de la médaille d’or »
► Médailles françaises : mais où sont les femmes ?
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Organiser des jeux en Amérique du Sud, Afrique pour y déveloper l’Olympisme ?
Ils n’ont pas le droit d’y échapper ? Pour être dans le monde, il faut forcément participer aux jeux ? L’Amérique latine s’investit dans les mondiaux de foot comme spectacle...
Autre remarque le Japon, probablement encore une mise en échec du modèle ? Pourquoi l’Inde et le Pakistan ne rivalisent-ils pas de médailles ?
Finalement pour une raison ou pour une autre, ce sont les pays qui ont intégré le sport dans leur « idéologie » nationale ou politique et qui en ont les moyens économiques, ont mis des dispositifs qui obtiennent davantage de médailles.
Sous bannière Européenne, l’Europe obtiendrait davantage de médailles, un bon coup de pub par rapport aux « trois Empires »...sauf que c’est peut-être pas très motivant de se battre pour le machin ?
Ces comptabilités de médailles relèvent d’ailleurs d’un caractère infantile, qui évoquent les bon points et les images de l’école d’avant 68... Du narcissisme secondaire national rien d’autre. Il est plus facile de compter des médailles d’or (l’objet précieux) que de développer la qualité de vie, l’éducation, la santé, l’innovation, l’intégration, l’environnement.
Ca coûte combien pour un pays la participation aux JO plus la préparation des athlètes ?
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