Un « Etat juif et démocratique », de la nitroglycérine ?
Ouvrant la session parlementaire à la Knesset, en octobre 2007, Ehoud Olmert avait invité les députés israéliens à adopter une « Constitution pour le soixantième anniversaire de l’Etat d’Israël ». De l’adoption d’une Constitution, nombreux sont les responsables politiques et les universitaires à attendre une « refondation du contrat social israélien »… qui dépasserait les antagonismes traditionnels entre Juifs et Arabes, laïcs et religieux. Il ressort des débats en cours à la Knesset que le point d’achoppement majeur concerne les caractères de l’Etat d’Israël comme « Etat juif et démocratique ».
Cette notion d’Etat juif et démocratique est apparue progressivement dans la jurisprudence de la Cour suprême. « C’est sur le fondement du déni du caractère juif de l’Etat d’Israël que la liste arabe El Ard, proche des factions radicales palestiniennes, a été interdite de concourir aux élections pour la Knesset dans les années 1960 et, plus tard, le parti Kach du rabbin Kahane dont les positions extrémistes contredisaient le caractère démocratique de l’Etat », précise Barak Medina, professeur de droit public à l’université hébraïque de Jérusalem.
Reprise dans deux lois fondamentales de 1992, la notion d’Etat juif et démocratique imprègne désormais la culture constitutionnelle et politique israélienne. Considérée par beaucoup comme « le plus petit dénominateur commun » aux citoyens israéliens, elle ne fait cependant pas l’unanimité. Critiqué pour son caractère juif (par la minorité arabe), l’Etat hébreu l’est aussi pour son attachement aux valeurs de la démocratie libérale.
Trois projets alternatifs
Les députés arabes à la Knesset ont longtemps milité pour l’abandon du caractère juif de l’Etat d’Israël, au profit d’un « Etat de tous ses citoyens, sans distinction d’appartenance ethnique ou religieuse ». Ils boycottent les débats en cours à la Knesset parce que « la formule Etat juif et démocratique ne fait aucunement l’objet du débat ». Le député Ahmed Tibi (Balad) le martèle depuis des années : « L’Etat d’Israël est juif pour les Arabes et démocratique pour les Juifs. » C’est la raison pour laquelle, avec d’autres parlementaires arabes, il soutient trois projets alternatifs présentés au cours de l’année 2007 : la « Déclaration de Haïfa », la « Déclaration de l’Association des édiles arabes » et le projet de « Constitution démocratique » présentés par l’organisation Adalah [association pour les droits civils et politiques des Arabes en Israël].
Réclamant une stricte égalité entre les groupes nationaux juif et arabe et l’établissement d’un « Etat de toutes ces nationalités », ces projets ambitionnent de « renationaliser » la question arabe en Israël. Ahmed Tibi s’explique sur cette volte-face dans un entretien accordé à Rue89 à la Knesset :
« Connaissez-vous le pourcentage d’employés arabes à la Banque d’Israël ? Zéro ! La seule solution à la discrimination dont les Arabes font l’objet est la reconnaissance d’un Etat binational et d’une stricte égalité entre les deux groupes nationaux. De là découleront une meilleure représentation de la minorité arabe dans l’administration, une distribution plus équitable des ressources de l’Etat aux collectivités locales majoritairement arabes et la fin de l’allocation des aides sociales conditionnée par le passage sous les drapeaux. »
Cette revendication d’un Etat binational est inacceptable pour la majorité des partis politiques israéliens qui considèrent l’Etat d’Israël comme « l’instrument politique de l’autodétermination nationale juive en Terre d’Israël ». Cette prise de souveraineté politique juive justifie, à leurs yeux, certaines formes de discrimination -telle la Loi du Retour. S’il n’existe pas de consensus parmi les Juifs israéliens sur le contenu à donner à un « Etat juif » -juif au sens de la tradition religieuse, de l’émancipation nationale, de la mémoire historique, etc.-, il n’en reste pas moins que ce caractère « juif » de l’Etat est central.
Les partis politiques israéliens divergent
Une seule formation politique la récuse -le Parti communiste (Hadash). Composé de députés arabes et juifs, Hadash milite pour une « dé-ethnicisation de la question israélienne » selon le député Dov Khenin. En cohérence avec sa lecture marxiste de la société israélienne, il met l’accent sur les rapports de pouvoir économique. Quant au parti Meretz, il opte pour une formule intermédiaire : celle d’un « Etat juif, démocratique et de tous ses citoyens ». Le député Haim Oron, interrogé au siège du Meretz à Tel-Aviv, s’inquiète des disparités économiques entre citoyens juifs et arabes mais récuse l’idée selon laquelle « un Etat binational les résoudrait ».
La députée travailliste Colette Avital exprime le mieux le relatif consensus en vigueur parmi les députés juifs israéliens vis-à-vis des Arabes d’Israël :
« Plénitude des droits civils et politiques, sans reconnaissance du statut de minorité nationale, mais avec certains droits collectifs d’ordre purement culturel (langue, éducation). »
Un seul parti politique juif israélien déroge officiellement à ce consensus : Ichud Leumi, une coalition d’extrême-droite. Pour le député Arieh Eldad, qui nous a reçus dans ses bureaux :
« Les Palestiniens ont une patrie, c’est la Jordanie, et les Arabes de Judée-Samarie devraient jouir de la citoyenneté de cet Etat et de la résidence israélienne pour ceux qui ne s’installeraient pas volontairement au-delà du Jourdain. »
Transfert « volontaire », obligation de jurer allégeance à l’Etat juif sous peine d’une déchéance de la citoyenneté israélienne pour les Arabes israéliens, déplacement des Arabes d’Hébron pour assurer la sécurité des Juifs installés là, déclarations fracassantes à l’égard des députés arabes : Arieh Eldad à la Knesset ne chôme pas.
« Un instrument de coercition entre les mains des partis religieux »
Avraham Burg (à droite) pendant son interview (DR).
Dans Haaretz en juillet 2007, Avraham Burg, ancien président de la Knesset, déclarait : « Juif et démocratique, c’est de la nitroglycérine. » Au cours d’un entretien accordé à Rue89, il précise sa pensée :
« Ce concept d’Etat juif et démocratique, originellement adopté pour lutter contre le déni arabe d’Israël, risque à terme d’être un instrument de coercition entre les mains des partis religieux [juifs]. »
L’expérience politique israélienne se situe à l’intersection de concepts a priori antagonistes : révolution/restauration, démocratie/judaïsme, cosmopolitisme/anti-cosmopolitisme, lumières/anti-lumières. Tension insoutenable pour Avraham Burg, thuriféraire de la post-modernité européenne qu’il qualifie « d’œuvre prophétique juive ».
Le député Yitzhak Levy (Mafdal), à l’initiative de l’ajout de « juif » à « Etat démocratique », lors de l’adoption de la Loi fondamentale en 1992, déplore l’interprétation ultérieure qu’en a faite la Cour suprême, « ne retenant comme valeurs juives que celles qui sont compatibles avec les valeurs démocratiques universelles -ce qui menace notamment le monopole des tribunaux rabbiniques en matière de statut personnel ». Monopole qui conduit tous les ans des centaines de couples -mixtes notamment- à se marier à Chypre.
Si le temps des joutes intellectuelles est révolu entre le (très) libéral ancien président de la Cour suprême Aharon Barak et l’ancien vice-président, Menachem Elon, auteur d’un précieux traité de Droit juif (HaMishpat HaIvri), ce qui les séparait continue de diviser le public israélien : le débat quasi existentiel entre Tradition et Modernité.
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La preuve de vie de Roméo Langlois, bientôt libéré par les Farc ? 
>> Autant commencer en fanfare et se faire replier tout de suite.<<
Amusant, jusqu’ici c’est un sans faute, 8 votes, 5 pastilles, bravo, c’est rare, surtout sur des sujets aussi polémiques !
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