Au-delà du défilé du premier mai, chaud devant !
Il fut un temps, pas si lointain, où le premier mai, avant d’être le début d’un weekend prolongé, marquait un rendez-vous important pour ce qu’on appelait alors la classe ouvrière. Les centrales syndicales faisaient le plein dans leurs cortèges parisiens, entre République et Bastille, en résonnance avec d’autres cortèges similaires dans les principales villes de province et du reste du monde.
Ce temps-là n’est évidemment pas totalement révolu, et, ce jeudi après-midi, le rituel sera observé place de la République, à Paris, où débutera le cortège syndical, plus unitaire que les années précédentes avec le retour remarqué de la CFDT. Mais il est clair que pour bon nombre de Français, un premier mai qui tombe un jeudi est plus l’occasion de célébrer le premier pont d’un mois de mai qui n’en manque pas, plutôt que de commémorer une grève sanglante à Chicago en 1886 ! On peut le déplorer -ou simplement le constater : l’évolution de nos sociétés a affaibli ce signe extérieur de solidarité et de mobilisation que représente le premier mai. Il n’y a d’ailleurs pas qu’en France. En Chine, la dernière grande puissance à se revendiquer du communisme tout en pratiquant un hypercapitalisme, la fête du travail marque désormais le début d’une semaine de vacances, sans le moindre défilé ou contenu idéologique.
Il est d’ailleurs symbolique que la CGT ait décidé de placer en tête de son cortège des salariés immigrés sans-papiers, qui ont remplacé les bataillons de la classe ouvrière française à l’avant-garde de l’exploitation de l’homme par l’homme.
Ce premier mai n’est toutefois pas sans enjeu, et même si la taille des défilés syndicaux n’a plus l’importance d’antan, la première fête du travail de l’ère Sarkozy se déroule dans un contexte socialement tendu. Elle marque même le début d’un mois qui, outre le quarantième anniversaire d’un autre mai agité -dont on entendra beaucoup parler-, sera ponctué de rendez-vous sociaux importants.
A deux reprises au moins, les 15 et 22 mai, les syndicats ont lancé des mots d’ordre de mobilisation contre la politique gouvernementale. Le 15, les fonctionnaires et les lycéens seront dans la rue, et une semaine plus tard, un front syndical particulièrement large appelle à manifester sur les retraites. Le tout dans un contexte de grèves à répétition dans le secteur privé pour le pouvoir d’achat, et plus généralement, de grogne sociale croissante.
Ce sera un test délicat pour le gouvernement, affaibli par la chute de popularité du couple exécutif, et par une conjoncture économique plus que morose. C’est aussi un test pour les centrales syndicales, partagées entre pragmatisme et combattivité.
Quoi qu’il en soit, on est loin des revendications des débuts des défilés du premier mai, qui avaient pour mot d’ordre la journée de travail de huit heures maximum ; plus loin encore des grandes grèves avec occupation d’usine de mai 68. En 2008, on défile surtout pour sauver ce qui peut l’être de plus d’un siècle de conquêtes sociales mises à mal par la mondialisation.
Pierre Haski
► Edito diffusé jeudi 1er mai sur Europe1. Retrouvez l’édito de Pierre Haski tous les mardi et jeudi à 7h42 sur Europe1, et en podcast en cliquant ici.
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Bonjour Monsieur Haski,
Vous oubliez le samedi 18 mai, manifestation nationale à Paris pour l’Education nationale et nouvelle manif le dimanche 24 dans toute la France. Profs, élèves et parents ont aussi décidé d’occuper les week-end. Pas de repos pour Monsieur Darcos !
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