Ils sont partis au Canada avec un PVT, la formule voyage-boulot qui cartonne

Vivre un an au Canada, sans avoir besoin de trouver un emploi avant de partir, c’est la formule gagnante du PVT, le « permis-vacances-travail », un visa original qui séduit de plus en plus de Français.

Pour les non-initiés, le « PVT » est à mi-chemin entre un permis de travail et un visa touristique. Créé en 2003, il connaît un succès grandissant auprès des jeunes Français. Grâce à ce passeport, des étudiants ou jeunes travailleurs peuvent partir un an au Canada, pour travailler et voyager.

Chaque année, un quota de PVT est défini. Rien qu’en 2012, il permettra à 6 750 Français de s’envoler pour le grand Nord. Les inscriptions se sont ouvertes en novembre dernier mais le quota des PVT a été atteint en seulement… douze jours, un record.

Une des raisons du succès s’explique par la facilité d’obtention du permis, moins contraignant qu’un visa. Pas la peine d’avoir un travail au Canada avant de partir pour obtenir le permis. Il y a toutefois quelques conditions à remplir :

• avoir entre 18 et 35 ans ;
• justifier d’économies suffisantes sur un compte en banque ;
• avoir une assurance santé/rapatriement.

Le PVT fait partie d’un partenariat entre le Canada et la France, appelé « Expérience internationale Canada » (EIC) qui délivre aussi des permis pour réaliser des stages ou des jobs d’été.

Normand Smith est porte-parole de l’ambassade du Canada à Paris, qui gère les demandes annuelles de PVT :

« Cette année, en 24 heures, nous avons reçus 7 000 demandes ! C’est la preuve que ceux qui reviennent du Canada sont satisfaits et en parlent autour d’eux. »

A l’origine, en 2004, seuls 4 085 PVT étaient délivrés. Mais face à l’afflux de demandes de la part des Français, le Canada a élargi ses quotas :

« Depuis 2004, les quotas ont augmenté. On n’a pas encore prévu de hausse pour les prochaines années, mais on va y réfléchir. »

Si le Canada a toujours été une terre d’accueil pour les Français – le Québec compte à lui seul environ 100 000 Français – le pays est devenu une échappatoire pour les jeunes diplômés francophones, en mal d’emploi, comme l’explique Normand Smith :

« Le Canada est porté par une économie prospère, avec une croissance de 2% et un taux de chômage de 3% à 5% dans certaines régions, comme dans l’Ouest du pays. »

En même temps que le nombre de visas a augmenté, de plus en plus de Français ont envahi les terres du Nord. A tel point que Julie Meunier et ses amis, qui sont partis en PVT en 2005, ont décidé d’ouvrir un site internet, PVTistes.net pour rassembler cette communauté de « PVTistes », le nom donné aux adeptes du permis-vacances-travail. Le site, bien connu des émigrés, compte aujourd’hui plus de 43 000 inscrits.

Julie, Aurélie et Thomas font partie de cette grande famille que sont les PVTistes. Ils nous racontent leur périple canadien.

Julie (DR)

Julie fait partie des premières salves de PVTistes. En 2005, après une licence de langues à l’université, elle s’installe pour un an à Toronto, l’occasion pour elle de parfaire son anglais.

La jeune étudiante profite de son PVT pour trouver un emploi, étoffer son CV et se forger une expérience professionnelle.

Après quelques semaines d’adaptation, Julie multiplie les petits boulots, assistante au gouvernement ou petite main dans les centres d’appel, un job prisé des PVTistes. Elle obtient ensuite un poste comme professeur de langue dans l’école Berlitz, un boulot qui lui plaît.

« L’avantage au Canada, c’est que les employeurs ne se focalisent pas sur le diplôme, mais plutôt sur nos compétences, notre motivation et notre savoir-faire. Ils ne veulent pas voir notre diplôme mais plutôt qu’on leur montre ce qu’on sait faire, un book avec nos réalisations ou un site internet. »

Des opportunités qui tranchent avec le marché de l’emploi en France, plus morose :

« C’est vrai qu’au Canada, on nous donne plus notre chance. En France, on a l’impression que si on n’a pas bac+5, on n’aura jamais rien »

L’expérience lui a tellement plu qu’elle récidive en 2007, en partant faire un PVT en Australie. A son retour en France, à 27 ans, elle travaille dans une société de doublage de jeu vidéo et de programmes télé, avant d’obtenir un job dans un cabinet d’architecte. Des postes qu’elle n’aurait peut-être pas obtenus sans ses deux ans passés à l’étranger.

« Une fois qu’on dit à l’employeur qu’on a vécu deux ans dans un pays anglophone, il comprend que c’est un gage de qualité et qu’on a une certaine ouverture d’esprit. »

Thomas (DR)

A 25 ans, Thomas est parti en 2009 à Montréal, au Québec, où il a passé neuf mois. Les trois mois restant, il a voyagé dans tout le pays.

Après avoir essuyé les bancs d’une école de cinéma puis enchaîné sur un master en documentaire, Thomas a voulu prendre le large et tenter sa chance à l’étranger. Le PVT, il en a entendu parler par le bouche-à-oreille, grâce à un ami parti en Australie avec un PVT. Pourquoi le Canada ?

« D’abord, à cause de mon attrait pour la nature et ses paysages. Aussi parce que le Français est une des deux langues officielles. Il y a un côté rassurant d’être au Canada, même si on est à 5 000 km de la France. Ce n’est pas comme si on partait à Bombay. Le Canada est aussi associé aux Etats-Unis. C’est une version plus accessible des Etats-Unis, où l’immigration est plus complexe. »

La formule du PVT a fini de le décider, des démarches pas trop compliquées et peu de contraintes :

« Le PVT est relativement facile à obtenir. Il permet de travailler sur place sans pour autant imposer de travailler. Rien n’oblige d’être lié uniquement à un seul employeur. Il est donc possible de travailler ponctuellement mais garder du temps libre pour profiter de son année a l’étranger. Le PVT permet l’équilibre parfait pour une première expérience : de la flexibilité sans précarité. »

Une fois au Canada, Thomas trouve un petit boulot dans un centre d’appel. Ces petits jobs sont plutôt faciles à obtenir. Certains secteurs étant plus porteurs que d’autres : la vente, la restauration, les centres d’appel.

Le jeune homme est conquis par le charme de la langue québecoise et les paysages enneigés, cette sensation de vivre un temps dans une station de ski géante :

« Au niveau des prix, cela ressemble à ce que nous trouvons en province en France. Certaines choses sont un peu plus chères (les télécommunications par exemple), d’autres moins (les nouvelles technologies). Pour mon travail en centre d’appel, j’étais payé 10 ou 11 dollars [7,60 ou 8,40 euros] de l’heure. Les loyers ne sont pas très chers, je payais 450 dollars [350 euros] pour une colocation, un appartement tout meublé et design. C’est assez facile de trouver un logement. »

Une fois de l’argent mis de côté, Thomas en profite pour voyager : New York, Québec, Tadoussac (réputé pour ses baleines qu’on peut observer de près). Il part en road trip à l’Est du Canada et parcourt plus de 5 000 km, dont 2 000 en stop, jusqu’à Terre-Neuve. Puis direction l’ouest du pays, jusqu’à Vancouver, un vrai voyage de cartes postales.

Peu après son retour en France, Thomas est reparti en 2011 au Canada dans le cadre d’un stage. Il va bientôt lancer une procédure de résidence permanente afin de s’y installer à plus long terme à partir de 2013.

Aurélie (DR)

Arrivée à Toronto le 8 avril dernier, Aurélie est encore en plein dans l’expérience PVT.

Un peu perdue à son arrivée, elle prend finalement contact avec des Français sur place et trouve rapidement une colocation.

Côté boulot, après un mois de découverte de la ville, elle se lance dans la recherche active d’emploi :

« J’ai envoyé beaucoup de CV, que j’avais adapté au Canada. J’ai participé à des ateliers pour la recherché d’emploi. J’ai opté pour un centre anglophone qui m’a aidée et donné de bons conseils. En deux semaines, j’ai trouvé un travail à temps partiel dans une association aidant les immigrants francophones. »

Aurélie n’a pas encore eu l’opportunité de faire de grands voyages, mais elle a quand même réalisé de petites excursions incontournables : les chutes du Niagara, Montréal, Ottawa, Windsor et elle s’envolera bientôt pour Boston.

« Il y fait bon vivre ici, c’est la grande différence avec la France, j’ai l’impression qu’on a plus le temps de faire plus de choses. C’est aussi plus facile de trouver un travail. Les gens sont cordiaux et serviables. »

Comme Thomas, Aurélie envisage de s’installer à plus long terme au Canada :

« Je compte rester plus longtemps, j’entame les démarches pour un autre permis. J’ai trouvé un emploi à temps plein et permanent au sein du gouvernement. Je suis assistante administrative. Ça me plait plutôt bien et l’ambiance de travail est chouette ».

Fort de son succès, la formule du PVT est en passe de conquérir de nouveaux territoires. Après le Japon, la Nouvelle-Zélande, l’Australie et tout récemment l’Argentine, la France vient de conclure un nouveau partenariat pour instaurer des PVT avec Taïwan.