Un conte de fées chinois : Ma Yan a eu son bac
Ma Yan en 2002 dans son collège de Yinchuan (P.Haski/Rue89)
C’est l’histoire d’une miraculée... J’ai reçu un court e-mail, en fin de semaine dernière, d’une jeune Chinoise, Ma Yan, m’annonçant qu’elle avait réussi le Gaokao, l’équivalent chinois du bac, qui est surtout le sésame d’entrée à l’université. Sa joie était immense, et la nouvelle a fait énormément plaisir à tous ceux pour qui cette jeune fille était devenue un symbole de ténacité et d’espoir.
Par souci de transparence, je signale que je suis co-auteur du « Journal de Ma Yan », et trésorier de l’association Enfants du Ningxia qui en est issue. Petit rappel : en 2001, alors que j’étais correspondant du quotidien Libération en Chine, j’étais en reportage au Ningxia, une province musulmane du nord-ouest de la Chine, enclavée et misérable, frappée par une sécheresse désastreuse depuis deux décennies.
Au moment de quitter un des villages les plus pauvres, une paysanne confia à l’une d’entre nous une lettre et trois carnets, insistant comme si sa vie en dépendait. Une fois traduits, ces documents se révélèrent d’une force incroyable. La lettre avait été écrite par Ma Yan, une adolescente à qui sa mère venait d’apprendre qu’elle n’irait plus à l’école faute d’argent (il manquait l’équivalent de 7 euros à la famille).
Ma Yan écrivait à sa mère : « Tu ne peux pas me faire ça, tu me condamnes à la misère. » Huit jours après avoir reçu cette lettre, la mère voit passer un groupe d’étrangers, ce qui n’arrive jamais dans ce village perdu dans les montagnes arides. Elle a une intuition, et leur confie la lettre comme on jette une bouteille à la mer. Et elle y ajoute trois carnets, le journal intime de sa fille, pour que les étrangers que nous sommes comprennent mieux le contexte.
Ces carnets deviendront « Le Journal de Ma Yan » , un livre d’abord publié en France en 2002 (éditions Ramsay), puis traduit en 19 langues, y compris... le chinois ! Ils donneront également naissance à un vaste mouvement de solidarité, avec la création d’ Enfants du Ningxia qui, depuis cinq ans, a aidé à améliorer les conditions d’éducation dans ce district rural parmi les plus pauvres de Chine.
Depuis cinq ans, l’association bénéficie de dons en provenance du monde entier et d’opérations de sponsoring d’entreprises. Des milliers d’enfants en ont bénéficié, dont les premières filles originaires de ce district à arriver jusqu’à l’université, des écoles ont été équipées en ordinateurs, des dortoirs rénovés, etc.
Quant à Ma Yan, oubliés les 7 euros manquant. Co-auteur du livre, elle a bénéficié du succès de son journal pour offrir à ses parents une vie meilleure, et financer la suite de sa scolarité avec le succès qu’elle vient de nous annoncer. La famille est allée vivre à Wuzhong, une ville moyenne du Ningxia, où elle a pu accéder à un lycée moderne, aux antipodes des conditions qu’elle avait laissées dans son collège rural.
Le miracle de cette aventure humaine est double : non seulement Ma Yan poursuit avec succès son rêve d’éducation, mais elle et sa famille n’ont pas tourné le dos à leurs origines. Ma Yan a offert à l’association une partie de ses droits d’auteur, et sa mère reste un pivot incontournable de l’association. A 18 ans, Ma Yan reste une jeune fille digne et fière, qui, à force de volonté, a vaincu la fatalité de la misère.
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