Josh Rushing, des Marines à Al-Jazira
Josh Rushing (DR)
(De New York) La dernière fois que j’avais vu Josh Rushing, c’était en 2004. Il avait les cheveux très courts et une jolie fiancée texane qu’il tenait par la main. Aujourd’hui, il a les cheveux plus longs, il s’est arrondi et sa femme tient un de leurs fils dans ses bras. Surtout, à l’époque, il travaillait pour les Marines. Trois ans plus tard, après une carrière de quatorze ans dans l’armée américaine, il est journaliste à Al-Jazira.
Je l’avais rencontré à une soirée organisée par le Musée de la télévision pour la projection de « Control Room », un documentaire qui suivait les opérations du commandement des forces américaines (Centcom) au Qatar avant l’entrée en guerre contre l’Irak. Josh était porte-parole du général Tommy Franks. Le documentaire le montrait tentant de convaincre une équipe d’Al-Jazira du bien fondé de l’intervention américaine. Après la projection, les documentaristes et des journalistes d’Al-Jazira étaient montés sur l’estrade pour répondre aux questions. « J’ai une question pour le Marine du film » , avait dit une femme dans la salle. « On vous demande de n’interroger que les gens sur l’estrade » , avait répondu un organisateur, cherchant à protéger Josh, dans une ville alors très remontée contre la guerre en Irak. Assis dans la salle, Josh s’était levé : « Je veux venir répondre aux questions. » Toute la salle l’avait applaudi.
« Leurs morts me dérangeaient moins »
Josh Rushing, c’est un militaire comme les antiguerres les aiment. Dans le film, on l’entend renvoyer dos à dos deux systèmes de propagande : « Ils ont Al-Jazira, on a Fox News. » On le voit révolté par les images que diffuse la chaîne pan-arabe de soldats pris en otage et d’autres tués après une embuscade. « Quelques jours plus tôt, j’avais vu des images d’un carnage chez des civils irakiens et ça m’avait beaucoup moins perturbé. Manifestement leurs morts me dérangeaient moins que les nôtres. C’est une question qui a eu beaucoup d’impact sur moi » , raconte-t-il aujourd’hui. « Nous avons moins d’empathie pour ceux qui nous ressemblent moins » .
Après la projection de « Control Room », le musée avait organisé un petit dîner. Le philanthrope anti-Bush George Soros était venu voir Josh. « C’est rassurant de savoir qu’il y a des gens comme vous parmi les militaires » . Justement, Josh avait répondu qu’il envisageait de quitter l’armée. Après la sortie du film en salle, il n’a plus eu le droit de parler à la presse. Il a démissionné en août 2004.
Un an plus tard, l’ex-capitaine Marine fils de militaire a rejoint l’équipe d’Al-Jazira où il est aujourd’hui journaliste, une transition qu’il raconte dans un livre qui vient de sortir, « Mission Al Jazeera ».
Aux militaires de vendre la guerre du Président
Il ne regrette pas ses 14 ans chez les Marines, mais déplore la façon dont « les hommes en uniforme » ont servi à vendre la guerre à l’opinion. L’armée, selon lui, aurait dû se contenter de répondre aux questions sur les opérations militaires, et renvoyer les questions sur les motifs de l’invasion à la sphère politique : « Quand on est en uniforme, on ne choisit pas ses batailles. » Au lieu de quoi, la communication du Centcom était dirigée par Jim Wilkinson, un jeune fidèle républicain chargé de faire marteler le message du Président par les militaires. « C’est lui (Wilkinson) qui était chargé des relations des républicains avec les médias au moment du recompte des voix de Floride en 2000, raconte t-il, lui qui le 14 septembre 2001, sur les ruines fumantes du World Trade Center a eu l’idée de tendre un porte-voix à Bush auprès d’un pompier. »
Dans son livre, Rushing raconte avoir trouvé dans « War Made Easy » de Norman Salomon une compilation des arguments que le gouvernement américain a employés pour justifier toutes les guerres depuis le Vietnam ( » ce type est un Hitler d’aujourd’hui » , « c’est une question de droits de l’homme » , « ce sont eux les agresseurs » …). « En scannant la liste, je n’en revenais pas du nombre de phrases que j’avais déjà prononcées. » Mais il semble encore plus confondu par la facilité avec laquelle les médias américains ont tout gobé. « Ils ont manqué à tous leurs devoirs. »
Une longue conversation de Josh avec un journaliste d’Al-Jazira servait de trame au film « Control Room ». Il dit avoir à l’époque tenté de convaincre le général Tommy Franks de commencer sa conférence de presse en prenant une question du correspondant d’Al-Jazira en signe de respect pour le monde arabe. « Sûr, lui répond Franks, juste après lui avoir coupé la tête et chié dans la gorge. »
« Des bédouins sur des chameaux »
Aujourd’hui, passé dans l’autre camp, il fait à son tour les frais de cette « diabolisation » de la chaîne aux Etats-Unis. Comme lorsqu’il va dans le Dakota-du-Nord faire un reportage sur le déclin de population des plaines du nord. A peine arrivée, l’équipe d’Al-Jazira est l’objet d’un reportage dans la presse locale. La journaliste qui le rencontre est surprise de le voir en jean. « Elle s’attendait peut-être à voir des bédouins sur des chameaux » . Et puis les agents de l’immigration se mettent sur leurs talons. « Ils présumaient qu’on faisait des repérages sur les points poreux de la frontière » .
Bonne nature, Josh Rushing n’a pas l’air découragé. Il voudrait changer la perception du Proche-Orient aux Etats-Unis, « que ce ne soit pas seulement des images d’explosions sur des marchés » . Il est retourné en Irak, mais en journaliste cette fois.
- 7634 visites
- 14 réactions
Un journaliste de France 3 puni après s’être lâché sur Twitter
Owni se déchire (en deux) pour mieux redémarrer
Journalistes : en finir avec les conflits d’intérêts
Conférence de rédac avec Imanol Corcostegui, de Rue89 Sport
5
Excellent texte ! Merci pour ce point de vue rafraîchissant d’un Américain (semble-t-il) pas comme les autres.
Il est d’autant plus important de raconter l’histoire de soldats, au départ noyés dans une propagande destructrice, qui parviennent à passer non seulement au-delà de ce qu’on leur a appris mais aussi au-delà d’eux-mêmes. Ce n’est pas juste comprendre puis accepter ce que l’on aime appeler « l’orient », mais aussi comprendre et accepter ceux que l’on semble détester dans nos sociétés soi-disant « occidentales ».
Après tout, ce n’est qu’en comprenant nos propres systèmes de valeurs et tout ce que l’on prend comme allant de soi qu’on réussira à aller à l’encontre de ceux que l’on considère comme étant différents de nous-mêmes.
Encore une fois, merci pour cet excellent article !
Partager