Comment le PS a perdu le tiers de ses troupes
Les anciens sont déçus par Royal, les nouveaux par l’accueil que leur a réservé le parti : près de 80 000 adhérents ont déserté.
Meeting de Ségolène Royal pendant la campagne (Gilles Vidal).
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Pendant que les ténors du PS s’enlisent dans leurs querelles de chapelles, les adhérents s’en vont. Au service communication du parti, on n’apprécie d’ailleurs pas trop les questions sur les chiffres :
« Seul un officiel peut vous parler et d’ailleurs, vous n’aurez pas de chiffres. On ne les communique pas. »
Après plusieurs coups de fil, le PS finit par nous fournir une réponse. C’est rude : des 218 000 adhérents de l’année 2006, il n’en reste, selon Yves Bonnefoy, président du Bureau national des adhésions, que 140 000. Un chiffre probablement surévalué, grincent certains cadres du parti, qui accusent la campagne d’adhésion « à 20 euros » (contre au moins 55 euros précédemment) lancée en mars 2006.
A l’époque, des jeunes et des femmes étaient certes venus grossir les rangs du parti. Mais aux réunions de sections, notamment à Paris, une fédération forte de 70 000 adhérents au plus fort de la mobilisation, les nouvelles recrues s’étaient faites invisibles.
A quelques semaines de la désignation du candidat socialiste à la présidentielle, au mois de novembre, les secrétaires de section décident même d’établir une nouvelle règle du jeu : pour voter, il faut s’être présenté au moins une fois dans une réunion. Gagné : les nouveaux se sont bousculés pour avoir le droit de glisser leur bulletin dans l’urne.
Des vieux militants déçus par Ségolène Royal
Depuis cette soirée de primaires, c’est le calme. Un responsable du XIIe arrondissement avoue que sa section, qui avait gagné 800 personnes, est aujourd’hui redescendue à son niveau d’avant, soit quelques 600 adhérents. Parmi ces démissionnaires, des « vieux » militants. Arrivé en 1996, Eric Besançon, 46 ans, n’a pas renouvelé sa cotisation cette année :
« Après dix ans au PS, deux choses m’ont traumatisées : le sourire de Ségolène Royal au soir de la défaite et son volte-face sur le Smic à 1 500 euros. Je ne la supporte plus et j’ai voulu manifester ma colère. »
Saine ou pas, sa colère est surtout passagère. Eric l’a décidé, il retournera au PS... sauf si Ségolène Royal prend les rênes du parti. Ce rejet de l’ex-candidate a motivé la décision de partir chez beaucoup de militants de longue date.
A 54 ans, Patrick Soulier a passé dix-huit ans dans des réunions de section à Cesson-Sévigné (Ille-et-Villaine) :
« Je suis arrivé en 1990, après le Congrès de Rennes. Je voulais faire avancer les choses. J’ai failli partir en 1997 quand Lionel Jospin a initié la privatisation de France Télécom. Puis à nouveau en 2005, à cause de l’Europe. Et j’ai finalement plié bagages en 2006 après la désignation de Ségolène Royal. »
Qualifiant la présidente de la région Poitou-Charentes de « candidate des sondages », Patrick Soulier déplore sa désignation par des « gens peu fiables ». Il n’est pas le seul à fustiger ces « adhérents à 20 euros ».
De nouveaux camarades éphémères, « sans fidélité au parti »
Les militants de longue date ne sont pas les seuls à déserter. Une grande partie des nouveaux adhérents, attirés par la candidature de Ségolène Royal, n’ont finalement pas renouvelé leur carte.
Un secrétaire fédéral y voit une absence de politisation de ses éphèmeres camarades :
« Ce sont des gens sans fidelité au parti. Ils n’ont pas fait campagne. Peu d’entre eux sont venus voter au projet. Le contenu leur importait beaucoup moins que les candidats. »
Mais cette sévérité a lourdement pesé dans leur décision de fuir. Etudiant, Yann a poussé les portes de sa section dans le Val-de-Marne en 2006. Plein de l’envie de voir gagner Dominique Strauss-Kahn, il est allé aux réunions, a participé à des groupes de discussions, a collé des timbres sur des enveloppes, a tracté. Avant de déchanter :
« J’en ai eu marre qu’aux réunions, on me reproche mes questions. J’en ai eu marre que tout soit compliqué. Les autres adhérents nous traitaient comme des fans de la Star Ac’. Je suis parti. »
Farid Taha est aujourd’hui au MoDem. Il se souvient de ses deux mois à la section de Compiègne (Oise) en 2002. Voici le témoignage qu’il nous a envoyé par mail :
“J’ai payé ma cotisation et je suis parti avec un bout de papier annonçant la réunion publique du surlendemain. J’y suis allé, découvrant pour la première fois une réunion politique avec d’un côté des chaises et des militants qui écoutent (ils n’avaient pas encore inventé la démocratie participative) et de l’autre une estrade avec des cadres qui parlent.
‘J’ai posé une ou deux questions qui se sont soldées par une réponse catégorique du genre ’c’est pas le moment’.’
Un mode de fonctionnement poussiéreux et décourageant
Pour Rémi Lefebvre, politologue spécialiste du socialisme français, également membre de Gauche Avenir, club de réflexion de l’aile gauche du parti, cette opération à bas prix a été bricolée dans l’urgence et l’amateurisme :
‘L’UMP, à la même époque, pesait lourd en terme de militants. Le PS n’avait pas le choix, ils leur fallait tenter quelque chose.’
A l’époque, le parti ne comptait que 130 000 militants. Jack Lang, responsable de cette campagne, y a beaucoup mis du sien. Sur la forme : accueil des nouveaux, déplacements, nouveau site Internet. Sur le fond : discours très antisarkozyste et nouveau mode de désignation.
Lang avait annoncé, à l’époque, être candidat à la candidature, avant de soutenir Ségolène Royal. Un responsable socialiste persifle : ‘Il a été zélé parce qu’il se voyait déjà président…’
L’affluence des nouveaux adhérents a ainsi été mal accueillie par des sections dont le mode de fonctionnement, poussiéreux, n’a pas su s’adapter.
‘Les partis surévaluent toujours leurs adhésions.’
Un an après, le Parti socialiste, qui a tant communiqué les chiffres de ses nouveaux adhérents, se fait discret lorsqu’il s’agit de soustraire. Suffisamment vague, le secrétaire aux Fédérations Kader Arif reconnaît que la majorité des partants se compte parmi les adhérents à 20 euros. Pour Rémi Lefebvre, ‘c’est certainement bien pire que ce qu’ils annoncent. Les partis surévaluent toujours leurs adhésions.’
Pour ça, les comptables n’ont même pas besoin de recourir au mensonge. Il suffit de conserver les fichiers d’une année à l’autre, sans faire de mise à jour... Estelle continue ainsi de recevoir du courrier de sa section parisienne, alors qu’elle a quitté le PS en février 2007.
Yves Bonnefoy, président du bureau national des adhésions, concède qu’il est difficile d’établir le nombre exact, notamment en raison de ce double comptage : celui des adhérents dont la cotisation est à jour, et le ‘corps électoral’ constitué par l’ensemble des adhérents des deux dernières années.
Si un adhérent a payé sa cotisation en 2006, il reste pris en compte dans les fichiers et peut, pendant deux ans, renouveler sa carte à tout moment pour participer aux votes internes. Un système complexe qui explique en partie le flou des chiffres.
‘Le parti où ils sont le plus nombreux, c’est chez les anciens.’ Rengaine en vogue dans les années 70 pour railler les vagues de désertions qui touchaient le PCF, elle s’est appliquée dès la fin des années 80 aux socialistes.
‘Cette chute des adhérents socialistes est exceptionnelle’
La décrue, d’environ 25% officiellement, est ‘normale après une campagne’, insiste Solférino. Notamment après une défaite. ‘Ils viennent faire un tour pendant la campagne et repartent. Les réunions politiques de base ne sont pas spécialement rigolotes’, dédramatise un socialiste, avant d’observer que ‘l’amplitude des marées est impressionnante’. Rémi Lefebvre rétorque qu’en France, ‘si le turn-over est très élevé et le taux de fidélité à un parti très faible, cette chute des adhérents socialistes est exceptionnelle’.
En public, les socialistes minimisent. En privé, ils laissent entrevoir leur découragement. Un responsable souhaitant rester anonyme avoue :
‘L’attractivité dans ce parti est faible… Entre les dirigeants mous, ceux qui ont rejoint Sarkozy et l’absence totale de programme, il n’y a aucune raison de venir chez nous.’
► Lire aussi : PS : où sont passés les nouveaux adhérents ?
► Mis à jour le 25/01/08 à 11h49 : En 1997, il s’agissait de la privatisation de France Télécom et non d’EDF
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Eh bien je peux vous expliquer pourquoi j’ai cotisé à 20 euros et que maintenant je ne cotise plus.
D’une part je n’ai jamais eu l’âme d’un militant et même si je me considère très engagé, mais pour moi le militantisme c’est l’absence de liberté et se fondre dans un moule, et ça, j’ai vraiment du mal. Mais je voulais voir comment ça se passait. Quand je suis arrivé au PS j’avais un avis plutôt négatif sur SR, j’avais entendu une intervention qu’elle avait faite durant la campagne européenne et je l’avais trouvée particulièrement incompétente. J’ai d’ailleurs voté non au référendum. J’avoue je supportais encore moins DSK et LF.
La première chose qui m’a choquée c’est le vote du programme, nous devions voter pour 1 programme et pas 2 ni 3, pour moi c’est l’opposé de toute démocratie, sous prétexte d’union, cela tourne à n’importe quoi.
Ensuite les primaires, les partisans de DSK était très très agressifs contre SR, ça m’a très énervé. J’ai beaucoup lu et j’ai voté pour SR par ADHESION, elle avait un vrai programme, basé sur la justice, la démocratie participative, la refonde des institutions (là aussi la frilosité sur la 6eme république du PS était à vomir), une vraie prise de conscience des problèmes écologiques, la défense de la recherche, des entreprises... à tout cela j’adhère et elle a fait la différence sur les idées et la méthode principalement. Je suis chercheur et nous avions fait des états généraux de la recherche que pas un membre du gouvernement d’hier et d’aujourd’hui n’a pris la peine de lire, dans la méthode de SR il y avait de la considération pour ce genre de travail.
D’ailleurs sa méthode rejoignait celle de Rocard que j’ai toujours apprécié, je n’ai jamais compris pourquoi il l’a détesté à ce point.
De plus SR était présente dans les médias et il ne faut pas se masquer la face, face à un Sarkozy omniprésent dans les médias à l’époque (et depuis 5 ans et aujourd’hui encore...) il n’y avait pas d’autre moyen de gagner éventuellement les élections, ce n’est pas avec le charisme de DSK et LF...
Personnellement je pense que les élections ont été principalement perdu par le combat que le PS à mené contre SR (avec l’aide des médias), sans compter ce putain de programme qu’on lui a collé au basket (le démagogique smic à 1500 euros par exemple). tout cela m’a profondément écœuré et pour rien au monde je serais revenu au PS. Sans compter que 7% du salaire, en ces temps, effectivement ça fait mal (environ 200 euros annuel en ce qui me concerne).
Je voulais m’inscrire au vert, après discussion avec YC il me l’a carrément déconseillé ! Les verts vont se scinder m’a t’il dit, attendons un vrai parti d’écologie politique... je l’attend toujours de mes voeux et me demande si je vais pas être obligé de le créer moi même : -) Dans le projet de SR il y avait une composante d’écologie politique importante, si elle persiste dans cette voie, si elle prend la tête du PS et que du coup y en a pleins qui partent (qu’il y ait une claire séparation en deux), promis j’y retourne. Mais bon c’est pas gagné.
Le PS ne propose rien dans sa globalité car toutes les forces en présence ne cessent de s’annuler, chacun prit séparément à un projet cohérent et pertinent, qu’ils se séparent et que les français décident pour qui ils veulent voter.
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