Royal : « Je gagne les primaires face à tous les autres candidats »

Dans le livre « Petits Meurtres entre camarades », dont Rue89 publie les bonnes feuilles, la socialiste continue de croire en sa force.

Manuel Valls, Pierre Moscovici, Arnaud Montebourg ou encore Gérard Collomb, les outsiders -déclarés ou non- aux primaires socialistes de 2011 ne manquent déjà pas. Mais la compétition se jouera véritablement entre les quatre ténors du parti : François Hollande, Ségolène Royal, Dominique Strauss-Kahn et Martine Aubry.

Leurs quatre visages s’affichent en couverture du livre de David Revault d’Allonnes, journaliste chargé du PS à Libération : « Petits Meurtres entre camarades » (Robert Laffont). Cette « enquête secrète au cœur du PS », qui paraît ce jeudi à la veille du début de l’université d’été socialiste à La Rochelle, nous plonge habilement dans la compétition qu’ils n’ont cessé de se livrer depuis l’avènement de Martine Aubry à la tête du parti.

« Petits Meurtres entre camarades » (Robert Laffont).

« A son renoncement présidentiel, Ségolène Royal pose de multiples conditions. [...] Avec des “si”, Ségolène Royal s’expédierait elle-même vers 2012... », écrit l’auteur. Ces « si », les voici :

« Si on ne peut pas aborder tous les sujets, si je pense que le projet est ingagnable, notamment avec les questions de sécurité sur lesquelles le PS a toujours été un peu mal à l’aise, ou s’il est totalement déconnecté de la réalité, je prendrai sans doute mes responsabilités.

S’il y a refus de discuter, si on m’explique qu’on n’a rien à se dire, et que le meilleur gagne, là, je serai candidate aux primaires. Si la règle du jeu est pipée, si ça se transforme en système verrouillé, à ce moment-là, je prendrai les militants et les citoyens à témoin. »

Et le mode de désignation choisi lui sied à ravir : des primaires, ouvertes non pas aux seuls adhérents socialistes, mais à tous les sympathisants de gauche qui le souhaitent. Ségolène Royal continue de croire en son pouvoir de galvaniser les foules au-delà du PS stricto sensu. « Les sondages en l’absence de campagne n’ont aucun sens », expose-t-elle à David Revault d’Allonnes. Et d’asséner : « Je pense que je gagne les primaires face à tous les autres candidats. »

« Si le PS se rassemble autour de moi »

Aurait-elle subitement découvert les vertus du collectif ? Ségolène Royal, ces jours-ci, n’en finit plus de s’effacer devant ses petits camarades. Elle a commencé le 30 mai, sur France 5, où elle a juré qu’elle préférait « faire le sacrifice d’une ambition personnelle et voir gagner la gauche, que le contraire ». Un mois plus tard, le 1er juillet, elle a récidivé sur BFM, laissant planer le doute quant à sa candidature aux primaires : « Je ne sais pas encore. J’en discuterai avec les autres. »

Le choix de partir à la présidentielle deviendrait-il un sport d’équipe, voire une convention collective ? L’ancienne finaliste de l’élection de 2007 semble s’y être en tout cas convertie, avec la ferveur des néophytes : « Je ne serai pas candidate contre Martine Aubry ou Dominique Strauss-Kahn. S’il y a un conflit, c’est ingagnable. » Ségolène Royal va même jusqu’à totalement évacuer l’hypothèse d’un duel contre sa meilleure rivale, et d’un match retour du congrès de Reims :

« Je ne serai pas candidate contre Martine Aubry si elle décide de l’être. J’apporterai tout mon soutien. Et inversement, je ferai pour le mieux si le PS se rassemble autour de moi. »

Poignant. Probant ? A l’en croire, la guerre des dames, si vivace il y a quelques semaines encore, ne serait plus qu’un souvenir. La preuve : Ségolène Royal revoit même Martine Aubry, pour de longs tête-à-tête. [...] Martine Aubry, on s’en doute, n’est pas devenue fan de Ségolène Royal. Mais elle tient à lui témoigner le respect minimal. Avant tout pour éviter que celle-ci n’en fasse une fois de plus qu’à sa tête. Son lieutenant François Lamy décrypte : « Elles se voient régulièrement, elles s’appellent... Martine stabilise la relation. »

Manière d’inscrire un tant soit peu l’ex-candidate dans le cadre socialiste. De lui faire accepter le principe et la règle de la compétition interne. Et d’éviter qu’elle ne parte à l’aventure seule, en dehors du parti. « La primaire est un piège pour Ségolène, poursuit Lamy. Si elle est battue, elle ne pourra se permettre d’y aller en dehors... »

La primaire, les deux femmes, bien sûr, en ont parlé. De femme à femme. « Qu’est-ce que c’est que ce pacte avec Dominique ? » s’est inquiétée Ségolène Royal. Vives dénégations de la première secrétaire : « Il n’y a pas de pacte ! On n’a rien signé. C’est juste de la cohérence politique. » Face à Aubry, Royal, pour sa part, a savamment laissé planer le suspense : « Moi, je n’ai rien décidé. Je ne sais pas si je serai candidate. Ce qui ne veut pas dire que je ne serai pas candidate... »

« Je sais ce qu’ils m’ont fait »

De l’art de souffler le chaud et le froid. Des oscillations de température politique aux allures de repli tactique. Car la candidate permanente n’a bien sûr renoncé à rien. Certes, officiellement, elle n’a de cesse d’envisager le sacrifice de ses ambitions sur l’autel de la victoire de l’équipe socialiste. « Je soutiendrai un dispositif gagnant même si je ne suis pas forcément en première ligne », jure Ségolène Royal :

« Je vise à m’inscrire dans une intelligence collective. Moi qui ai une expérience, je sais que ce sont les conditions du succès à l’élection présidentielle qui comptent, pas la victoire aux primaires.

Il faut de l’adhésion, déclencher un mouvement populaire. L’enjeu est le rassemblement de toutes les forces du parti, ce qui a manqué en 2007. Ce qui se passe après les primaires est aussi important que la primaire elle-même. »

L’ancienne candidate sait de quoi elle parle, qui conserve en travers de la gorge le comportement de ses amis socialistes lors de la dernière présidentielle :

« Je sais ce qu’ils m’ont fait. Tout ce qui m’a manqué à la présidentielle, les comportements négatifs, les trahisons, ceux qui auraient dû m’aider et faire le job, et qui ne l’ont pas fait. J’ai pris les coups toute seule. Cela ne doit pas se reproduire, même si un autre que moi est candidat. Je ne ferai jamais aux autres ce qu’ils m’ont fait. »

L’argumentaire est bordé : quoique victime des vilenies de ses camarades, Ségolène Royal, elle, demeurera loyale :

« Malgré ce que j’ai subi, c’est moi qui fais l’effort du rassemblement. Et c’est parce que j’ai fait cet effort que le rassemblement est possible. Je pourrais refuser de discuter avec eux, dire que je suis candidate quoi qu’il arrive, leur faire boire le calice jusqu’à la lie, comme ils l’ont fait. »

Ce qui n’est bien sûr pas son genre politique. Ségolène Royal a de la mémoire, mais aussi de la suite dans les idées. Elle n’est certes pas disposée à accorder l’absolution à ses camarades. Mais la candidature vaut bien une messe, ou du moins un semblant de grand pardon. Et voilà, en un coup de baguette tactique, la présidente de la région Poitou-Charentes installée dans la peau de la rassembleuse des socialistes. Joli mouvement.

Pour preuve de sa bonne foi, l’ancienne candidate à la présidentielle avance même des « contacts » avec Dominique Strauss-Kahn, non confirmés par l’entourage de ce dernier :

« J’ai des contacts. J’en aurai le plus possible, et je ferai tout pour ça. Après, ce sera possible, ou pas. Chacun son tempérament. »

Ségolène Royal n’a pas l’intention de porter la responsabilité de la division et de l’affrontement, au cas - fort improbable bien sûr - où ceux-ci s’installeraient à nouveau entre camarades. Plutôt d’endosser les habits de l’altruisme et du désintéressement, destinés à la parer, aux yeux de l’opinion, de nouveaux atours.

« Elle ne reculera devant rien »

Le sacrifice de ses ambitions a néanmoins des limites. Car l’ex-candidate ne manque pas de prévenir ses camarades : « Je peux apporter beaucoup. » Et, dans le même mouvement, de les mettre en garde : « Je n’irai pas dans une voie sans issue, avec un projet bancal et des gens divisés. » A son renoncement présidentiel, Ségolène Royal pose de multiples conditions. Comme ces clauses draconiennes rédigées en tout petits caractères au bas d’une alléchante affiche promotionnelle. Les voici :

« Si on ne peut pas aborder tous les sujets, si je pense que le projet est ingagnable, notamment avec les questions de sécurité sur lesquelles le PS a toujours été un peu mal à l’aise, ou s’il est totalement déconnecté de la réalité, je prendrai sans doute mes responsabilités.

S’il y a refus de discuter, si on m’explique qu’on n’a rien à se dire, et que le meilleur gagne, là, je serai candidate aux primaires. Si la règle du jeu est pipée, si ça se transforme en système verrouillé, à ce moment-là, je prendrai les militants et les citoyens à témoin. »

Avec des « si », Ségolène Royal s’expédierait elle-même vers 2012... L’ex-candidate, instruite par l’expérience du congrès de Reims, a fortement insisté auprès de la direction aubryste pour que le vote des primaires soit transparent. Un de ses anciens soutiens redoute le pire :

« Si elle sait qu’elle ne peut pas concourir loyalement, en ayant des garanties, si elle sent que c’est l’embrouille, ça va être dur pour nous. Elle ne reculera devant rien. »

Mais Ségolène Royal pense-t-elle réellement, au fond, avoir une chance ? « Evidemment », balaie-t-elle, installée dans son bureau du boulevard Raspail, sous l’affiche d’Un tramway nommé désir. Et d’expliciter :

« Je pense que je gagne les primaires face à tous les autres candidats. Qui sait faire une campagne comme je sais le faire, avec Désirs d’avenir, les quartiers populaires, la dynamique, les déplacements, les meetings ? Dans une campagne, je peux être la meilleure. C’est ce que je sais faire. Les gens le sentent... »

Pas question d’évoquer sa cote dans l’opinion qui, baromètre après baromètre, semble s’effriter inexorablement. Celle qui avait été propulsée à l’investiture, en 2006, par un tsunami sondagier n’y croit plus : « Les sondages en l’absence de campagne n’ont aucun sens. Une élection se gagne avec les gens qui viennent voter. » DSK est prévenu :

« Une primaire n’est ni un sondage, ni un vote de congrès. Ce sont des gens qui adhèrent à une dynamique, à une espérance. »

« Royal n’a plus personne »

Le haka d’une prétendante sûre de sa force ou le coup de menton d’une ancienne candidate sur ses gardes ? Il est clair que beaucoup, au parti, la donnent pour présidentiellement morte. Pas en mesure de remporter les primaires. Claude Bartolone : « Ségolène n’a ni force interne, ni force externe. Ni barons, ni sondages. » Plus inquiétant, parmi les anciens membres de son équipe de campagne présidentielle, nombreux sont ceux qui n’y croient plus. « J’ai du mal à penser qu’elle puisse gagner la primaire », dit sobrement François Rebsamen.

« Je ne crois pas qu’elle puisse revenir de manière crédible, confirme Aurélie Filippetti. Ce qui a marché une fois à la présidentielle, deux fois au congrès, je ne pense pas que ça puisse fonctionner une troisième. Il y a une aspiration profonde à ce qu’on gagne. Et beaucoup de gens disent qu’elle ne peut plus gagner. »

Patrick Mennucci, qui fut l’un de ses organisateurs de 2007, est catégorique : « Royal n’est pas susceptible d’être désignée. Elle n’a plus personne. »

Du côté des fidèles de Royal, on dément avec difficulté : « Isolement, oui et non. Il reste quand même un réseau potentiellement très large, de quarante à cinquante députés. Tout cela n’a pas disparu », tente Jean-Louis Bianco.

Certes. Mais il ne reste plus grand monde. Une fois par semaine, au QG du boulevard Raspail, un petit groupe, autour de Sophie Bouchet-Petersen et Françoise Degois, planche sur les éléments de langage et les idées. Le conseil politique se réunit encore, avec Jean-Louis Bianco, Guillaume Garot, Delphine Batho, Najat Belkacem, Dominique Bertinotti, Gaëtan Gorce, Jean-Jack Queyranne.

Et l’ex-candidate peut toujours compter sur ses fidèles de Désirs d’avenir, qu’elle mobilisera en septembre à l’occasion de sa troisième Fête de la fraternité. Elle s’en défend d’ailleurs avec véhémence :

« Je ne suis pas isolée ! Qui d’autre que moi a un réseau comme Désirs d’avenir ? Un conseil politique comme le mien ? Une région qui tourne comme sur des roulettes, sans conflit ? Personne. Il y a ce mythe de la solitude, et les gens ont cru à
ce mythe. »

Ségolène Royal écrit elle-même sa propre légende. Et explore plus que jamais les « nouveaux chemins » ouverts pendant sa campagne des régionales. Elle relance son site Internet. Fin juin, elle est à New York, pour une réunion de l’Internationale socialiste.

Quelques jours plus tard, à l’occasion des révélations sur les liens entre le ministre Eric Woerth et la milliardaire Liliane Bettencourt, elle bombarde, sur TF1, un « système Sarkozy corrompu », profitant de la prudence manifestée par Martine Aubry sur ce terrain sensible. Avant de réunir début juillet un « pique-nique solidaire » à Rochefort, au profit des sinistrés de la tempête Xynthia, dont elle s’est faite ces derniers mois la pasionaria.

Peu importe si l’ex-candidate a dû annuler - officiellement pour question d’agenda - l’assemblée générale de Désirs d’avenir, qui devait se tenir le même jour, alors que l’UMP dénonçait un « mélange des genres » entre une manifestation du conseil régional et une réunion politique. Nombre de militants sont venus quand même, de tous les coins de France, en car ou en « covoiturage », histoire de voir de leurs yeux leur icône.

« La seule à avoir cet éventail politique »

Foin de « polémiques dérisoires et indécentes », Ségolène Royal est parmi les siens : « Qu’on nous laisse tranquilles dans le bonheur d’être ensemble... » Plus que jamais ailleurs. Bien au-delà du parti. Pour son amie Dominique Bertinotti, maire du IVe arrondissement de Paris, la formule se révélerait gagnante aux primaires :

« La direction peut essayer de verrouiller l’appareil. Si on a un million de votants, la décision n’appartiendra pas au parti. Et la grande force de Ségolène Royal est d’avoir un spectre d’adhésion bien plus large. Elle parle au chef d’entreprise comme au jeune de banlieue. »

Une offre politique grand écran, bien à elle, de plus en plus loin des us et coutumes socialistes, qu’elle a mise en pratique pendant les régionales et qu’elle souligne volontiers :

« J’ai rassemblé la gauche radicale et l’électorat écologiste jusqu’aux centristes humanistes et aux déçus du sarkozysme. Je suis la seule à avoir cet éventail politique. J’ai des amis dans toutes les sphères politiques, des centristes et des villepinistes
à la gauche radicale. Je suis la seule à pouvoir aller à une université d’Attac en étant applaudie. »

Autre ressource mise en avant par Royal : son expérience de la compétition élyséenne et sa pratique du côté obscur de la force UMP :

« Je sais ce que c’est qu’une campagne présidentielle. En face, la droite est très puissante. Elle a le sens de la discipline, de l’organisation. Sarkozy est quand même diabolique. Il sait déstabiliser le camp adverse. Tous les coups, ils les joueront. Je connais la perversité de l’adversaire. »

Voilà qui ressemble fort à un portrait-robot de la candidate idéale pour battre le président sortant. Le message est limpide. Sur ce coup encore, il faudra compter avec elle. Les votants de la primaire lui donneraient-ils encore de la voix ? Benoît Hamon ne l’exclut pas : « Ségolène a des chances de faire un bon score. Elle a tout de même été candidate à la présidentielle... »

Tout ne serait donc pas tout à fait fini, comme l’assure un de ses proches. « Si le PS est vraiment dans la merde, elle pourra jouer le rôle de recours. Elle est très mal dans l’opinion publique, elle n’a pas gagné la crédibilité. Mais elle n’est pas morte. » Il est vrai qu’il ne faut jamais enterrer Ségolène Royal.