Location d'appartements : les arnaques au mandat cash
La perspective de la rentrée et la nécessité pour beaucoup de trouver un logement sont une occasion rêvée pour les escrocs d’extorquer de l’argent en faisant miroiter un appartement à louer. Ils demandent de l’argent via un mandat cash. A éviter absolument.
En faisant sa une sur le sujet le 18 août, Le Parisien nous donne l’occasion de ressortir un dossier suivi depuis des mois. Des escrocs basés en France ou à l’étranger exploitent le filon de la location d’appartement pour soutirer de l’argent à des personnes recherchant un logement.
Un simple numéro suffit pour récupérer l’argent
Le principe est simple : ils postent de fausses annonces immobilières sur des sites internet dont l’accès est gratuit pour le locataire ou le propriétaire. TopAnnonces.fr, LeBonCoin.fr, LocService.fr... aucun n’y échappe.
Une fois que les intéressés mordent à l’hameçon, les escrocs leur demandent un dépôt de garantie ou des arrhes, via un mandat cash.
Bien pratique pour transférer rapidement de l’argent à un proche ou ami, ce mode de paiement est à proscrire en matière de location immobilière comme d’achat de véhicules.
Quand vous déposez de l’argent par ce biais, un bordereau vous est remis avec un numéro d’identification. Pour récupérer l’argent, le destinataire a simplement besoin de ce numéro. Les escrocs le demandent donc directement, ou pressent d’envoyer une photocopie du bordereau. Ne cédez jamais !
Pour louer un appartement ou acheter une moto, rien ne justifie le mandat, sinon la volonté, pour celui qui le sollicite, de rester anonyme...
Arguments rodés mais trompeurs
Parmi les témoignages régulièrement reçus, une internaute nous explique comment un faux propriétaire sous pseudo a tenté de la piéger.
Les arguments sont rodés mais trompeurs :
« Le mandat cash urgent ne veut pas dire que vous m’envoyez de l’argent. C’est juste un dépôt postal, histoire de me garantir votre envie de louer mon appartement. Vous n’êtes pas le seul client qui soit intéressé. [...]
Il serait mieux que le dépôt de garantie à verser le jour de la visite après signature du contrat soit prêt, de peur que je ne fasse un déplacement en vain. Vous effectuerez un mandat de 900 euros. [...] Vous me remettrez le bordereau du mandat en échange des clés de mon appartement. »
L’ironie est que ce faux propriétaire renvoie vers le site de la Banque postale, qui précise la procédure du mandat cash et alerte les internautes sur de possibles fraudes... La stratégie fonctionne auprès des moins attentifs ou des plus naïfs. La Banque postale prévient :
« Pour des raisons de sécurité, n’effectuez pas de transferts d’argent au bénéfice d’une personne que vous ne connaissez pas ou dont vous ne pouvez vérifier l’identité. »
TopAnnonces.fr supprime les annonces à prix trop bas
Les sites dont se servent les escrocs sont au courant de ces pratiques et affirment disposer de nombreux garde-fous : validation des annonces avant mise en ligne, identification d’e-mails et d’adresses IP suspectes, de mots de passe revenant sans cesse ou d’expressions favorites... Ils transmettent des signalements à l’Office central de lutte contre la criminalité liée aux technologies de l’information et de la communication (OCLCTIC).
TopAnnonces.fr écarte certaines annonces quand le prix est « bas par rapport au marché ». Richard Horbette, PDG de LocService.fr, explique quant à lui :
« Pour repérer les escroqueries, nous avons notamment une base de données fournie qui évalue le niveau moyen des loyers par zone, un système identifiant les personnes qui envoient énormément d’e-mails via notre site ou qui tentent de faire surface dans une région.
Depuis la montée du phénomène en 2008, nous avons investi beaucoup de temps et d’argent. »
Pourtant, le travail des escrocs est de dénicher de nouvelles techniques pour passer entre les mailles du filet. Les sites contactés l’admettent sans difficulté : il n’y a pas de méthode imparable.
Nos conseils : faites tout pour rencontrer le propriétaire (ou un de ses proches), visitez le bien et, autant que possible, ne versez rien avant d’avoir visité et signé le contrat.
Ce n’est pas toujours possible. Dans ce cas, si le propriétaire propose de vous réserver le bien jusqu’à la visite en versant des arrhes, n’acceptez que si vous pouvez envoyer un chèque à une adresse postale. Rien ne garantit que le propriétaire ne choisira pas un autre locataire, mais au moins vous pourrez récupérer votre argent.
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Ce genre d’arnaque est hyper connu, depuis hyper longtemps. Une arnaque réussie est un business comme un autre et nous avons de bons professeurs avec nos dirigeants politiques.
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