Climat houleux à France Inter, où Val est contesté par ses troupes

Vue aérienne de la Maison de la radio, le 5 avril 2001 (Xavier Lhospide/Reuters).

La numéro deux de la rédaction de France Inter, Brigitte Benkemoun, s’en va. Son éviction, qui en suit plusieurs autres dans des conditions controversées, suscite en interne des critiques contre Philippe Val, directeur jugé absent et maladroit. Le président de Radio France, Jean-Luc Hees, vient de lui accoler une adjointe.

L’arrivée il y a un mois de cette dernière, Laurence Bloch, est perçue en interne comme le signe de la volonté du patron de la Maison ronde d’encadrer son ami Philippe Val. Le prédécesseur de Laurence Bloch, Jean Beghin, parti pour France Bleu, n’était « que » directeur de l’antenne alors que sa remplaçante est directrice adjointe de France Inter. Mais cela s’explique sans doute parce qu’elle occupait le même poste à France Culture.

Brigitte Benkemoun, dont le départ de France Inter n’est pas encore officiel, a appris par « radio couloir » qu’elle était remplacée au poste de chef des informations (numéro deux de la rédaction, donc) par Jacques Monin, actuel envoyé spécial permanent de Radio France à Londres.

« C’est le flou permanent, il n’y a rien de clair »

La directrice de la rédaction d’Inter, Hélène Jouan, aurait elle aussi appris cette décision à la dernière minute. Partie en congé pour raisons personnelles jusqu’en septembre (sans aucun lien avec le climat actuel), elle n’a pas pu être jointe. Son intérim est assuré par Renaud Dély, ex-directeur adjoint des rédactions de Libération puis de Marianne, arrivé récemment au poste de rédacteur en chef de la matinale d’Inter.

Après les changements de postes précipités de Frédéric Pommier, Patricia Martin ou Simon Tivolle, la rédaction de la radio voit le départ de Brigitte Benkemoun comme une nouvelle preuve de la désinvolture de Philippe Val à la tête de la station.

Mercredi matin, en conférence de rédaction, le directeur a été assailli de questions. Climat houleux, et insatisfaction des journalistes. « Il n’a rien répondu à part “on y travaille” ou “on verra plus tard” », dénonce un journaliste :

« Tout le monde est sorti éberlué par la vacuité de ses explications. C’est le flou permanent, il n’y a rien de clair. “

La veille, les sections de France Inter du Syndicat national des journalistes (SNJ) et de la Société des journalistes (SDJ) de Radio France avaient envoyé des communiqués internes dénonçant les conditions de l’éviction de Brigitte Benkemoun.

La rédaction ‘sens dessus dessous’, mais Val est à Cannes

Pour la SDJ (une organisation non syndicale qui s’intéresse aux questions éditoriales), c’est ‘inacceptable’ :

‘Il est impensable de ne pas prendre ce genre de décisions sans en avoir mesuré les conséquences, sans avoir auparavant balisé le terrain ’, sans s’être assuré que tout sera fait le plus humainement possible et que rien ne perturbera le fonctionnement de la rédaction.

Aucune de ces précautions élémentaires n’a été prise. Philippe Val a même jugé opportun, alors que la rédaction était sens dessus dessous, de passer quelques jours au Festival de Cannes.

Ce n’est malheureusement pas la première fois que France Inter est confrontée à de telles méthodes de management depuis un an. Frédéric Pommier, Simon Tivolle, Patricia Martin, entre autres, en ont fait les frais. Un nouveau nom s’ajoute à cette liste. La rédaction de France Inter n’en tolèrera pas un de plus.”

Toujours anonymement, un journaliste raconte qu’une motion de défiance contre Philippe Val a même été envisagée.

“Brutalité froide et soudaine”

Selon le tract du SNJ, c’est Jean-Luc Hees lui-même qui aurait pris la décision d’écarter Brigitte Benkemoun :

“Jean-Luc Hees, en arrivant, a annoncé que Radio France ne se comporterait plus jamais comme la Maison l’avait fait avec lui [alors directeur de France Inter, il avait été écarté par son prédécesseur Jean-Paul Cluzel, ndlr]. Une promesse qu’il a répétée à plusieurs reprises, y compris dans la presse.

Alors que le PDG fête son premier anniversaire à la tête de Radio France, il vient de se débarrasser, avec une brutalité froide et soudaine, de la chef des infos de France Inter. La méthode est indigne. [...]

Comme si cela ne suffisait pas encore, l’annonce a été faite aux personnels par ‘ radio couloir ’, un média qui a repris toute sa vigueur ces derniers mois. Philippe Val n’aurait de toute façon pas pu l’annoncer lui-même : le directeur de France Inter a passé la semaine à Cannes, ce qui a participé à la stratégie de non communication qu’il a plaisir à mettre en place.”

Rien de politique dans ce départ, donc, contrairement au soupçon qui pèse perpétuellement contre les deux hommes, Hees ayant été nommé par Nicolas Sarkozy en personne.

“La rédaction en profite pour se jeter sur lui”

Selon un autre journaliste, tout aussi anonyme mais mieux placé dans la hiérarchie, la “totale improvisation” et la “maladresse” dont fait preuve Philippe Val sont “contreproductives” :

“Du coup, la rédaction en profite pour se jeter sur lui.”

Philippe Val serait aussi très absent, notamment “tous les vendredis”. La grille d’été, qui vient d’être présentée, a été accouchée au forceps, “grâce au travail acharné de Laurence Bloch” selon une autre source.

Il y a quinze jours, sur le conseil de proches, Philippe Val a reçu le trublion Stéphane Guillon, “dont le nom le rend dingue”, selon le même journaliste. Après l’entrevue, Stéphane Guillon a confié à un ami que le directeur s’est montré “doux comme un agneau”, et n’avait “rien à lui dire”. Mais personne ne donne cher de sa peau à la rentrée prochaine.

“Radio couloir” annonce le philosophe Raphaël Enthoven à la rentrée

Contactée par Rue89, la direction de France Inter n’a pas voulu réagir. Seul commentaire d’un des dirigeants, sous couvert d’anonymat :

“Chaque année, cette époque est tendue. Ça fait partie des traditions de cette radio.”

Côté “transferts” et grille des programmes 2010-2011, “radio couloir” annonce des changements de cases pour Vincent Josse (Esprit critique) et Jean-Marc Four (Et pourtant, elle tourne).

Et l’arrivée, qui devrait faire des vagues si elle se confirmait, du philosophe Raphaël Enthoven (ex-concubin et père du fils de Carla Bruni) pour la tranche 18 heures-19 heures.