En Ecosse, le temps est mauvais donc il y a beaucoup de roux
Des cheveux roux (Lidal-K./Flickr)
Victimes de moqueries, de violences, muses des groupes les plus absurdes sur Facebook, les roux gardent tout de même la cote en Ecosse. La raison ? Une histoire de gènes et de mauvais temps.
C’est le TimesOnLine qui reprend l’information. Selon Emily Pritchards, étudiante de 26 ans au sein du service de génétique humaine du Western General Hospital d’Edinburgh, on pourrait expliquer le nombre étonnant de roux en Écosse par l’équation suivante :
Prédisposition génétique + temps de chien = roux en pagaille.
C’est un fait. Alors que près de 8% des Ecossais et des Irlandais sont roux, cette proportion chute à 1 ou 2% dans le reste des populations européennes. Et si cette équation est plus de l’ordre de la spéculation que de la véritable recherche, elle n’en reste pas moins établie la théorie scientifique généralement admise pour expliquer ce phénomène.
Longs hivers pour survivre
Communément, on estime que l’apparition de l’homme sur terre remonte à deux ou trois millions d’années avant notre ère. Celle des roux est beaucoup plus récente : les premiers poils de carotte seraient apparus il y a 20 000 ans à peine.
Niveau survie, les rouquins sont quand même désavantagés : de par leur peau fragile, ils sont plus sujets aux coups de soleil et aux cancers de la peau que le reste de la population. C’est pourquoi, sous des latitudes ensoleillées, la souche rousse aurait tendance à disparaître.
Au cours du temps, certaines populations se sont détachées des grands groupes humains et ont migré vers l’Europe du Nord-Ouest. Ces hommes et ces femmes sont alors arrivés dans des endroits où les étés étaient plus courts et les hivers plus longs : un environnement climatique bien plus propice pour nos chères têtes rousses selon Emily Pritchards.
Une affaire de gènes
La génétique de la couleur des cheveux est une chose complexe comme l’écrit le TimesOnLine :
« Par exemple, l’un des principaux gènes pour la couleur de cheveux a 40 variantes. Mais seules six d’entre elles peuvent provoquer la rousseur. La personne doit hériter de deux de ces six gènes - un de chaque parent - pour avoir les cheveux roux. »
Il s’avèrerait que la caractéristique rousse était très présente chez les Celtes. Si bien que, le nombre de gènes étant limités dans ces populations, il est tout à fait possible qu’une prédominance de personnes rousses soit apparue.
Et si, comme le précise la jeune femme, ces caractéristiques sont toujours présentes aujourd’hui :
« Cela est dû au fait que, dans ces régions, on a essentiellement des communautés rurales stables. Les gens y ont des racines communes, sont porteurs des gènes intéressés et sont susceptibles de se rencontrer et de procréer. »
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Il n’y a pas qu’en Ecosse qu’il y en a beaucoup.
En Kabylie (région d’Algérie) ils sont également nombreux ... d’ailleurs dans ma propre famille.
Pourtant on ne peut pas y parler de mauvais temps, alors ?
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