Qui contrôle les médias en Europe ?
Les titres les plus influents chez nos voisins sont le plus souvent indépendants des groupes industriels. Petit tour d’Europe.
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« Journalistes et citoyens ensemble : debout pour le journalisme » : c’est l’appel que lance l’intersyndicale de la profession à l’occasion, lundi, de la Journée européenne de la liberté de la presse.
En France plus que dans les pays européens comparables (cliquer sur les petits drapeaux), la situation de l’information est inquiétante : la presse écrite est en crise, certains des plus puissants médias appartiennent à des groupes dont les intérêts sont liés à ceux de l’Etat et le nouveau président de la République entretient des rapports étroits avec des patrons de presse, dont beaucoup ont bâti leurs empires avec l’aide -ou l’assentiment- du pouvoir politique. En parallèle, les journalistes sont dans des situations de plus en plus précaires, ce qui rend toute protestation difficile.
Bouygues, Lagardère, Dassault, Arnault, Bolloré, tous amis de Sarkozy
La chaîne la plus regardée de France -et d’Europe-, TF1, appartient à Bouygues, groupe de BTP qui signe quotidiennement des contrats avec la puissance publique. Arnaud Lagardère, important actionnaire du groupe aéronautique EADS, contrôle l’empire qui porte son nom et donc Europe 1, Paris Match, le Journal du Dimanche, 25% du Parisien-Aujourd’hui, 17% du Monde, et la moitié du plus grand circuit de distribution de journaux, les NMPP.
Serge Dassault, qui essaie en vain de vendre ses Rafale avec l’aide de l’Etat français, est propriétaire du Figaro. Bernard Arnault -La Tribune, peut-être bientôt Les Echos- a été le témoin du défunt mariage de Nicolas Sarkozy. Le patron du pôle presse de son groupe, Nicolas Bazire, est un sarkozyste historique. Vincent Bolloré, venu aux médias relativement récemment, a une vision toute personnelle de l’indépendance de ses rédactions, qui lui sont très utiles pour promouvoir ses intérêts en Afrique.
Toutes les rédactions de ces groupes ne sont pas logées à cette enseigne. Et dans le reste de l’Europe, les patrons de médias sont souvent proches du pouvoir politique. « C’est comme ça dans toutes les démocraties occidentales », relève Jean-Marie Charon, sociologue des médias au CNRS :
« Mais ce double couplage entre des amitiés politiques et des groupes qui ont besoin des commandes de l’Etat est assez unique, et en tous cas redoutable. C’est en France que l’information est la plus perméable aux autres pouvoirs. »
La France n’a jamais réussi à tracer des lignes entre les pouvoirs
Pour Nadine Toussaint-Desmoulins, professeur d’économie des médias à l’Institut français de presse, c’est une évidence : « La proximité des pouvoirs nuit à la qualité de l’information ».
Alors que les pays voisins de la France, qui ne pâtissent pas d’un tel contexte de proximité, ont presque tous réussi à tracer des lignes entre les pouvoirs, la France s’enferre dans sa crise de l’information, dans une relative indifférence du grand public. La situation est tristement simple : selon Jean-Marie Charon, pour de multiples raisons historiques, « on ne voit pas pourquoi il faudrait des frontières entre le propriétaire d’un média et la rédaction, ou entre la publicité ou le rédactionnel ».
Un exemple : en France, c’est le directeur de la publication -l’actionnaire majoritaire ou son représentant- qui est responsable juridiquement. « C’est boîteux », ajoute le sociologue, « car on ne voit pas pourquoi il donnerait de l’autonomie à sa rédaction ». En Allemagne, en cas de condamnation par les tribunaux, c’est le rédacteur en chef qui trinque.
Des industriels qui s’achètent des « danseuses » dans la presse
Alors que les pays voisins ont tous des groupes 100% médias -certains sont si puissants qu’ils possèdent de nombreux titres en France-, la presse française reste gangrenée par le manque de professionnalisme : des industriels achètent des titres pour le prestige -des « danseuses“-, ou comme vecteurs d’influence pour leurs affaires. ‘Est-ce qu’ils apportent de la compétence, du savoir-faire pour la gestion d’un média ? se demande Jean-Marie Charon. Non. En général, ils manquent de vision à long terme, et n’investissent pas dans l’éditorial, qui est pourtant le coeur de ce métier.’
Or, pour que l’information soit de bonne qualité, ‘il faut que les médias aient de l’argent’, rappelle Nadine Toussaint-Desmoulins. L’économiste appelle à la création de groupes multimédias :
‘La concentration n’est pas forcément néfaste si elle permet à une forme de médias d’en compenser une autre. Par exemple, quand une presse de distraction ou de loisirs finance la presse d’information.’
Jean-Marie Charon pense autrement : ‘L’effet de taille n’apporte pas la qualité rédactionnelle.’ En fonction du média, le recours à de grands groupes n’est pas forcément nécessaire, selon lui :
‘En radio, télévision généraliste ou magazines grands publics, il y a un avantage économique à avoir des grosses structures dotées de capacités d’investissement considérables. En presse quotidienne, c’est moins le cas. Le titre de presse régionale qui se débrouille le mieux est le Télégramme de Brest.’
Il cite aussi des exemples étrangers comme le Guardian ou la Süddeutsche Zeitung.
Mais le problème français tient aussi à l’importance des coûts de fabrication et de distribution des journaux, qui sont donc largement subventionnés... Une dépendance de plus des médias à l’égard des pouvoirs publics et économiques. ‘Si l’on veut redonner aux rédactions les moyens de travailler, il faut créer un cadre juridique qui affirme leur indépendance’, préconise Jean-Marie Charon. Mais Nadine Toussaint-Desmoulins pose la question : ‘Est-ce que les gens veulent vraiment une information de qualité ? Je pense que seule une minorité la demande.’
► L’appel de l’intersyndicale des journalistes à une journée d’action aujourd’hui (manifestation à 13h30 devant l’Assemblée nationale).
► Le communiqué du Forum des sociétés de journalistes.
► Les Journalistes et leur public : le grand malentendu de Jean-Marie Charon - éd. Vuibert - 224p., 22€.
► L’Economie des médias de Nadine Toussaint-Desmoulins - éd. PUF, coll. Que sais-je ? - 126p., 7,60€.
Des journalistes lors de l’université d’été du PS (Audrey Cerdan/Rue89).
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Juste analyse, je rajouterai qu’en matière de production télévision et de cinéma, qui ne fait pas partie du cénacle est exclu d’office. Que l’on ne s’étonne pas de la médiocrité ambiante qui se traduit par nos nullissimes parts de marché à l’international.
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