Débat en Suisse sur le scanner corporel dans les aéoports

A la suite de l’attentat raté du 25 décembre 2009, l’introduction généralisée du scanner corporel n’est qu’une question de temps en Suisse. Après un essai d’un modèle d’une firme autrichienne à l’aéroport de Zurich-Kloten sur mandat de l’Union européenne, la Suisse attend le feu vert de Bruxelles. L’Office fédéral de l’air (OFAC) doit en effet suivre le mouvement lorsqu’il sera donné au niveau européen.

La commission de l’aviation civile de l’UE n’est cependant pas prête à rendre sa décision puisque sa proposition doit être soumise aux 27 pays membres. Faut-il ou non tolérer les scanners corporels ? Quelle technologie utiliser et sous quelle condition de protection des données et de santé publique ? Les ministres de l’Intérieur devront scanner ce dossier de près à Tolède les 21 et 22 janvier.

Des tests à Zurich

En Suisse, on a déjà expérimenté la machine. March Rauch, porte-parole de l’aéroport de Zurich, confirme :

« Ces tests ont été effectués en 2008 à Zurich-Kloten pour la certification du matériel venant de la firme autrichienne EAS. [...] Nous avons répondu à un mandat de l’UE qui devait homologuer l’appareil. Le type est un “L3 Saveview Provision 100”. »

Le porte-parole coupe court aux polémiques et précise :

« Ce scanner corporel fonctionne sur le principe des ondes millimétriques et n’emploie pas de rayons X dont les doses cumulées peuvent comporter certains risques pour la santé. »

Ce n’est cependant pas pour demain que les Suisses seronts scannés de la tête aux pieds. Mais une fois le feu de l’UE au vert, la Suisse, par le biais de l’OFAC, devra mettre les aéroports suisses en conformité avec les règles européennes :

« Dans le cas de Zurich, nous envisageons d’acquérir une cinquantaine de scanners. Des scanners certifiés et qui respectent les normes UE. »

La Suisse n’a pas le choix

Ancien professeur de politique de sécurité à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich, Kurt Spillmann abonde. La Suisse n’a pas d’autres choix. Le spécialiste explique :

« Avant l’attentat manqué de Detroit, je pensais qu’il faudrait entre deux à cinq ans pour équiper les aéroports suisses en scanners corporels. [...] Aujourd’hui, les choses peuvent aller relativement vite. C’est aussi la seule garantie pour assurer un trafic régulier et fluide vers les Etats-Unis. »

Quant aux passagers, Kurt Spillmann pense qu’ils vont vite s’habituer parce que cela concerne leur sécurité. Les mesures de voyage sont déjà beaucoup plus contraignantes aux USA qu’en Europe :

« Les Suisses ne vont pas trop râler par ce que la guerre contre le terrorisme a un prix. Personnellement, je suis pour l’introduction des scanners corporels. »

Aucun trou dans la sécurité

Une autre question que pose le professeur : faut-il généraliser leur emploi dans les autres secteurs sensibles des aéroports ? « Faut-il imposer le scanner aux bagagistes, aux employés du catering ou de la sécurité ? », interroge-t-il. « Là, le débat reste ouvert et c’est aux entreprises avec les autorités de fixer les modalités. »

Du côté de l’aéroport de Zurich, le porte-parole Marc Rauch est très clair : on ne peut pas laisser des trous dans la sécurité. Exigence sécuritaire et pression de l’opinion publique obligent, certains pays anticipent le feu vert de l’UE. Après l’Angleterre et la Hollande, la France a décidé d’équiper Roissy-Charles De Gaulle avec une machine d’essai pour les vols vers les USA d’ici à la fin janvier.

Un responsable de la société HTDS, qui distribue en Europe la marque de scanners corporels Rapiscan, constate :

« L’attentat manqué de Detroit fait que de nombreux pays adoptent une politique propre pour une décision relevant de la sécurité nationale. [...] Il faut en effet tenir compte non seulement des exigences techniques, mais aussi des lois concernant les libertés individuelles et la santé publique. »

Le choix français

En France, il n’est pas légal d’utiliser une machine à rayonnement de type rayons X à d’autres fins que médicales, même si un passage dans un scanner corporel (10 microrem) expose à un rayonnement 100 000 fois inférieur à un scanner médical.

La Direction générale de l’aviation civile (DGAC) française n’a ainsi pas retenu une machine à rayons X et a porté son choix sur un appareil à « ondes millimétriques » ou « ondes à très haute fréquence ».

L’ennui, c’est que les appareils basés sur la technologie des ondes millimétriques fournissent une image moins nette que les machines utilisant le bon vieux rayon X. « Avec le rayon X, vous obtenez une image en noir et blanc quasi parfaite des objets suspects, comme sur une photographie haute résolution », explique le responsable de HTDS :

« Nous avons cependant un traitement informatique via un logiciel de préservation permettant de masquer ce qui doit l’être. Cela permet de poser une sorte de cache sauf sur les menaces indiquées. »

De plus, la personne surveillant l’écran ne voit pas rentrer la personne dans la zone de contrôle.

En Suisse, le cadre légal est moins clair pour l’introduction des scanners corporels, leurs risques éventuels pour la santé et leur atteinte à la protection des données. Un dossier copieux dont devront à coup sûr se saisir les parlementaires fédéraux.