La nouvelle plate-forme de Rue89 profitera à la communauté du libre

Suite à un débat dans l’émission Ligne jaune de Guy Birenbaum sur les subventions à la presse en ligne, à laquelle étaient notamment invités le président de Rue89 Pierre Haski et le blogueur Thierry Crouzet, ce dernier a écrit sur Twitter : « Scoop : Rue89 reversera sa subvention gouvernementale à la communauté Open Source » et a publié un post plus détaillé sur le même thème.

De quoi parle le blogueur ? Rue89 ne versera pas évidemment directement sa subvention à la communauté du logiciel libre. Mais depuis ses débuts, Rue89 travaille étroitement avec la communauté Drupal et a l’habitude de reverser certains développements. Cela signifie que nous mettons les codes informatiques de ces développements à la disposition de tous les autres utilisateurs de Drupal, librement. Il en ira de même avec la nouvelle version de la plate-forme de publication du site que nous allons développer d’ici à septembre et pour laquelle Rue89 se voit accorder une subvention.

Rappelons que cette subvention prend la forme d’un remboursement, à hauteur de 60%, du coût d’un projet d’investissement. Ce n’est pas une subvention qui ira dans les caisses de Rue89. Cette aide, qui plus est, nous oblige à recourir à de la sous-traitance et à produire des factures.

Au final, Rue89 va donc devoir verser 40% du montant des développements de la nouvelle version du site à des prestataires. C’est un peu dommage pour les sites d’informations comme le nôtre, qui ont une équipe technique en interne (surtout nous qui faisons aussi de la prestation de service), mais c’est une très bonne opportunité pour faire évoluer le site.

Nous avons déjà des contributions sur drupal.org (en plus de nombreux patches sur des modules que nous utilisons). Pour les amateurs du genre, voici quelques exemples :

• http://drupal.org/project/session_expire
• http://drupal.org/project/ie6_warning
• http://drupal.org/project/seesmic_api
• http://drupal.org/project/seesmic_comment
• http://drupal.org/project/asset

Deux autres modules seront prochainement « reversés » : un filtre typographique (qui respecte la typographie française, déjà en fonction sur le site) et un module d’intégration avec un système d’analyse lexicale des commentaires. Quelques projets pour 2010 :

• Reversement de modules déjà réalisés sur nos fonds : filtre typo, module de modération des commentaire
• Réalisation d’une plate-forme de gestion des dons en ligne, partiellement financée par une subvention. 100% de cette plate-forme sera reversée sous la forme d’une application (basée sur le CMS Drupal) installable par tous.
• Ouverture d’un blog sur l’activité technique de Rue89 avec nos retours d’expérience et des conseils techniques.
• Participation à un Drupal Media Camp lors de la prochaine conférence Drupal à Copenhague.

Tous les développements que nous produisons ne sont pas reversés pour différentes raisons :

• Reverser a un prix, qui peut être parfois équivalent au coût de production du module lui-même. Un module reversé doit être suffisamment générique pour être utile à tous. Faire du générique coûte plus cher et représente plus d’efforts.
• Reverser implique maintenir. Il ne suffit pas de poser un bout de code pour dire que le code que l’on a reversé est véritablement utile au reste de la communauté. Il faut le maintenir à jour, intégrer les contributions extérieures, coordonner les développement, corriger les failles de sécurité, etc.
• Reverser n’est pas toujours possible sous forme de code. Tout ceux qui ont déjà travaillé avec des systèmes basés sur des briques logicielles (libres ou non d’ailleurs) savent que l’intégration de ces briques est une grosse partie du travail. Et la configuration aussi. L’intégration HTML d’une charte graphique, la création d’un thème pour un CMS, les développements spécifiques, c’est autant de travail qui est difficilement reversable sous forme de code. D’autres moyens sont possibles : la participation à la communauté, l’écriture de documentation, les retours d’expérience sous forme de note de blog ou de participation à des conférences. Rue89 était d’ailleurs sponsor de la dernière conférence Drupal.

Voilà qui, nous l’espérons, apportera les détails nécessaires, suite aux propos de Pierre Haski lors de l’émission Ligne jaune. Jeudi, Thierry Crouzet concluait ainsi ce débat sur Twitter :

« Verser le code [à la communauté du libre, ndlr] : c’est une belle façon de rester fidèle à l’esprit web. »

Damien Cirotteau et Laurent Mauriac