Politique : les plus beaux rétropédalages de l'année 2009

« Oui j’ai dit ça, mais c’est pas ce que je voulais dire... » Florilège de pirouettes

signées Dati, Estrosi, Hortefeux, Peillon, Yade...

En politique, petites et grandes polémiques se déroulent selon le même scénario :

• le dérapage filmé/enregistré
• l’emballement médiatique et les attaques du camp adverse
• les explications de l’intéressé

A moins de reconnaître son erreur, façon politique américain pris en flagrant délit d’adultère (« oui, je suis coupable, pardonnez-moi »), la dernière étape est souvent cocasse, tant la mauvaise foi des politiques et leur imagination pour se sortir d’un mauvais pas sont grandes. Best of. (Si vous pensez à d’autres rétropédalages, n’hésitez pas à les signaler dans les commentaires.)

L’histoire. A l’université d’été de l’UMP, à Seignosse (Landes), Brice Hortefeux pose avec les jeunes de l’UMP quand arrive Amine Benalia-Brouch. Autour de lui, les blagues fusent : « Ah oui, ça c’est l’intégration... et lui, il parle arabe, hein ! » Echangeant avec Hortefeux, Marie Apathie, secrétaire départementale UMP dans les Landes, en rajoute :

- « Il est catholique, il mange du cochon et il boit de la bière.
- Il ne correspond pas du tout au prototype, alors.
- C’est notre petit Arabe...
- Il en faut toujours un. Quand il y en a un ça va. C’est quand il y en a beaucoup qu’il y a des problèmes. » (Voir la vidéo)

L’explication. Brice Hortefeux assure qu’il parlait des Auvergnats. Il se justifie d’abord en expliquant que son « quand il y en a un, ça va, c’est quand il y en a beaucoup qu’il y a des problèmes » faisait « référence aux très nombreux clichés qu’il venait de prendre avec la délégation auvergnate ».

Sur RTL et iTélé, le ministre répète que ceux qui « posent problème » quand ils sont trop nombreux sont les Auvergnats. Sans apporter plus d’explications.

► Mitterrand : un boxeur de 40 ans

L’histoire. Attaqué très violemment par Marine Le Pen sur son livre, « La Mauvaise Vie », dans lequel il racontait ses expériences amoureuses tarifées en Asie, Frédéric Mitterrand a répondu au 20 heures de TF1. (Voir la vidéo)

Le livre ne contient pas d’allusion pédophile, ni ne fait l’éloge du tourisme sexuel mais relate dans un unique chapitre les errances asiatiques de Frédéric Mitterrand et sa fréquention de jeunes adultes prostitués, « souvent étudiants ». L’un d’entre eux est décrit ainsi :

« 23 ans, d’aspect agréable sans être vraiment beau, l’esprit délié, très sympathique. »

L’explication. Qui a conseillé cette réponse incongrue au ministre de la Culture ? Mystère. A Laurence Ferrari qui le cuisine sur l’âge des garçons qu’il a rencontrés en Thaïlande, Frédéric Mitterrand finit par répondre, agacé :

« Quand même, vous reconnaissez quelqu’un qui a 40 ans. Un boxeur de 40 ans ne ressemble pas à un mineur, franchement... J’étais chaque fois avec des gens qui avaient mon âge et qui étaient consentants, ou qui avaient cinq ans de moins. »

► Jean Sarkozy : un président au-dessus de tout soupçon

L’histoire. Le bac pour tout diplôme en poche, seulement deux ans d’expérience au poste de conseiller général et ce mastodonte qu’est l’Epad (2 500 entreprises dont plusieurs multinationales et 150 000 emplois) à diriger... La candidature de Jean Sarkozy, fils du président de la République, à la présidence de l’Epad a naturellement fait bondir tout le monde, y compris à droite (en off, c’est vrai).

Face à une très forte pression politique et médiatique (son « fabuleux destin » raconté jusqu’en Chine), le fils du Président a préféré jeter l’éponge. (Voir la vidéo)

L’explication. Si les principales critiques visaient les compétences de Jean Sarkozy, lui a préféré se retirer en invoquant les « outrances » de l’opposition :

« Je ne veux pas d’une victoire qui porte le poids d’un tel soupçon de favoritisme, de passe-droit, de traitement de faveur. »

► Rama Yade : c’est l’AFP qui cherche la polémique

L’histoire. En pleine polémique sur la candidature de Jean Sarkozy à l’Epad, Rama Yade, la secrétaire d’Etat aux Sports, a fait grand bruit avec des propos jugés critiques sur Sarkozy fils, tenus lors d’une interview sur TV5 Monde. Interrogée par le journaliste sur les éventuelles conséquences sur l’électorat de droite, elle répond :

« On ne peut pas ignorer l’émotion que, au fond, une série de faits d’actualité ou de politique produisent sur l’opinion publique. L’affaire Polanski, puis ensuite la polémique déclenchée sur les écrits de Frédéric Mitterrand, interpellent, quelque part, dans l’opinion publique. Et moi je pense qu’il faut que nous soyons attentifs à cette opinion.

Il ne faut pas donner le sentiment qu’il y a une coupure entre des élites, qui se protégeraient, pour lesquelles il y a une justice des puissants, et puis des petits, pour lesquels la justice est sévère.

Cela risquerait de remettre en selle le Front national, et ça n’a pas tardé, ça n’a pas manqué, puisque c’est par le Front national que l’affaire a éclaté. [La fin de sa réponse porte sur le FN et la polémique Mitterrand, ndlr] » (Voir la vidéo)

L’explication. Les propos ne sont pas volés et l’interview a lieu sur un plateau télévision. Pourtant, Rama Yade soutient qu’ils ont été mal compris et instrumentalisés par l’AFP qui en a fait une dépêche titrée « Affaires Sarkozy et Mitterrand : gare à une “coupure” avec les “petits” (Yade) ».

Elle ne parlait, a-t-elle justifié, que du soutien controversé du ministre de la Culture Frédéric Mitterrand au cinéaste Roman Polanski.

► Estrosi : une mauvaise orthographe est une pure orthographe

L’histoire. Christian Estrosi, ministre de l’Industrie, s’est vu reprocher son utilisation compulsive de Twitter et son orthographe approximative par le socialiste Martial Bourquin. En cause, ce message :

« Je commence le bêtisier : Bourquin PS : efficacité du service publique mais cette efficacité pas au détriment du service publique. »

Le sénateur l’a corrigé publiquement :

« Monsieur Estrosi, je suis un autodidacte comme vous. “Service public”, c’est un “c”, c’est pas “que”. Quand on parle de l’identité nationale... l’orthographe fait partie de l’identité nationale. » (Voir la vidéo)

L’explication. Piqué au vif, le ministre, à qui personne n’aurait songé à demander une justification, a d’abord parlé de coquille avant de remettre le sujet sur le tapis le lendemain. Avec une explication béton cette fois-ci ; l’orthographe originelle de l’adjectif « public » :

« Petit cours d’histoire orthographique : “Publique” est la première orthographe admise pour l’adjectif quelque soit son genre. (...) C’était d’ailleurs la seule graphie non fautive jusqu’au XVIIIe siècle. Au delà “Public” a progressivement évincé “Publique”. »

► Estrosi, épisode 2 : le prix du timbre, ça dépend du poids du pli

L’histoire. Interviewé sur RMC et BFM TV, le ministre de l’Industrie, chargé de défendre la réforme de La Poste, n’a pas su répondre à cette question toute bête : combien coûte un timbre ?

L’explication. Christian Estrosi, susceptible, ne sait pas. Il essaye de s’en sortir en évoquant le prix du pli mais ne trouve pas et proteste. Il ne s’en est pas si mal tiré ; à quatre centimes près, il connaissait le prix exact d’un timbre.

► Lefebvre : le malaise cardiaque de Nicolas Sarkozy

L’histoire. Cet été, Nicolas Sarkozy fait un malaise. L’Elysée rassure l’opinion, c’est un « malaise lipothymique d’effort soutenu par grande chaleur et sans perte de connaissance, dans un contexte de fatigue liée à une charge de travail importante ». En gros, il ne faut pas courir quand il fait chaud.

Et là vint Frédéric Lefebvre, affolé :

« Si personne ne considère qu’un accident cardiaque est une alerte, qu’est-ce qui peut être une alerte ? »

L’Elysée a fini par publier un communiqué précisant que « le malaise n’a aucune cause cardiologique non plus qu’aucune conséquence cardiologique ».

L’explication. C’est la faute aux médias qui n’ont pas compris ce que voulait dire le porte-parole de l’UMP. Dans un communiqué, Frédéric Lefebvre, très mal à l’aise, se justifie :

« A la question d’un journaliste évoquant le malaise du président de la République, j’ai évoqué la nécessité pour tout citoyen de tenir compte d’une telle alerte, et de prendre du repos. C’est à cette occasion que j’ai employé le terme cardiaque en l’élargissant à tous les Français.

Je n’entends pas, évidemment, me substituer aux médecins qui, à la suite des examens effectués, ont constaté que les qualificatifs de vagal ou cardiaque, pour définir un tel malaise, n’étaient pas appropriés, d’autant qu’ils n’ont diagnostiqué ni cause, ni conséquence cardiaque dans cet accident. »

Photo : Frédéric Lefebvre en conférence de presse, octobre 2009 (Philippe Wojazer/Reuters)

► Peillon : de la psychiatrie lourde pour le contexte général

L’histoire. Dans une séquence diffusée par BFM, Vincent Peillon, parlant de Ségolène Royal, déclare :

« Comment peut-elle le faire [l’écarter du mouvement “l’Espoir à gauche”, ndlr], je dirige ce courant. Elle a nommé [inaudible : trois préfets ? ] et reculé sur le vote des militants. Non mais je vous jure, on est en psychiatrie lourde là, hein. » (Voir la vidéo)

Face au tollé provoqué par la diffusion de ces propos (privés), la chaîne d’information reconnaît une erreur : « La journaliste n’a pas prévenu Vincent Peillon que son interview serait diffusée », a admis Patrick Roger, le directeur de la rédaction.

L’explication. A en croire le député européen, il évoquait, au travers de cette expression lourde de sens, le contexte général, et pas du tout Ségolène Royal personnellement :

« Les choses se sont passées de la façon suivante : [...] je dis [à la journaliste qui l’a joint au téléphone, ndlr] : “Ecoutez madame, les oiseaux ne nagent pas, les poissons ne volent pas, et vous me demandez de commenter des choses qui n’ont pas de sens, on se croirait dans ‘Vol au dessus d’un nid de coucous’, tout ça relève de la psychiatrie lourde.”

C’était une conversation privée, prise à la dérobée, dans un autre contexte. »

► Dati : c’est faux, j’adore mon travail

L’histoire. Suivie par l’équipe de l’émission « 66 Minutes » de M6, l’eurodéputée, éloignée de la caméra pour répondre au téléphone à une amie, oublie le micro-cravate qu’elle a sur elle :

« Là, tu sais où je suis ? Je suis à ma place, et je ne sais pas si tu entends derrière, je suis dans l’hémicycle du Parlement de Strasbourg, là. Je n’en peux plus, je n’en peux plus ! Je pense qu’il va y avoir un drame avant que je finisse mon mandat, là.

Je suis obligée de rester là, de faire la maline, parce qu’il y a juste un peu de presse et, d’autre part, il y a l’élection de Barroso... Oui, oui, il va être élu, mais si tu veux, quand tu es à Strasbourg, on voit si tu votes ou pas. Sinon, ça veut dire que tu n’étais pas là... » (Ecouter le son)

Audio file

Rachida Dati au Parlement européen (M6)

L’explication : Rachida Dati s’est exprimée rapidement sur le sujet. Trouvant « lamentable qu’on ait retranscrit une conversation privée avec une amie », elle a assuré que ses propos « ne concernaient pas l’enthousiasme européen, ni [son] activité au Parlement européen » :

« Reprenez bien mes propos. A aucun moment je n’émets une réticence, ou un rejet du Parlement européen. C’était une conversation sur la vie de tous les jours et sur ma présence au Parlement.

C’était à la rentrée, je venais d’arriver au Parlement européen. Quand je suis arrivée ici, j’ai été suivie. Il y avait un intérêt pour les journalistes à voir si j’y étais vraiment. Je peux aussi éprouver un certain agacement. Je suis aussi humaine. »