Le commerce équitable se déchire sur la grande distribution
Sacs éthiques (Paola De Oliveira).
Les salons de commerce équitable se suivent mais ne se ressemblent pas. L’objet de la discorde : la collaboration ou non avec la grande distribution. Alors que l’Ethical Fashion Show, le salon de la mode éthique, qui se tenait rue du faubourg Saint-Martin à Paris, le week-end dernier, a fermé ses portes, EquitExpo ne tardera pas à ouvrir les siennes à 200 exposants, du 26 au 29 octobre, à l’Île Saint-Denis.
Ces deux manifestations symbolisent deux démarches distinctes, sources d’une polémique qui agite le monde du commerce équitable. D’une part, l’Ethical Fashion Show, événement qui avait notamment pour partenaire Max Havelaar, la marque de commerce équitable présente chez les grandes enseignes, et le groupe la Redoute. D’autre part, l’association Minga, à l’initiative du salon EquitExpo, qui a fait le choix d’exister en ignorant les grands groupes. Minga s’attache en effet à promouvoir et à développer l’idée d’équité dans les échanges commerciaux en s’appuyant sur les réseaux de l’économie sociale et solidaire. Minga tient à éviter tout risque de récupération et veut tendre vers une équité d’un bout à l’autre de la filière.
Le secteur de la mode éthique aborde, de fait, la question de façon plus décomplexée, plus pragmatique. Pour la plupart de ses acteurs, vouloir se passer des grandes enseignes en s’arc-boutant sur leur mode de fonctionnement inéquitable serait contreproductif. Comme l’expliquait une jeune chargée de collection présente à l’Ethical Fashion Show : « En touchant largement les consommateurs, la grande distribution permet au secteur du commerce équitable de générer des ventes conséquentes et donc de démocratiser l’idée d’équité auprès du grand public. »
En effet, si le secteur a connu une progression spectaculaire de ses ventes ces dernières années, celle-ci a été exclusivement réalisée au sein de la grande distribution. Difficile, dans ces conditions, de ne pas reconnaître le rôle déterminant joué par les grandes enseignes dans la promotion du commerce équitable. Le nombre grandissant de professionnels qui optent pour une pratique de la mode plus éthique en est une preuve supplémentaire.
Environ 80 exposants français et étrangers du prêt-à-porter et des accessoires de la mode éthique se sont retrouvé le week-end dernier dans les salles du Tapis rouge, rue du Faubourg Saint-Martin. Lors de la première édition de l’Ethical Fashion Show, trois ans auparavant, ils n’étaient qu’une petite vingtaine.
Les professionnels de la mode éthique ne sont pas animés, à l’inverse de Minga, par l’idée d’un projet politique global pour changer la société. Ils ont malgré tout la conscience aigüe que des pratiques commerciales plus équitables avec le Sud à leur niveau peuvent aider à limiter les méfaits de la mondialisation sur ses populations et sur l’environnement. Pour eux, tout mettre en œuvre pour faire connaître et pérenniser leur démarche va de pair avec l’idée d’optimiser les résultats de leur petite entreprise. Et la grande distribution est un levier qu’ils n’excluent pas d’utiliser pour y parvenir...
Une nouvelle génération, convaincue par cette démarche, ne conçoit plus de réaliser des échanges commerciaux avec des producteurs et des artisans du Sud sans respecter des principes d’équité et de solidarité. Pour les quatre jeunes professionnels rencontrés au Tapis rouge, travailler de façon éthique confère du sens et de la cohérence à leur vie professionnelle et à leur vie tout court. C’est aussi une opportunité supplémentaire pour eux de s’insérer dans le monde du travail. Galerie de portraits.
Juan Pablo Lopez, styliste mexicain
Juan Pablo Lopez (Paola De Oliveira).
« J’ai toujours vécu au Mexique, un pays pauvre situé à côté du pays le plus riche du monde. J’ai été marqué par l’exploitation de la pauvreté là-bas. J’ai très vite réalisé que les t-shirts à bas prix, par exemple, c’était anormal, qu’ils étaient bon marché au prix d’une exploitation humaine. »
Juan Pablo Lopez est styliste. A 31 ans, il vient de créer sa propre entreprise, Teori co., et commercialise cette année sa première collection de t-shits en coton bio et équitable. Ses vêtements sont fabriqués dans un village mexicain proche de la frontière américaine. Les femmes employées par la coopérative avec laquelle il travaille étaient toutes sans emploi depuis le départ de la région de plusieurs entreprises américaines.
Après avoir enseigné quelques temps l’espagnol à Mexico, Juan Pablo change de cap et se lance dans des études de stylisme. Il est persuadé qu’on peut faire de la mode autrement, sur le modèle du commerce équitable dans le secteur de l’alimentaire. Il en aura la confirmation lors de la première édition de l’Ethical Fashion Show, où certaines rencontres lui mettront le pied à l’étrier. Le coton bio utilisé pour sa première collection a, par exemple, été fabriqué et transporté par la marque de vêtements équitables Tudo Bom.
Isabelle Minot, cogérante de la société Equité
Isabelle Minot (Paola De Oliveira).
« On est dans une vraie exigence professionnelle et à l’inverse d’une démarche de charité. On a envie de toucher le grand public pour qu’il comprenne que le commerce équitable ne rime pas uniquement avec poncho et flûte de pan. »
Isabelle Minot a 28 ans et vient de s’associer cette année avec sa meilleure amie, Marina Petraz, avec qui elle avait suivi les mêmes études de commerce. Elle est donc cogérante de l’entreprise Equité qui édite, entre autres, Coll. Part., une marque d’objets en matériaux recyclés. Équité ne travaille qu’avec des producteurs des pays du Sud via des coopératives qui développent des projets sociaux.
Au Cambodge, Isabelle et Marina travaillent avec une ONG qui emploie et forme dans son usine de couture des femmes qui ont subi des violences conjugales et se sont retrouvées dans la rue. Gâce aux bénéfices dégagés par les échanges commerciaux réalisés avec Equité, l’ONG a pu entreprendre la création d’une crèche au sein de l’atelier de couture, d’une école et d’un foyer destinés à ces couturières et à leurs enfants. La collection Coll. Part. est référencée dans un grand magasin parisien.
Liliana Riveros, styliste et lauréate du Premier prix Ethical Fashion Show 2007
Liliana Riveros (Paola De Oliveira).
« Je ne vends pas du coton biologique ou du commerce équitable. Je vends d’abord un produit parce que je suis styliste. La mode éthique est d’abord un choix personnel. J’ai, dès l’origine de mon projet, voulu travailler directement avec des artisans paraguayens sans savoir que le commerce éthique et équitable existait. En travaillant de cette façon, je m’épanouie. »
Liliana Riveros a remporté, ce week-end, le Premier prix Ethical Fashion Show 2007. Il est décerné au designer le plus « éthique » par un jury de professionnels et selon les critères de la charte de bonne conduite établie par ce salon. Ñanduti (toile d’araignée), qui désigne une technique de broderie réalisée par des artisans du Paraguay, est aussi le nom de la marque créée par Liliana Riveros.
A 29 ans, cette styliste argentine d’origine paraguayenne parvient à valoriser le savoir-faire d’une centaine d’artisans paraguayens qui n’avaient pas la possibilité de vivre de leur artisanat auparavant.
Elodie d’Andrea, chargée de collection pour la marque Art. 23
Elodie d’Andrea (Paola De Oliveira).
« J’espère qu’à la fin de ma carrière je n’aurai plus à préciser que je travaille dans le commerce équitable. J’espère que celui-ci fera partie du commerce conventionnel. Je suis pour la démocratisation de l’accès à cette façon responsable de consommer et celle-ci passe obligatoirement par la grande distribution. Ce qui m’intéresse c’est de travailler, par exemple, avec un styliste de Karl Lagarfeld qui s’engage dans un projet de commerce équitable. Dans ce cas, le consommateur est attiré par le vêtement d’abord parce qu’il est beau. Il découvrira dans un second temps qu’il a été réalisé selon les principes du commerce équitable. Ça permet de casser le préjugé selon lequel la mode éthique serait seulement baba-cool et moche. »
Elodie d’Andrea est chargée de collection pour la marque Art. 23. A 25 ans, elle assure le suivi de production des deux ateliers qui réalisent les modèles en coton biologique pour la marque, dans le Sud de l’Inde et à Bombay. Elodie dit s’intéresser au commerce équitable « depuis toujours » . Pendant ses études de commerce, elle organise chaque année une journée du commerce équitable dans son école.
Selon elle, le réseau indépendant de boutiques spécialisées n’est pas suffisamment développé en France pour permettre aux marques de se passer de la grande distribution. Elodie ne concevait pas de travailler dans le commerce sans qu’il soit équitable, elle ne conçoit pas plus de travailler dans la mode sans que celle-ci soit éthique.
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J’ai approché le petit monde du commerce équitable. C’est pas toujours très beau et ça sent pas toujours très bon. L’affairisme y tiens son bureau.Equitable = redistribution des profits, oui mais on ne vous indiquera jamais les proportions. quand à l’ethique ! ! alors là « ils » s’en moquent.
Ethique = dignité du travailleur, respect, droit minimaux, lutte contre l’esclavagisme en vigueur. Pratiquement tous les états ont signés la charte de l’OIT, quasiment aucun de la respecte (même dans nos pays soit disant développés), à la question, mais pourquoi ? la réponse est invariable ; il n’y a pas d’organisme de contrôle.
bientôt les fêtes chez nous, pas pour les gosses qui produisent.
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