Les temps forts de la conférence de presse de Nicolas Sarkozy

Le Président a renoué avec cet exercice pour présenter les modalités et les objectifs du « grand emprunt national ».

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Ce qu’il faut retenir...

Conférence de presse sans coup d’éclat à propos des objectifs et des modalités du grand emprunt, mais avec tout de même une erreur que Nicolas Sarkozy adore répéter. Après son intervention devant l’UMP, le chef de l’Etat a de nouveau vanté le bouclier fiscal allemand pour justifier celui qu’il a crée en 2007. Sauf que le bouclier fiscal allemand n’existe pas, comme l’expliquait Daniel Cohn-Bendit à Rue89 en 2008 :

« Evidemment, il n’y a pas de bouclier fiscal en Allemagne. Et ce qui rend l’argument de Sarkozy encore plus fou, c’est que les sociaux-démocrates allemands ont à la fois demandé de relever les tranches basses et hautes de l’impôt sur le revenu, et ce avant la crise. »

Le grand emprunt de Nicolas Sarkozy sera bien de 35 milliards d’euros, dont une partie des fonds annoncés ne sera pas empruntée : l’Etat se contentera de récupérer l’argent qu’il avait prêté aux banques. Au total, la France va emprunter 22 milliards d’euros.

Exit donc les 100 milliards d’euros annoncés une première fois par l’Elysée au grand dam de Bercy. Les particuliers ne seront pas sollicités. C’est auprès des marchés financiers que sera réalisé ce grand emprunt.

« Ce n’est pas un plan de relance », a expliqué Nicolas Sarkozy, ajoutant que, même sans la crise, les grands projets annoncés auraient été mis en chantier. Au programme, cinq dossiers prioritaires :

• L’université (11 milliards d’euros). 10 universités d’excellence seront sélectionnées pour recevoir 1 milliard d’euros chacune. Objectif : rivaliser avec les grands campus mondiaux. Une enveloppe de 500 millions d’euros sera consacrée à la création de nouvelles places dans les internats d’excellence et à la promotion de l’apprentissage.
• La recherche (8 milliards d’euros). Priorité : développer les biotechnologies et les nanotechnologies. La création de cinq Centres hospitaliers universitaires (CHU) d’excellence mondiale est envisagée. Des initiatives seront prises sur « Alzheimer, qui brise des dizaines de milliers de familles chaque année ». Deux milliards et demi d’euros seront consacrés à la recherche sur le cancer, les maladies génétiques, Alzheimer et le sida.
• L’économie numérique (4 milliards et demi d’euros). Nicolas Sarkozy a annoncé un plan « comparable à l’effort que fit notre pays dans les années 1970 pour le téléphone ». Présenté par le gouvernement « dans les prochains jours », les grandes lignes ont été esquissées. Un grand partenariat public-privé, avec un financement de 750 millions d’euros, pour numériser le « patrimoine » (musées, bibliothèques...).
• L’industrie et les PME (6,5 milliards d’euros). Il y a urgence. Après avoir annoncé les mauvais chiffres de la part des exportations de la France dans la zone euro (-20% en dix ans), Nicolas Sarkozy a annoncé des investissements dans des domaines d’excellence française : aéronautique, spatial, automobile, chantiers navals. Un milliard d’euros sera distribué selon les conclusions des Etats généraux de l’Industrie, annoncés par Christian Estrosi (début 2010).
• Développement durable (5 milliards d’euros). Aucune direction précise n’a été donnée par Nicolas Sarkozy qui a beaucoup parlé nucléaire. La somme sera allouée à des projets portés par le Grenelle de l’Environnement. Le CEA (Commissariat à l’énergie atomique) deviendra le CEAEA (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives).

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Après la conférence de presse...

Descendu de son pupitre vers 12h15, Nicolas Sarkozy serre quelques mains, mais ne s’attarde pas car le président égyptien Hosni Moubarak l’attend depuis un bon quart d’heure.

Brusquement prévenus depuis la veille, beaucoup de journalistes sont très surpris d’avoir été convoqués pour la deuxième conférence de presse du quinquennat, après celle de janvier 2008, alors que le Président en avait promis deux ou trois par an (lire « Avant la conférence de presse » ci-dessous). Plusieurs journalistes avaient prévu de lui poser la question, mais n’ont pas eu le micro.

J’interroge à ce sujet le secrétaire général de l’Elysée, Claude Guéant :

« Ce qui était bien dans celle-ci, c’est qu’elle était sectorielle, ciblée sur l’économie. Peut-être qu’il y en aura d’autres dans les mois qui viennent, je ne sais pas. On n’a pas d’esprit de système, vous savez. »

En clair, la présidence tient à « verrouiller » la communication présidentielle en « bordant » les questions des journalistes. En leur donnant la parole, Nicolas Sarkozy avait d’ailleurs insisté : « Les questions doivent porter sur l’économie et le social, si vous le voulez bien. » Tous les journalistes l’ont bien voulu, sauf le patron de Libération Laurent Joffrin, qui a fait une petite incursion sur la polémique du coût de la communication présidentielle.

Le directeur de la communication de la présidence, Franck Louvrier, a une autre explication que celle d’une parole « verrouillée » :

« On a tenté le schéma de la conférence de presse générale en 2008, et ce n’était pas bon. Même si on en fait une de deux heures, il y aura 400 ou 500 journalistes et ils n’auront pas le temps de poser assez de questions. »

C’est donc pour ça que le Président ne tient pas sa promesse de campagne, lui qui fustigeait justement ce matin « les responsables politiques qui font des promesses et qui ne les tiennent pas » ? Soudain, Franck Louvrier nous apprend l’existence de dizaines de conférences de presse qui nous avaient échappé :

« Il a donné une trentaine de conférences de presse à l’Elysée depuis le début de son mandat, et au moins autant à l’extérieur, sur des thématiques particulières. Mais les journalistes peuvent poser autant de questions qu’ils veulent. L’autre jour, à une conférence de presse sur l’Europe, quelqu’un lui a posé une question sur la santé de Johnny Hallyday, et il a répondu. »

Une question sans doute moins gênante que celle de la baisse de la TVA dans la restauration : à une journaliste de Paris Match qui évoquait « l’échec » et le « résultat décevant », reconnu par des ministres, de cette mesure en matière d’emploi et de prix, Nicolas Sarkozy a commencé par répondre : « Hé hé hé, êtes-vous sûre que c’est une question ? Parce que, enfin, dire “face à cet échec qu’allez-vous faire ?”, bon. Ce sera pas une réponse fermée, hein, au moins... » Surtout ne pas sortir du cadre.

Augustin Scalbert (à l’Elysée)

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Minute par minute...

Voir la vidéo intégrale de la conférence de presse de Nicolas Sarkozy sur le grand emprunt (durée : 1h15).

12h20.

Un p’tit coucou aux journalistes en passant (il ne fait pas la bise aux femmes comme Darcos), et Nicolas Sarkozy s’en va.

12h14. Sur la fraude fiscale : « Faut pas considérer que ce ne soit pas un problème ». Nicolas Sarkozy champion de la double négation.

12h12. Nicolas Sarkozy soutient le ministre du Budget Eric Woerth dans sa lutte contre la fraude, même si les méthodes utilisées ne sont pas forcément morales. Un banquier de chez HSBC a confirmé des informations du Parisien qui révélait que la liste de fraudeurs fiscaux détenue par Eric Woerth était volée :

« La lutte contre la fraude fiscale, elle est morale. (...) Je ne vois pas au nom de quoi que le ministre du Budget trouverait moral que des gens fraudent le fisc. Nous sommes dans un Etat de droit, c’est à la Justice de dire ce qu’il en est. (...) Mais imaginez une administration qui reçoit des informations et les met dans la poubelle ! »

12h07. Pour Nicolas Sarkozy, les promesses n’engagent pas que ceux qui les reçoivent : « Les responsables politiques qui font des promesses et qui ne les tiennent pas... ça pèse lourd. (...) La TVA, c’est juste sur le fond et (...) il ne faut pas annoncer des choses qu’on ne fait pas. »

12h03. A une question sur la baisse de la TVA dans la restauration, Nicolas Sarkozy s’abrite derrière la TVA à 5,5% pour les chaînes de fast-food qui était en place avant son mandat : « Je n’ai jamais lu un article pour dire qu’il fallait augmenter la TVA chez McDo ou Quick... »

12h01. « Merci de reconnaître que la France s’en sort mieux économiquement que d’autres », répond Nicolas Sarkozy au directeur de la rédaction de Libération. Joffrin a dû écouter Lagarde : « Notre pays résiste mieux que ses principaux partenaires dans un contexte qui reste très défavorable. » Et Fillon : « La France résiste plutôt mieux à la crise que les autres voisins européens. »

Ce petit compliment du patron de Libération amène une question qui s’écarte des thèmes imposés par Nicolas Sarkozy -l’économie et le social-, puisqu’elle porte sur la pertinence de l’important budget de communication dépensé par le gouvernement. (Voir la vidéo)

11h59. Laurent Joffrin constate que la France fait mieux que ses voisins en matière de croissance : « Il serait injuste de ne pas attribuer en partie ces résultats à ses dirigeants. » Sarkozy, hilare : « Eh bien, je commence bien ma semaine, moi ! Bon, maintenant allez y lâchez vous ! “

11h54. Laurent Joffrin, de Libération, s’apprête à poser une question : ‘Je ne voudrais pas que monsieur Joffrin soit frustré...’, lance Sarkozy. Petite pique à la question de ce dernier sur la ‘monarchie élective’ lors de la précédente conférence de presse de Nicolas Sarkozy. Il passera tout de même son tour. Puis le directeur de la rédaction de Libération y revient en entamant sa question : ‘Ma question portera sur l’économie, pas sur la monarchie...’

11h53. Une question : ‘Huit milliards pour huit universités, c’est très bien. Un milliard par université. Harvard, c’est 20 milliards...’ Sarkozy piqué au vif : ‘Merci de mettre en perspective les efforts que les autres ont fait avant nous... Mais un milliard d’euro pour une université, interrogez les milieux universitaires, ce n’est pas fréquent.’

11h52. Etrange les Google ads sous cet article : ‘Fini la mauvaise haleine’...

11h50. ‘Etre les seuls en Europe à faire les 35 heures, c’est condamner les Français à avoir plus de chômage.’

11h49. Nicolas Sarkozy plaide pour plus de coordination des politiques économiques européennes et annonce un conseil européen sur ce thème en février... dont il précise qu’il laisse l’annonce au président du Conseil Herman Van Rompuy !

11H47. Qu’on se le dise, Nicolas Sarkozy est ‘président de la République de France’.

11h45. En réponse à une question de Gérard Leclerc, de la Chaîne parlementaire, sur le bouclier fiscal : ‘Monsieur Leclerc, est-ce que vous avez conscience qu’on est en Europe ?’ ‘Quel est le premier pays d’Europe, monsieur Leclerc ?’ Monsieur Leclerc va se faire envoyer au coin avec un bonnet d’âne.

11h40. ‘Ce grand plan n’est pas un plan de relance. Il n’y aurait pas eu la crise qu’il fallait quand même ce grand plan. Nous ne sommes pas dans une affaire conjoncturelle. Nous n’en attendons pas des résultats, en termes d’emploi ou de reprise de la croissance, immédiats. Ce n’est pas un plan de relance bis.’

11h39. Début des questions des journalistes. Le Président prévient qu’elles doivent porter uniquement sur ‘l’économie et le social’.

11h38. Nicolas Sarkozy évoque ‘le virage des années 1958’. Les années 1958 ? année 1958-a, année 1958-b, année 1958-c ?

11h37. ‘J’assume la stratégie de soutien de l’activité. On me reproche aujourd’hui les déficits ; mais ceux qui me le reprochent sont les mêmes qui trouvaient les mesures prises trop faibles et qui conseillaient de s’inspirer des Américains.’ Il compare ses annonces avec ce qu’avait fait ‘De Gaulle avec le plan électro-nucléaire français’.

11h35. ‘Les intérêts de l’emprunt seront gagés sur des économies immédiates sur les dépenses courantes de l’Etat. [...] Mais l’Etat ne représente qu’un tiers des dépenses publiques’... Et de mettre en cause la création de postes de fonctionnaires par les collectivités territoriales, là où l’Etat les a réduits, et ce sans transferts de compétence depuis trois ans.

11h33. ‘La stratégie d’augmentation des impôts est impossible en France. Pas une question d’idéologie, mais de compétitivité.’

11h31. Quatre milliards et demi d’euros pour l’économie numérique avec un plan ‘comparable à l’effort que fit notre pays dans les années 1970 pour le téléphone’, et qui sera présenté par le gouvernement ‘dans les prochains jours’. Un grand partenariat public-privé, avec un financement de 750 millions d’euros, pour numériser le ‘patrimoine’ (musées..) , part importante de ‘notre identité’. ‘De l’identité nationale’, ajoute Nicolas Sarkozy.

11h28. ‘Pour des raisons que je n’avais pas compri... ses’ Nicolas Sarkozy se souvient avec deux secondes de retard des règles d’accord du participe passé avec le complément d’objet direct.

11h25. Au chapitre du ‘développement durable’, le Président parle surtout du nucléaire... Mais annonce que le CEA (Commissariat à l’énergie atomique) deviendra le CEAEA (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives).

11h22. Le troisième axe concernera l’industrie et les PME : aéronautique, spatial, automobile, chantiers navals.

11h19. ‘La part des exportations de la France dans la zone euro a reculé de 20% dans les dix dernières années. (...) On a perdu des parts de marché non pas sur les pays émergents, mais sur les voisins.’

11h18. La deuxième priorité du grand emprunt sera la recherche. La création de cinq CHU d’excellence mondiale est envisagée. Des initiatives seront prises sur ‘Alzheimer, qui brise des dizaines de milliers de familles chaque année’.

11h16. ‘Nous voulons donner des chances à tous d’accéder à la formation’. 20 000 places supplémentaires seront ainsi créées dans des internats d’excellence.

11h12. Sur l’université, priorité de l’utilisation des fonds du ‘grand emprunt’. ‘Je ne veux pas trop m’engager’, dit prudemment Nicolas Sarkozy avant d’annoncer qu’après sélection, 10 universités d’excellence bénéficieront de 1 milliard d’euros chacune. C’est à ‘l’excellence’ que la France aspire, martèle-t-il. Et pour ce faire, de nouvelles places seront ouvertes pour les internats destinés aux collégiens et lycéens issus de milieux défavorisés.

11h04. Sarkozy arrive avec Fillon et Juppé, et commence son discours. Rocard (co-président de la commission grand emprunt) est-il là ? Pas au premier rang en tous cas.

11h00. Lagarde, Woerth et Darcos papotent dans la salle des fêtes de l’Elysée, remplie de journalistes qui attendent le Président. Il est l’heure.

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Avant la conférence de presse...

Nicolas Sarkozy avait promis au début de son mandat de se frotter aux questions des journalistes au moins deux ou trois fois par année :

‘Je voudrais que chaque année nous ayons au moins deux ou trois occasions de se rencontrer (...) J’aurai l’occasion de refaire des conférences de presse parce que c’est un exercice auquel doit se prêter un président de la République responsable.’

Le Président aurait donc dû donner au moins quatre conférences de presse depuis son élection le 7 mai 2007 mais il ne s’est prêté au jeu qu’une fois, le 8 janvier 2008. Grand moment durant lequel le chef de l’Etat s’était un peu énervé contre Laurent Joffrin. ‘M’sieur Joffrin est en pleine forme !’

Nicolas Sarkozy avait fait rire aux dépens du directeur de Libération qui lui avait demandé s’il n’avait pas instauré une ‘monarchie élective’. Le Président était à la limite de la cruauté quand il a évoqué la ‘fragilité’ économique de Libération ou sa difficulté à trouver un public...

Alors qu’intervient cette conférence de presse devant un public d’une centaine de journalistes, Le Parisien publie la facture des dépenses de l’Elysée liées à la communication de Nicolas Sarkozy. Pour veiller à la bonne image présidentielle, l’Elysée a dépensé 7 515 000 euros et employé 51 personnes à plein temps.