Etre à tu et à toi en politique : connivence ou transparence ?
Longtemps utilisé par Karl Zéro, jusqu’à le caricaturer, le tutoiement en politique n’en reste pas moins un sujet tabou. Entre les politiques eux-mêmes, mais également entre politiques et journalistes. Connivence ou transparence ? Décryptage en six séquences.
« Ne m’appelle pas Jean-Luc ! »
Le dernier épisode est en date est particulièrement rare. Invité à débattre avec Frédéric Lefebvre, le 5 octobre sur le plateau du « Grand Journal » de Canal +, Jean-Luc Mélenchon commence par tutoyer le porte-parole de l’UMP, comme dans leurs relations hors caméras, avant de s’arrêter net quand ce dernier appelle le président du Parti de gauche qu’il est par son prénom, et de s’expliquer en direct :
« Finalement, je vais vous vouvoyer, ce sera plus clair. C’est très mal ressenti parce que là nous sommes dans un rôle public : monsieur Lefebvre représente des gens qui sont de sa condition et moi de la mienne. Ceux qui nous regardent vivent mal le fait que l’on mélange les genres. C’est une erreur quand moi je le tutoie. » (Voir la vidéo)
Frédéric Lefebvre reste silencieux après avoir provoqué l’explication : « Il faut que tu choisisses. Ou tu me vouvoies ou tu me tutoies. » Il sait que le pas de deux de Jean-Luc Mélenchon est délicat à justifier. Une justification analysée par la sémiologue Mariette Darigrand :
« Le tutoiement est un signe de modernité professionnelle et sociale. Le tutoiement s’est beaucoup répandu ces dernières années dans la vie professionnelle. Les politiques, comme les autres corporations, sont touchés. Mais ils se méfient car ils craignent l’effet corporatiste. Le fait que les gens les sentent plus proches entre eux -quel que soit leur bord- que dans le lien avec les citoyens.
Jean-Luc Mélenchon hésite. Il veut avoir sa part de modernité, de cette décontraction des relations. Mais il se méfie de la connivence intra-professionnelle, ne veut pas être un collègue de Frédéric Lefebvre. Il dit donc : “Ne m’appelle pas Jean-Luc !” La modernité reste quand même du côté du tutoiement. »
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« Mon pote, tu ne seras jamais Président ! »
L’échange est largement connu pour son contenu. A la veille des européennes de juin, dans l’émission « A vous de juger » sur France 2, François Bayrou fixe Daniel-Cohn Bendit et lâche :
« Je trouve ignoble, moi, d’avoir poussé et justifié des actes à l’égard des enfants que je ne peux pas accepter. »
La forme n’est pourtant pas non plus dénuée d’enseignements. Alors que le président du MoDem se tient au vouvoiement, persuadé que cette formalité va donner plus d’intensité encore à l’accusation qu’il veut solennelle, le chef de file d’Europe Ecologie multiplie les tutoiements. (Voir la vidéo)
Le leader centriste tente de se démarquer de celui avec qui il est alors au coude-à-coude dans les sondage, en insistant sur cette « ignominie », mais également en démontrant un « climat de connivence » entre Daniel Cohn-Bendit et Nicolas Sarkozy.
« C’est désastreux pour François Bayrou », analyse Jean-Daniel Levy, politologue à l’institut CSA. D’une part, il reconnaîtra plus tard l’inopportunité de l’attaque. D’autre part, il ne parviendra pas à entamer la crédibilité de son adversaire écologiste. Au contraire :
« Par le tutoiement, dont il est spécialiste, Daniel Cohn-Bendit sort l’échange de l’affrontement politique et montre qu’eux-mêmes se connaissent bien. Il se permet même de lui dire : “Mon pote, je te le dis, tu ne seras jamais président de la République !” Ce qui alors ressemble plus à un simple constat qu’à une attaque frontale. »
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« Et Sarkozy tutoya Chirac »
Même Jacques Chirac se sera finalement vu donner du « tu » par Nicolas Sarkozy. La scène est relatée par L’Express. Au cœur de l’été 2008, dans la maison de la famille Bruni-Tedeschi, le couple Chirac est invité par les époux Sarkozy. La rivalité qui les avait opposés durant les quinze dernières années va presque s’envoler en un dîner. Au point, qu’à la fin de la soirée, raconte l’hebdomadaire :
« Surprise, après tant d’années, Nicolas Sarkozy se met à tutoyer Jacques Chirac. L’ancien maire de Paris tutoyait depuis toujours celui de Neuilly. »
Le tutoiement est désormais de rigueur du côté du palais de l’Elysée depuis l’arrivée de Nicolas Sarkozy. Dès les premiers conseils des ministres, la rupture de style a été mis en œuvre, comme le relatait le site de LCI :
« “Beaucoup ont pris la parole”, a confirmé le ministre du Budget, Eric Woerth, parlant d’un Conseil alliant “beaucoup de simplicité” à “un certain formalisme”. “Il y a une vraie liberté de ton”, s’est réjouie la ministre de la Culture.
Nicolas Sarkozy appelle certains des ministres par leur prénom. Et si le vouvoiement semble revenir à l’école, le tutoiement fait son arrivée sous les dorures de l’Elysée. “Alain” (Juppé) fut quelque peu surpris. »
Surpris, Jean-Daniel Lévy ne l’est pas. Pour lui, cela s’inscrit dans la droite ligne de l’ouverture chère au nouveau chef de l’Etat, ainsi qu’à sa volonté d’atténuer le clivage gauche/droite :
« Quand on regarde un certain nombre de responsables politiques de l’UMP, on y voit une nette volonté de dépolitiser le débat. Cela correspond au style de Nicolas Sarkozy : il n’y pas de raison de se cacher, sur ses vacances, sur son salaire, sur son couple...
On affiche : “Je dis la vérité.” Cela permet surtout de montrer qu’au fond les clivages politiques ne sont pas si importants. On se connaît, on peut s’entendre. »
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« Tu es resté combien de temps au placard ? »
Avec Nicolas Sarkozy, ce qui vaut pour les politiques vaut également pour les journalistes : tutoiement à tous les étages. Là aussi, il s’agit d’une manière d’abolir les frontières. En témoigne la « vidéo off » de Nicolas Sarkozy diffusée par Rue89, avant son interview sur France 3, le 30 juin 2008.
A Gérard Leclerc, journaliste de la chaîne, il demande : « Tu es resté combien de temps au placard ? » Et, comme pour affirmer -à tort ou à raison- qu’il n’est pas étranger à son retour en grâce, il ajoute à l’adresse des autres journalistes présents : « J’avais protesté quand on l’avait mis au placard. » (Voir la vidéo)
Sur le plateau, personne ne relève. Pas même l’intéressé. Comment dès lors ne pas faire naître ensuite des soupçons de connivence, quand moins d’un an plus tard le même Gérard Leclerc est nommé à la tête de La Chaîne Parlementaire, et ce contre l’avis du comité de sélection de l’Assemblée nationale ?
Pour sa défense, le journaliste déclarait alors « avoir toujours fait preuve de [sa] totale indépendance à l’égard de tous les pouvoirs ». Une indépendance dont un cadre de LCP doutait pourtant avant même la nomination ; il avait confié à Rue89 :
« C’est marrant parce que Gérard Leclerc, le journaliste que Nicolas Sarkozy tutoie, on sait tous que ce sera notre prochain président car il a le soutien de l’Elysée... »
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« Et tutoyer le Président ? »
Si le tutoiement du Président envers nombre de journalistes pose question, la réciproque également. C’est précisément avec cette seconde interrogation que le quotidien Libération faisait la promotion de sa nouvelle formule début septembre.
La question avait d’ailleurs été posée en mars à Antoine Guiral, journaliste de Libération en charge de l’Elysée, par Daniel Schneidermann sur ArretSurImages.net :
« Je le vouvoie bien sûr. Lui a souvent essayé de me tutoyer, mais je l’ai toujours vouvoyé et au bout de deux phrases il se met à me vouvoyer. »
Cette quasi offense au chef de l’Etat lui a d’ailleurs valu nombre de « petites humiliations » devant ses confrères de la part de Nicolas Sarkozy. Ce qui peut rendre difficile toute résistance. Daniel Schneidermann explique que le journaliste du Monde qui suivait l’actualité de l’Elysée lui avait fait une réponse différente un an plus tôt :
« Philippe Ridet du Monde, lui, nous avait raconté qu’il avait dû céder au tutoiement de Sarkozy, qu’il avait dû en arriver à tutoyer Sarkozy. »
Reste à savoir si le tutoiement rend « plus proche de l’information ou plus proche du pouvoir ». C’est aux lecteurs de l’apprécier.
► Séquence suivante : « Tu étais à l’aise sur les trucs perso ? »
« Tu étais à l’aise sur les trucs perso ? »
Courante est donc la situation où un journaliste qui tutoie un politique en off le vouvoie lorsque les micros sont ouverts. L’une des illustrations les plus flagrantes se passe sur le plateau de France 24, quand, le 12 décembre 2007, la journaliste Roselyne Febvre reçoit Rachida Dati, alors garde des Sceaux.
Cette fois, c’est Bakchich qui s’était procuré les images et le son « off » avant l’émission et pendant la coupure publicitaire. Roselyne Febvre lui parle remaniement (« Et l’Intérieur ? A la Justice, tu as tout fait. »), campagne présidentielle (« On s’est bien marrés. »), questions de l’interview (« Tu étais à l’aise sur les trucs perso ? »), bijoux (« Elles sont sympa, ces boucles d’oreilles. »), etc. (Voir la vidéo)
La journaliste de France 24 s’en est ensuite expliquée dans une interview accordée à 20Minutes.fr. Elle a jugé la polémique créée par cette vidéo « d’une hypocrisie incroyable », tout en assurant que désormais elle « la bouclerait » :
« On a l’impression que l’on découvre la vie. Le tutoiement, tous les journalistes le savent et le font. J’ai suivi l’UMP pendant longtemps pour France 3. Les politiques, nous passons notre vie ensemble dans les avions.
Nous avons des intérêts partagés, ils ont besoin de nous, nous avons besoin d’eux. Mais ils ne nous veulent pas du bien et nous ne sommes pas amis. Je ne comprends pas le tollé suscité par la vidéo. Il y a bel et bien une connivence mais elle est superficielle. »
- Sur Rue89Les images de Sarkozy en « off » avant son interview sur France 3
- Sur Rue89Gérard Leclerc à la tête de LCP, contre l'avis de l'Assemblée
- Sur Rue89Cohn-Bendit, victime collatérale de Bayrou le tacticien
- Sur bakchich.infoRachida Dati parle avec une copine, le micro enregistre, sur Bakchich.info
- Sur lexpress.frEt Nicolas Sarkozy tutoya Jacques Chirac, sur Lexpress.fr
- Sur tf1.lci.frElysée : « Ça débat et ça tutoie » au Conseil, sur LCI.fr
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Auteur(e) de l'article Ex-Rue89
Ex-Rue89
Petit aparté de l’auteur : il est difficile d’écrire sur le tutoiement en politique sans parler de sa propre pratique personnelle. Je ne tutoie pas les hommes et les femmes politiques, même si certains entament souvent une conversation sur le mode du tutoiement. Je n’ai jamais imaginé le faire, ce sont des relations de travail.
Quand bien même cela m’arriverait un jour avec quelques uns (qui n’a jamais noué des relations amicales dans le cadre professionnel ? qui est « à l’abri » de voir une de ses connaissances personnelles entrer dans sa sphère professionnelle ?), je crois que ce qui est le plus important est de respecter toujours la même règle : tenter d’être le plus objectif possible.
Autrement dit, si j’ai une information sur une personne, je la traite impartialement et la publie, que j’ai plutôt un a priori positif ou négatif sur elle. D’ailleurs, cela se vérifie quasiment à chaque fois : plus on fait des articles qui dérangent un politique, plus celui-ci vous respecte, à condition bien sûr que l’attaque soit juste. Ce serait bête de se priver ! Après, s’il le prend mal, c’est son problème. Et ça n’empêche pas d’écrire encore sur lui.
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