« On veut déstabiliser l'Imprimerie nationale »

Le parquet de Paris a ouvert une information judiciaire début juillet sur des soupçons de corruption dans le cadre de contrats d’export de l’Imprimerie nationale. Des pots de vin auraient été versés pour l’obtention de marchés en Roumanie, en Géorgie au Sénégal et en Syrie.

Le Parisien a révélé cette affaire le 1er septembre levant ainsi le voile sur la mauvaise gestion de cette institution. Premier mis en cause : l’ancien patron, Loïc de la Cochetière. Débarqué quelques semaines après la remise de l’audit qui avait repéré les dysfonctionnements, il a accepté de répondre aux questions de Rue89.

« Je n’ai jamais été témoin d’un fait de corruption »

Un audit de KPMG datant de mars 2008 conclut à de forts soupçons de corruption au sein de l’Imprimerie nationale. Un système aurait été mis en place dès 2000 lors de contrats conclus avec plusieurs pays étrangers pour la production de passeports et autres documents.

Selon Le Parisien, « à chaque fois le marché aurait été obtenu par l’Imprimerie nationale à la suite du versement de pots-de-vin ».

Sur ces soupçons qui pèsent sur l’institution, Loïc de la Cochetière se veut formel :

« Je n’ai jamais été témoin d’un fait de corruption. On s’appuyait sur des agents pour l’export. Ils touchaient des commissions qui ne dépassaient pas 10%. Les primes aux résultats peuvent pousser les gens à faire des choses malhonnêtes mais je ne le crois pas.

Ces affaires sont survenues avant mon arrivée. Alors non je n’ai pas remis en cause ce qui existait déjà mais l’export ne représentait que 5% de l’activité de l’Imprimerie nationale. Quand je suis arrivée, la situation difficile de l’entreprise ne me permettait pas de faire de l’export mon obsession.

Après l’audit de 2008, nous avons revu toutes nos procédures concernant l’export. »

Il dit avoir été « passionné » et « très investi » dans cette entreprise et se dit aujourd’hui victime.

« On veut créer une ambiance favorable à l’ouverture du capital de l’Imprimerie nationale »

En 2008, l’ancien directeur financier, Yves Peccaud, a refusé de signer les comptes de l’entreprise pour 2007. C’est ce geste qui a poussé l’agence des participations de l’Etat (APE) à confier un audit à KPMG, qui a conclu aux soupçons de corruption :

« Je pense que cet homme a été manipulé, qu’il s’agit d’une tentative de déstabilisation. On veut salir l’image de l’Imprimerie nationale et créer une ambiance favorable à l’ouverture de son capital et à sa privatisation.

L’Imprimerie nationale a un marché très important avec les nouvelles cartes d’identité électroniques. C’est une course contre la montre qui se joue maintenant. »

Le 25 juin, lorsqu’il a appris son débarquement, Loïc de la Cochetière a envoyé un mail au conseil d’administration de l’entreprise pour faire part de sa déception et de « son appétit encore à tenir la barre ».

Au mail était joint une note récapitulant son bilan à la tête de l’Imprimerie nationale. Rue89 s’est procuré ce document de 16 pages qui revient sur six ans d’une gestion aujourd’hui qualifiée de « catastrophique » par plusieurs acteurs de cette institution.

2003 : son arrivée à l’Imprimerie nationale

En juillet 2003, Loïc de la Cochetière, alors directeur associé de la société de conseil en stratégie Lamco, est nommé président du conseil d’administration de l’Imprimerie nationale.

La situation de l’entreprise est mauvaise ; l’impression des annuaires téléphoniques a été délocalisée en Espagne, les pertes se chiffrent à plus de 44 millions d’euros et plusieurs usines sont menacées.

La mission de Loïc de la Cochetière est claire : diviser par trois les effectifs de l’Imprimerie nationale qui compte alors 1700 salariés.

Cette mission de patron costkiller lui vaut aujourd’hui d’être détesté par nombre d’ouvriers de l’Imprimerie nationale. Un ancien déclare :

« Il est venu uniquement pour virer du monde. Il en a viré et bien plus que ce qu’il fallait faire. »

2004 - 2008 : L’effondrement d’une institution

Pour les anciens de l’Imprimerie nationale, les années La Cochetière sont les plus mauvaises. Celles du démantèlement d’une institution devenue branlante dès 1994, lors de son passage de monopole d’Etat à société anonyme détenue à 100% par l’Etat.

De 2004 à 2009, plusieurs sites sont vendus : Bondoufle, Schiltigheim, Choiy-le-Roi.

A Paris, les bâtiments de Convention sont vendus au Groupe Carlyle pour 85 millions d’euros. Une opération qui fait scandale lorsqu’ils sont rachetés en 2007 par l’Etat pour 376,5 millions d’euros, pour y loger une partie du ministère des Affaires étrangères.

En 2009, il ne reste de l’Imprimerie nationale que 540 salariés sur les 1700 de 2003. Spécialisée dans la fabrication de documents sécurisés, l’usine de Douai, la dernière, est toujours en difficulté.

Ces ventes de sites et suppressions d’emplois, Loïc de la Cochetière ne les regrette pas :

« La
situation était absurde. Les métiers étaient dépassés, l’Imprimerie
nationale perdait de l’argent. Il fallait trouver de nouveaux
débouchés, de nouveaux métiers. Etre pointus pour affronter la
concurrence. Je n’ai aucun regret : aujourd’hui on a développé des
métiers sophistiqués. C’est une réussite. [...] En 2008, pour la première fois, l’entreprise a réalisé un résultat d’exploitation positif. 0,9 million d’euros. »

Alors que les anciens ouvriers déplorent la perte d’un fleuron national, Loïc de la Cochetière se félicite, lui, d’avoir recentré les activités autour du fiduciaire, notamment du passeport biométrique et électronique.

Sans rappeler qu’en 2005 ce marché avait été attribué à Oberthur, une entreprise privée. Le conseil d’Etat avait alors imposé qu’il revienne à l’Imprimerie nationale.

Les soupçons de corruption

Dans sa note, Loïc de la Cochetière évoque la question de la corruption dans une partie consacrée aux impayés des « clients douteux » de l’Imprimerie nationale. Le montant est évalué à 4,7 millions d’euros.

Extrait de la note de Loïc de la Cochetière

Extrait de la note de Loïc de la Cochetière

S’il reconnaît qu’il existait des interrogations sur les pratiques des intermédiaires de l’entreprise à l’export, Loïc de la Cochetière tient à rappeler dans ce document qu’il n’en savait rien :

« Jamais depuis 2003, l’IN n’a eu connaissance objective de corruption de ses intermédiaires. Tous les agents en place l’étaient déjà avant 2003 [avant son arrivée, ndlr]. Aucune procédure export existante avant 2003 n’a jamais été remise en cause. »

Pourtant, plusieurs intermédiaires français -dont le fondateur de la revue Politique Internationale, Patrick Wajsman, soupçonné dans le contrat géorgien- sont aujourd’hui dans le collimateur de la Justice. Des soupçons déjà évoqués par la Lettre A en juin 2009. L’ancien patron de l’Imprimerie nationale les avait alors qualifiés de « sous-entendus fâcheux ».

Le 25 août, Didier Trutt, ingénieur issu de Thomson, a été nommé nouveau patron de l’Imprimerie nationale. Dans une lettre ouverte au personnel, il a affirmé « ne pas pouvoir penser un seul instant que l’entreprise ait pu cautionner des actes en relation avec les chefs d’instruction ».