Vous supportez un club de foot ? Achetez-le sur Internet !

Finis les Abramovitch, Glazer, et autres milliardaires, l’ère des magnats du foot est révolue ! Des internautes amateurs de ballon rond ont en effet lancé, en Angleterre et désormais en France, un projet en vue de prendre directement le contrôle financier d’un club de football.

Le projet est très sérieux et pourrait révolutionner le « management » du sport. L’idée vient donc d’Angleterre, où le site Myfootballclub propose à chacun de cotiser en vue d’acheter un club de football. Il fait fureur. C’est un ancien journaliste sportif, Will Brooks, qui a décidé en mai de lancer cette nouvelle manière de supporter son équipe :

« J’ai toujours eu l’idée d’un groupe de fans mettant de l’argent dans leur club et ne le laissant pas tomber, c’est une force efficace, car la plupart des actionnaires voient un club comme un moyen de faire de l’argent. »

Une version française a été lancée il y a deux semaines

Le site a d’ores et déjà récolté près de 1,4 million de livres (environ 2 millions d’euros). Les clubs anglais de Premier League, aux budgets faramineux et cotés en bourse, sont hors de portée des internautes. Cependant, cette manne financière ne laisse pas indifférents quelques clubs en difficulté. Trois à équipes de seconde zone (dont celle d’Halifax) se sont déjà montrées vivement intéressées par cette nouvelle source de financement.

La version française a vu le jour il y a deux semaines, lancée par deux passionnés de football âgés de 27 ans. Le site FootballPro.fr espère rencontrer le même succès que son équivalent d’outre-Manche. Les membres, en déboursant annuellement 50 euros, peuvent agir directement sur la vie du club, aussi bien sur les transferts à effectuer que sur le choix des logos et autres designs de produits dérivés.

Une « gestion participative » du club

Chaque décision est prise par un système de vote à part égale entre les membres. Pour que le projet devienne réalité, le nombre d’ » entraînautes » , comme ils s’appellent, doit dépasser 50 000 personnes. Le club qu’il convient d’acquérir sera alors décidé, à la majorité.

Le staff et l’équipe du club acheté continueront leur mission, tout en suivant les instructions des membres de FootballPro, qui resteront maîtres du destin de leur équipe, comme expliqué sur le site :

« Il sera demandé à l’entraîneur d’adhérer à notre projet, c’est-à-dire d’accepter de se conformer aux choix des membres de Football Pro. S’il venait à refuser, il serait alors remplacé. »

Les cibles : des clubs de Ligue 2 et de National

Les réactions des clubs sont encore timides. Vincent et Mohammed, les créateurs du site français, précisent :

« Concernant les clubs et la ligue, ils n’ont pas encore réagi, ce qui est compréhensible car le projet est encore jeune. En Angleterre, où le projet a maintenant six mois, ils ne sont encore qu’en phase de négociations pour l’achat de leur club. »

Espérant obtenir eux aussi environ deux millions d’euros, leurs cibles sont les clubs de Ligue 2 et de National (troisième division) qu’ils espèrent faire monter en Ligue 1. Un défi à leur portée, si on en croit les progrès fulgurants de l’équipe Web Football Club, né d’une initiative similaire en 2002, sans cotisation financière mais avec un management par les internautes. En quatre ans, l’équipe est montée de quatre divisions régionales. Elle fut stoppée en 2006, faute de joueurs dans le club.

Tentative de reprise en main du foot par les fans ou nouvelle étape dans le footbusiness ? Difficile, de plus, de savoir si la ferveur des supporters français sera la même que celle des Anglais, qui bénéficient eux d’un championnat jugé de meilleure qualité.