Tribune de Joffrin sur l'AFP : les syndicats en rajoutent une couche

Avec sa tribune titrée « L’agence France-frousse » et publiée vendredi dans Libération, Laurent Joffrin peut se vanter d’avoir semé une belle pagaille. Dans des communiqués publiés depuis, deux importants syndicats de journalistes de l’AFP, le SNJ et le SNJ-CGT, prennent le contrepied de la réponse de leur direction.

Par ailleurs, le SNJ national s’interroge même sur l’« opportunité » de cette tribune, au moment où le gouvernement remet en cause le statut de l’agence.

Evidemment, les deux syndicats insistent avant tout sur ce dernier point : l’AFP est menacée par cette réforme, prévue pour septembre, qu’ils appellent à contester en signant la pétition mise en ligne sur le site SOS-AFP.org.

Pour le reste, leurs communiqués ne sont pas tendres avec leur direction, et reviennent à confirmer, de manière plus ou moins claire, le fond des propos du patron de Libé sur le manque d’indépendance de l’agence vis-à-vis des pouvoirs.

Petit rappel des faits : dans sa tribune, Joffrin se plaignait que l’agence France-Presse, l’une des trois agences de presse d’envergure mondiale et la principale source des médias français, ait mal relayé trois scoops de Libération.

« Jugements hiérarchiques marqués au coin des ambitions et de la servilité »

Premier syndicat dans l’ensemble de la profession comme à l’AFP, le SNJ regrette, dans un communiqué du SNJ-AFP, « le ton » employé par Joffrin :

« Les journalistes de l’Agence font chaque jour preuve d’un énorme courage dans les endroits les plus dangereux et les plus difficiles du monde, sans en tirer ni revenus, ni gloire “people”, comme certains de ceux qui utilisent leurs dépêches sans rien risquer.

Il est tout aussi inadmissible d’accuser les agenciers, prudents par nature, d’une éventuelle connivence avec la BNP ou la Société générale et inacceptable de ressortir l’affaire des propos de Sarkozy sur Zapatero qui, hors volonté polémique, ne prêtaient pas à l’interprétation qui en a été faite par Libération.

Mais il ne s’agit pas pour autant de se dédouaner de toute responsabilité sur plusieurs incidents rédactionnels et certains jugements pour le moins déséquilibrés que le SNJ n’a pas manqué de pointer ces derniers mois.

Certains ont été dus à des manques d’effectifs (or la direction cherche encore à les réduire !), d’autres à des jugements hiérarchiques effectivement marqués au coin des ambitions et de la servilité. »

« Joffrin pose une vraie question, de fond : celle de l’indépendance de l’AFP »

Troisième syndicat à l’AFP (derrière la CFDT), le SNJ-CGT titre son communiqué « Affaire Libération/AFP : il n’y a pas de fumée sans feu ! ». Le texte fourmille de détails. Il relève que deux des trois exemples choisis par Joffrin sont erronés (sur la Société Générale, l’information « ne s’est pas révélée exacte », et sur les propos de Sarkozy, Joffrin n’a « pas compris »). Mais là n’est pas l’essentiel :

« Laurent Joffrin pose une vraie question, de fond : celle de l’indépendance de l’AFP à l’égard de tous les pouvoirs. [...]

Que l’AFP cherche à vérifier, aussitôt connue, la véracité d’une information publiée par un média, quoi de plus normal. Qu’elle retienne pendant douze heures une info de nature à faire la Une de l’actualité (en l’occurrence, la constitution par la BNP-Paribas d’une provision d’environ un milliard d’euros à distribuer à ses traders pour 2009) en est une autre. [...]

Le traitement -à ses débuts en tout cas- réservé par l’AFP à cette affaire, à la demande ou avec l’aval de la rédaction en chef, donne immanquablement le sentiment que nous avons cherché à protéger la BNP-Paribas, en tout cas à ne pas la mettre dans l’embarras. Il est indigne des principes journalistiques de l’agence.

Quand il s’agit de la couverture des questions sociales ou de société -immigration, sans-papiers- entre autres, la redchef France se montre autrement soucieuse d’“équilibre”, au point de disséquer d’un oeil soupçonneux tout ce qui s’écrit sur ces sujets ! »

Seul le SNJ national, dans un communiqué non publié sur son site, semble voir des motifs politiques dans la tribune de Laurent Joffrin :

« Là où l’on peut légitimement s’interroger, c’est sur le ton et l’opportunité de cette tribune [...].
Le discrédit jeté ainsi sur le travail des journalistes de l’AFP semble rejoindre les objectifs beaucoup moins nobles, de celles et ceux qui veulent changer le statut original de cette agence. »

L’explication, plus prosaïque, se trouve peut-être dans « la politique de “coups” journalistiques qu’il a inaugurée depuis son arrivée à la direction de l’un des titres-phare de la presse parisienne », à laquelle fait allusion le SNJ-CGT. Voir à ce sujet le slogan de l’encart d’abonnement, en page 21 de Libé d’aujourd’hui :

« Le scoop Libé, une marque de fabrique. »

Augustin Scalbert