Colonna revient sur sa fuite, la cour d'assises s'en va en Corse

On n'est jamais mieux servi que par soi-même. Après les témoignages confus et troublants des membres condamnés du « groupe des anonymes » et de leurs compagnes, la défense a joué son va-tout. Les avocats d'Yvan Colonna ont demandé et obtenu mercredi le transport de la cour d'assises spéciale en Corse. Avant que l'accusé s'explique sur les raisons de sa fuite, qui a duré plus de quatre ans.

Le 21 mai 1999, Yvan Colonna ne se doute de rien. Quatre hommes suspectés d'appartenir au commando et leurs compagnes ont été appréhendés chez eux à l'aube. Il les connaît presque tous.

C'est « une journée normale » pour le berger : traite des chèvres, livraisons de bruccio (fromage de chèvre), courses au supermarché. Il a vent des arrestations par sa compagne, Pierrette Serrerri. « C'est elle qui m'appelle et me dit qu'il y a eu des interpellations », indique-t-il. Mais rien ne le perturbe : « Après, c'est l'activité normale. Je mange, je fais ma sieste. »

Le 22 mai, Stéphane Colonna (le frère) et Joseph Caviglioli (le beau-frère) reçoivent par fax un article du Monde, dans lequel les trois hommes sont cités. Les journalistes (Pascal Ceaux et Jacques Follorou) laissent même entendre qu'ils pourraient être l'objet d'une seconde vague d'interpellations :

« Stéphane et Joseph sont venus me voir à la bergerie, ils m'ont parlé de l'article. On a eu la sensation qu'on voulait nous faire porter le chapeau. Ils m'ont dit : “C'est une manipulation, il faut faire quelque chose.” On a eu une discussion de famille, on a décidé de réagir. »

Par l'entremise de Caviglioli, qui était « en relation » avec un journaliste de TF1, ils improvisent un droit de réponse diffusé au journal de 20 heures. Pourtant, Yvan Colonna n'est pas à son domicile le 23 mai au matin, quand les policiers s'y présentent pour l'interpeller.

On est dimanche et, ce jour-là, Colonna « monte aux chèvres ». Mais il n'est pas seul, à l'en croire. Qui l'accompagne ? Il ne le dit pas : « Cette personne, si elle avait voulu se manifester, elle l'aurait fait. » Tant pis pour lui.

« Moi, je suis innocent et je ne veux pas aller en prison. »

Il affirme être descendu de la montagne le 26 mai. Là-haut, à cette époque, il était injoignable. Il apprend la nouvelle en chemin, par « un hasard complet », prétend-il : « Je croise une personne qui me dit ce qui m'arrive. » Pas la peine d'insister, il tait son nom : « Je ne vois pas ce que ça change de mettre en cause des gens. »

On l'informe donc des derniers évènements. Sa photo fait la une de France Soir, barrée de la mention « Wanted, tueur de préfet ». S'il n'y avait que ça : « Je suis désigné, montré du doigt. Je suis recherché par toutes les polices de France. »

Le berger tombe de haut. « J'étais abasourdi, je ne savais même plus où j'étais, où donner de la tête », se souvient-il. « J'ai perdu quatre ou cinq kilos en deux jours. » L'anonyme croisé en chemin l'a alors « recueilli », le temps de mûrir une décision.

Colonna « pèse le pour et le contre ». D'un côté, il concède : « J'ai un gros passif en tant que nationaliste corse. » De l'autre, il y a « l'affaire du siècle » et tout ce que cela implique. « C'est la cause sacrée, insiste-t-il. Il y a une obligation de résultat. » C'est peu dire que « le pour » ne pèse pas lourd.

Il rappelle ensuite « le contexte de l'époque, des dizaines de personnes arrêtées, transférées à Paris, incarcérées pendant des mois sans savoir pourquoi ». Comme les 42 mis en examen de la « piste agricole », par exemple. Colonna livre alors la vraie raison de sa fuite :

« Je constate qu'il y a des gens qui crient leur innocence et qui pourrissent en prison. Moi, je suis innocent et je ne veux pas aller en prison. J'ai eu le sentiment que je n'aurais pas eu le droit à quelque chose d'équitable. »

« On m'a proposé de partir à l'étranger. J'ai refusé. »

Pour cette simple raison, il décide de « prendre du recul », selon l'expression qu'il s'est choisie. « J'ai fait le choix de ne pas me rendre. Je l'assume. » Mais il n'a jamais quitté la Corse : « On m'a proposé de partir à l'étranger. J'ai refusé. »

Durant tout ce temps, caché dans le maquis, il « espère que la justice va clarifier les choses », veut « pouvoir [s]'expliquer un jour ». Il attend « un geste ». Mais, tandis que « les ministres se succèdent à la place Beauvau », sa situation « ne s'améliore pas ». Colonna est resté terré, puisque « ce geste n'est jamais venu ».

L'accusation ne comprend toutefois pas pourquoi il ne s'est pas présenté aux enquêteurs, quitte à risquer la détention provisoire avant d'être disculpé, puisqu'il n'a rien à se reprocher. L'accusé n'a pas fléchi : « Vous, la prison, vous la prenez de dehors. Vous êtes toujours très larges avec les jours, les semaines et les mois de prison. Moi, ça fait quatre ans et demi que je suis innocent et que je suis en prison. »

Un transport à Ajaccio et Pietrosella mais pas de reconstitution

Il aurait pu ajouter : « Et que je n'ai pas vu mon pays. » Ce qui va changer : suite à la demande de la défense, la cour d'assises spéciale a accepté de se « transporter » en Corse, à Ajaccio et Pietrosella, avant les plaidoiries et les réquisitoires prévus lundi.

Pouvait-il en être autrement, alors que le président Dominique Coujard a reconnu que « des hypothèses nouvelles ont été abordées » depuis l'ouverture des débats, et qu'il serait inconvenant de paraître partial avant de délibérer ? Sauf que ce « transport » ne prévoit aucune nouvelle reconstitution des faits, même pas avec le concours de figurants. Il n'inclut ni les témoins visuels, ni les six membres condamnés du commando. Quant à l'accusé, « on ne peut le contraindre à faire des gestes qu'il dit n'avoir pas commis », a expliqué le président.

La cour est ainsi tombée dans le « piège habile » que lui a tendu la défense, selon Me Benoît Chabbert, avocat des parties civiles. « On va regarder une rue, une gendarmerie et on reviendra ici pour plaider », a-t-il déploré. « C'est beaucoup d'argent et beaucoup d'émissions de gaz à effet de serre pour rien. »

La défense, elle, considère cette procédure « indispensable à la manifestation de la vérité ». Elle aura lieu à huis clos. Une dérobade ?