C’est le pays le plus peuplé au monde -1,3 milliard d’habitants-, mais c’est surtout la nouvelle superpuissance économique du XXIe siècle. La Chine, hier introvertie et trop occupée à suivre son Grand Timonier Mao Zedong dans ses fuites en avant révolutionnaires, a épousé depuis trois décennies la mondialisation et le capitalisme le plus dérégulé. Résultat, avec une croissance à deux chiffres, la Chine s’est hissée au deuxième rang des économies mondiales, sorti des centaines de millions d’habitants de la pauvreté, et développé des entreprises qui comptent désormais parmi les plus grandes au monde.

Mais le décollage de l’économie chinoise n’a pas eu l’effet positif que certains espéraient sur le système politique : la Chine reste immuablement contrôlée par le parti communiste chinois (PCC), converti au capitalisme d’Etat et au libéralisme social le plus sauvage, sans laisser d’espace pour un quelconque pluralisme. Plus de vingt ans après la répression de la place Tiananmen en 1989, l’autoritarisme du pouvoir chinois s’applique à tous ceux qui contestent son autorité absolue, à l’image du prix Nobel de la paix 2010 Liu Xiaobo, emprisonné pour avoir écrit la Charte 08 réclamant la démocratie, de l’artiste contestataire Ai Weiwei détenu trois mois en 2011, des internautes qui ont créé un espace de liberté sur le web et sont régulièrement soumis à la censure, ou encore des minorités ethniques du Tibet ou du Xinjiang.

La Chine vit un important changement politique, avec le remplacement de l’équipe dirigeante composée du président Hu Jintao et du premier ministre Wen Jiabao, par le vice-président Xi Jinping, nouveau numéro chinois, et par l’ascension de Li Keqiang comme chef du gouvernement. Cette transition, entamée en novembre 2012, marque un changement de génération, pas nécessairement un changement d’orientation politique.

Puissance économique émergente, de plus en plus active sur tous les continents, à commencer par l’Afrique, la Chine nous envoie également ses talents qui ont fait irruption ces dernières années, dans le cinéma, la littérature avec le prix Nobel qui vient d’être attribué à l’un de ses principaux écrivains, Mo Yan, l’art contemporain. Rue89 est attentif à toutes ces tendances qui façonnent le XXI° siècle mondial.