Enquête sur les Chinois de Paris, communauté en plein désarroi

Cible facile pour les délinquants, ils ne se sentent pas écoutés par les autorités et tentent se s’organiser pour peser davantage.

Dans la manifestation des Chniois de Paris le 19 juin (Bruno Abile)

Dimanche 19 juin, plusieurs milliers de Chinois et de Français d’origine chinoise ont défilé dans les rues de Paris pour protester contre les agressions répétées dont ils sont victimes.

Pour cette communauté peu habituée à battre le pavé parisien, l’itinéraire est resté classique (de République à Nation), mais leur a offert plus d’espace que l’an dernier, lorsqu’ils avaient été confinés entre Belleville et Colonel-Fabien.

Malgré le mot d’ordre sécuritaire, les slogans ne sont pas sortis du cadre républicain : « Liberté, égalité, fraternité et sécurité », « Sécurité pour tous ! », ou encore « Cessez la violence ! »...

Tout comme la manif organisée le 20 juin 2010 sur la même thématique, mais qui avait rassemblé deux fois plus de monde, c’est un fait divers qui a mis le feu aux poudres : le tabassage, fin mai, d’un employé de restaurant à Belleville. L’homme est toujours dans le coma et une photo le montrant sur son lit d’hôpital tourne sur le Web.

« Les Chinois circulent avec beaucoup d’argent en liquide »

L’édition 2011 s’est déroulée sans accroc, contrairement à l’an dernier, mais six agressions, dont cinq de Chinois, ont été recensées dans les 24 heures suivantes à Belleville. (Voir le diaporama)

La situation des Chinois de Belleville, la préfecture de police la connaît par cœur. En une dizaine d’années, les Chinois de la région de Wenzhou, une ville au sud de Shanghai, ont racheté la plupart des commerces du bas Belleville, où la communauté maghrébine était implantée depuis les années 60.

« Il y a manifestement des agressions qui ont lieu envers la communauté asiatique », reconnaît le directeur de communication de la préfecture de police :

« Les agressions ne sont pas liées à des problèmes raciaux, mais au fait que beaucoup de Chinois ont l’habitude de circuler en transportant sur eux de grosses sommes en liquide. Il y a les recettes des commerçants, les enveloppes rouges des mariages ou l’argent du jeu, les Chinois étant assez joueurs. »

Une délinquance en baisse selon les chiffres, pas les habitants

A la préfecture comme à la mairie du XIe, l’un des quatre arrondissements sur lesquels s’étend Belleville, on assure que la délinquance a diminué depuis un an.

« L’actualité se charge de nous rappeler qu’il y a encore du travail, mais dans l’ensemble, les agressions sur les personnes ont diminué de 8,7% en cinq mois sur l’ensemble de la capitale », explique la police, en prenant appui sur les chiffres de l’Office national de la délinquance (OND).

Mais pour la population, il n’en va pas de même. Wei Ming, 27 ans, arrivé en France à 15 ans, gère une auto-école à Belleville. Il brandit une montagne de photocopies : les dizaines de plaintes pour vols et agressions déposées en quelques mois par les Chinois de Belleville. « Et là, il n’y en a qu’un tiers ! Quand est-ce qu’on va finir par arrêter ces voyous ? »

Membre de l’association des commerçants de Belleville, qui a participé à l’organisation de la manif, il est très remonté contre les pouvoirs publics. « Depuis la dernière réunion du comité de pilotage en septembre, il ne s’est rien passé. On nous abandonne. »

Des migrants qui rechignent souvent à porter plainte

Dans la manif, il est rare que les Chinois interrogés n’aient pas d’exemples à citer de vols à l’arraché ou avec violence. Pour eux, rien n’a changé.

En 2009, un sondage réalisé par l’association Huiji auprès de 183 jeunes Chinois vivant en France révélait qu’un tiers d’entre eux avaient subi une agression physique le plus souvent accompagnée d’un vol. En cause ? « Une délinquance juvénile commune à tous les groupes vulnérables. »

Outre leur habitude du cash, qu’elle soit avouable (culturelle) ou non (économie souterraine) les Chinois ont aussi du mal à s’en référer aux institutions (police, justice) pour faire valoir leurs droits. Souvent arrivés sans-papiers, les migrants survivent en travaillant dans la clandestinité et nourrissent une peur du képi qui ne les incite pas à porter plainte en cas d’agression.

Pour Samir, patron du café Le Pataquès, dans le haut Belleville, la délinquance touche les Chinois, mais pas seulement :

« Les attaques ne sont pas liées à un racisme anti-chinois, et les agresseurs cherchent avant tout de l’argent. Du coup, les vols touchent aussi des non-Asiatiques. »

Des agresseurs qui auraient une forme de « racisme de suspicion »

A en croire Richard Béraha, ancien président de l’association Huiji, il existe pourtant une forme de « racisme de suspicion » :

« La police identifie des jeunes en déshérence spécialisés dans l’agression de Chinois, mais elle y consacre peu de temps.

Ce sont souvent des mineurs issus eux aussi de l’immigration et qui développent une vision raciste et discriminatoire à l’encontre des Chinois, proche de celle qui stigmatise les juifs. Ils ont de la thune, en liquide, et le risque est diminué dans la mesure où ils ne portent pas plainte. »

Ce « racisme de suspicion » n’est pas uniquement présent chez ces jeunes, mais aussi chez ceux qui stigmatisent les migrants, notamment l’enrichissement de certains.

Interrogés pendant la manif, plusieurs Chinois mettent en cause, dans un français balbutiant, les jeunes « noirs et arabes » comme étant les auteurs de vols.

Des propos « à prendre avec des pincettes », estime Olivier Wang, porte-parole du collectif des associations asiatiques de France, qui a organisé la manifestation :

« Les gens font un constat, ils décrivent un délinquant, mais cela ne veut pas dire qu’il faille stigmatiser l’ensemble d’une communauté et en monter une contre une autre. Nous-mêmes sommes déjà victimes de stigmatisation. »

Une brigade spéciale pour Belleville... surtout présente le jour

Du côté de la préfecture, on explique qu’un travail est fait auprès des Chinois pour les inciter à être plus prudents. Des brochures ont également été éditées en chinois pour expliquer pourquoi et comment porter plainte.

L’initiative a d’ailleurs entraîné une recrudescence des dépôts de plainte. Depuis janvier, une brigade spéciale de terrain (BST) de 25 hommes patrouille aussi chaque jour entre 14 heures et 22h30, et les correspondants de nuit de la mairie de Paris, chargé de surveiller les zones chaudes, ont élargi leur territoire.

Reste que pour Olivier Wang, ces mesures sont mal ficelées :

« Les agressions ont lieu en général la nuit, une fois que les brigades ont fini leurs rondes. Avec les mêmes moyens, elles pourraient être beaucoup plus efficaces. »

Le soir du 19 juin, Mme Hu, restauratrice et parente de l’homme qui est toujours dans le coma, a été violemment agressée en sortant de son restaurant, à 1h30 du matin. Preuve que la prudence n’est pas encore de mise, elle transportait la recette de son établissement, à savoir 5 000 euros.

La mairie du XXe pas ravie de voir l’ambassade chinoise s’impliquer

Face à ces problèmes, la maire du XXe arrondissement Frédérique Calandra réclame des moyens supplémentaires. Et notamment les patrouilleurs, à l’efficacité vantée par le ministère de l’Intérieur. Elle regrette aussi la difficulté de communication avec la communauté chinoise :

« Cette année, nous n’avons pas été formellement invités à cette manifestation, et nous n’avons pas bien compris qui organisait. »

L’élue relève aussi la « barrière de la langue », la « difficulté à trouver des interlocuteurs représentatifs », mais aussi à « surmonter la crainte naturelle que les Chinois ont lorsqu’il s’agit d’évoquer leurs problèmes ».

Elle s’étonne aussi que lors de l’inauguration de l’association des commerçants de Belleville, dont la mairie a suscité la création en 2010, un représentant de l’ambassade de Chine ait été invité :

« Je souhaite que ces commerçants deviennent surtout des citoyens de Belleville, et je ne suis pas convaincue que la présence d’un représentant de l’ambassade arrange la spontanéité des rencontres. »

Pour Frédérique Calandra, la production de sécurité est l’affaire de tous :

« Tout ce qui tend à déréguler l’espace public, comme la mauvaise gestion des bacs de poubelles, le stockage illégal de denrées sur la voie publique... est générateur d’insécurité. Et puis il y a pas mal d’évasion fiscale. Or l’impôt permet, entre autres, de payer des policiers. »

« Entretenir une stratégie de tension avant les élections »

Hamou Bouakkaz, adjoint au maire de Paris chargé de la démocratie locale et de la vie associative, est le seul élu (PS) à avoir discrètement fait le déplacement à la manif de dimanche :

« J’ai rappelé que les questions de sécurité dépendent de la préfecture de police et non de la mairie. Et qu’à ce titre, comme nous sommes en période pré-électorale, vouloir entretenir une stratégie de tension n’est peut-être pas complètement anodin.

Je me suis aussi réjoui de l’émergence du fait associatif chez les Franco-Chinois, ce qui me paraît être un signe d’inclusion dans la société française. »

Un message politique de la gauche municipale dans une manifestation qui manquait justement d’hommes politiques, et alors que l’électorat asiatique est traditionnellement acquis à la droite.

Contrairement aux apparences, les organisateurs de la manifestation ne sont pas les mêmes que ceux de l’an dernier. « En 2010, la manifestation avait été organisée de manière conventionnelle et très institutionnelle », souligne Huong
Tan, membre actif de la diaspora d’origine cambodgienne, employé de la mairie de Paris et proche des réseaux chinois.

« Personne n’aurait imaginé que nous aurions manifesté »

De fait, la manif s’est organisée de manière plus spontanée cette année, en deux ou trois semaines. « Il y a un mois, personne n’aurait imaginé que nous aurions manifesté », souligne Olivier Wang, porte-parole du Collectif des associations asiatiques de France et leurs amis français, organisateur de l’événement.

La plus vieille association de représentants des Chinois en France, l’Association des Chinois résidants en France, surnommée parfois le « mini-consulat », n’a pas été conviée aux réunions de préparation, alors qu’elle avait piloté le défilé de l’an dernier :

« L’association qui a fait la demande de manifestation, l’Association chinoise pour le progrès des citoyens (ACPC), met en avant des valeurs que je ne partage pas », poursuit Huong Tan, qui est aussi le conseiller du président de l’Association des Chinois résidant en France :

« Et comme je ne savais pas comment cela allait être organisé, la prudence m’a incité à ne pas participer. »

Côte français et côté chinois, la peur de dérives racistes

Il faut dire que côté chinois comme français, la crainte de dérives racistes et la présence de partisans d’extrême droite dans le cortège de l’an dernier, a sans doute joué dans la décision de ne pas s’impliquer. Des représentants de l’ambassade de Chine, peu désireux de voir dériver l’événement, auraient essayé de dissuader les organisateurs, et prévu un autre événement au même moment.

Qui plus est, Pékin, qui refuse traditionnellement d’intervenir dans la politique intérieure des pays étrangers, n’avait sans doute pas intérêt à participer à une manifestation qui risquait de donner lieu à des débordements, au moment même où la Chine connaît un vent de révoltes sociales.

Pour Guy, ami des organisateurs et habitant du quartier, ces tensions au sein de la communauté chinoise relèvent également du conflit de générations. « Il y a des jeunes qui veulent manifester, veulent s’intégrer, et refusent d’être récupérés. »

Le collectif organisateur n’a pas de réalité juridique et leurs membres se considèrent plus comme un mouvement de terrain que comme une institution bien structurée.

Plutôt que l’ACPC, jeune structure d’aide aux migrants dont le site Internet est entièrement en chinois, ce sont surtout les commerçants de Belleville qui ont pris en main l’organisation de la manif, aidés par quelques amis du quartier.

Le budget de l’événement, publié sur le site Huarenjie, s’élève à 10 544 euros. L’ensemble a été financé par des dons d’associations et de commerçants.Vingt-et-une personnes ont été recrutées bénévolement pour assurer le service d’ordre et 300 casquettes ont été commandées pour les personnes chargées d’encadrer la manif et d’éviter les débordements.

« L’erreur fut d’avoir des slogans et des drapeaux en chinois »

En deux semaines, trois réunions de préparation ont donné lieu à d’âpres débats, principalement sur la question de l’image à renvoyer.

Faut-il ou pas venir avec des drapeaux et si oui lesquels ? Quels slogans porter ? Comment prévenir les gens ? « Nous sommes des novices », reconnaît Olivier Wang, il y a certainement des choses que nous n’avons pas fait dans les formes. » Comme par exemple ne pas avoir créé de site Internet ou diffusé les contacts des organisateurs...

Autre surprise : ce jeune avocat de 27 ans a été désigné porte-parole du collectif en raison de sa faconde, alors même que son association, l’AJCF, n’a pas participé officiellement à la manif.

Olivier a beaucoup aidé à coacher l’association de commerçants pour éviter de reproduire les erreurs de l’an passé :

« Ce que l’on ne voulait pas c’est d’être accusés de communautarisme. L’an dernier, l’erreur fut d’avoir des slogans en chinois et des drapeaux chinois. Cette année, nous nous sommes dits que nous étions français, du moins une bonne partie d’entre nous, et qu’il fallait nous approprier les symboles français »

« Les jeunes pensent qu’il est temps de participer à la vie citoyenne »

« Ils sont passés sans transition des drapeaux chinois aux Français », s’amuse Guy. « Si pour les Français, manifester avec 300 drapeaux paraît excessif, ce n’est pas le cas des Chinois. »

Pour les organisateurs, il s’agissait surtout d’exprimer un ras-le-bol général, et de défendre l’intérêt des commerçants, tout en dépassant les clivages politiques. Ils n’ont cependant pas toujours bien perçu les risques de récupération, explique Guy :

« C’est compliqué en France de défiler sur cette thématique, car il y a toujours un risque que ce soit perçu comme une campagne d’extrême droite. »

Cette année, des sites d’extrême droite avaient d’ailleurs relayé très tôt l’événement. Autre particularité de la manif : la présence de nombreux jeunes. « Ils sont là parce qu’ils considèrent que la France est leur avenir et qu’il est temps de se réveiller pour participer à la vie citoyenne », analyse Olivier Wang.

Et contrairement à leurs parents, qui ont dû trimer et se taire, eux sont beaucoup plus revendicatifs.

« Les Chinois n’ont en quelque sorte pas “tué le père” »

Pourtant, malgré ces deux manifs, les jeunes ont l’impression que les responsables politiques se désintéressent de la communauté chinoise, traditionnellement considérée comme sans problèmes. Contrairement à d’autres, la communauté asiatique française n’a pas suscité beaucoup de vocations politiques et ne s’est pas non plus dotée d’une instance de représentation.

Deux organismes ont certes discrètement déposé leurs statuts cette année : le Conseil représentatif des associations asiatiques de France (Craaf) et le Conseil national des asiatiques de France (Cnaf).

Mais ils ne font pas l’unanimité. Zhao, membre de l’association des Jeunes chinois de France (AJCF), estime qu’il n’y a « pas encore de vrai leader », et refuse par principe les instances liées à des partis politiques comme c’est le cas du Craaf, dont le fondateur, Chenva Tieu, vient d’être nommé secrétaire national de l’UMP aux affaires étrangères en charge de l’Asie.

Les associations sont par ailleurs souvent soupçonnées d’entretenir un lien plus ou moins lâche avec le régime chinois. Leurs représentants ont la réputation d’avoir chèrement acheté leur fonction et de s’en servir comme carte de visite en Chine. Richard Béraha analyse :

« Les Chinois n’ont en quelque sorte pas “tué le père”. En Chine, travail et famille sont liés, et la piété filiale, très importante, implique aussi bien le respect de la famille que de la hiérarchie. Résultat, le réseau social est la principale ressource et il est difficile de s’en affranchir complètement. »

C’est d’autant plus vrai quand on fait du commerce avec la Chine et que pays monte en puissance. Mais les jeunes de la deuxième génération, et notamment ceux de l’AJCF qui ont grandi en France, veulent que les choses changent.

Désireux de s’affranchir des tutelles, ils se considèrent d’abord comme Français vivant en France, et entendent participer davantage à la vie civique.