A Pékin, les artistes manifestent contre les menaces sur leur quartier

Manif à Pékin lundi 22 février 2010 (via Twitter)

Les artistes chinois sont dans la rue. Les manifestations dans les grandes artères de Pékin sont assez rares pour être relevées. Celle-ci s’est déroulée ce lundi sur Chang’An, la principale avenue du centre de Pékin, et a regroupé des artistes protestant contre les violences qui accompagnent la menace de démolition d’un quartier du nord-est de la capitale dans lequel se trouvent de nombreux ateliers et galeries.

On notera sur la gauche de cette photo, diffusée via Twitter, l’artiste Ai Wei Wei en train de prendre des photos. Ai Wei Wei est devenu ces dernières années l’un des artistes les plus critiques vis-à-vis du pouvoir chinois.

Lundi, j’ai reçu à ce propos le témoignage suivant d’une source proche des milieux artistiques à Pékin. Je vous le livre tel quel :

« Je viens de recevoir un coup de telephone d’un artiste du quartier artistique dit “008/ Zheng Yang”, qui sort de l’hôpital suite à une descente mafieuse dimanche soir lors de leur réunion tardive sur la démolition des quartiers artistiques du nord-est de Pékin.

Huit artistes ont dû être transportés à l’hôpital pour blessures, qui restent sans gravité, mais qui les a laissés en état de choc. Parmi eux Song Yuan, artiste bien connu de la scène contemporaine (le couple Song Yuan et Peng Yu sont exposés internationalement depuis une dizaine d’années).

D’autres sont détenus par la police pour “vérifications”. Les assaillants étaient peu nombreux, plus de dix néanmoins, mais armés de couteaux, de bâtons de bois et de barres de fer.

La situation est que le quartier au nord-est, au-delà du 5eme péripherique, est en passe de totalement disparaître, faisant partie d’un projet global de réamenagement urbain. Les terres sont rachetées aux paysans à bas prix par le gouvernement, et revendues à des promoteurs immobiliers qui projettent un aménagement résidentiel et malls commerciaux qui commenceraient autour du musée du cinéma.

Ces rumeurs n’auront de de réalité qu’au moment où les résidents recoivent un avis d’évacuation des lieux, car personne ne connait exactement l’ampleur du projet, quels villages sont touchés, quels seront les prochains villages évacués.

Sur ces terrains, beaucoup de quartiers artistiques ont émergé spontanément depuis cinq ans, qui comprennent essentielement des studios pour les parties qui ont déjà été démolies ces derniers trois mois.

Menaces sur les autres quartiers d’artistes ?

Le public connait mieux les villages de SuoJiacun, Feijiacun, et bien entendu de Caochangdi. Ce dernier reste aujourd’hui un village urbain prometteur, dans lequel ont investi des dizaines de galeries et d’artistes dans des lieux parfois fantastiques. Il n’est à ce jour pas encore touché, mais des “rumeurs” courent sur un réamenagement d’ici un an.

Les residents, qui ont pu signer des contrats de 1 ans à 20 ans selon les cas, qui ont investi dans la construction d’un espace de vie et de travail, contestent ouvertement depuis quelques mois par des actions artistiques encore peu médiatisées. Ces actions consistent en des installations et oeuvres d’art créées in situ, des performances, mais aussi des réunions pour s’unir et réflechir aux moyens de protéger leurs droits.

Certains résidents ont réussi après différentes actions à être remboursés de sommes conséquentes pour dédomager ces départs forcés, ce qui prouve q’une attitude active peut mener à un dédomagement réconfortant. D’autres n’ont eu d’autres options que de voir leurs espaces rasés et leurs affaires mises à sac.

L’événement de dimanche soir est en soi bien banal, une histoire de mafia locale sans doute payée par des autorités locales ou des promoteurs, pour faire pression sur les artistes et les amener à se taire et à partir sans rien dire. C’est la première fois qu’une attaque organisée et violente est menée contre les artistes, et mérite d’être notée, médiatisée pour que l’événement ne devienne pas une habitude.

A ce jour, il reste encore dans cette zone divers quartiers et villages urbains qui ne connaissent rien de leur avenir proche, vivant sous le couperet d’une possible evacuation forcée. »

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photos : manifestation d’artistes dans le centre de Pékin lundi (via Twitter)