On ne traduit que les plus de cinquante ans. La jeune génération littéraire chinoise est peu connue en Occident car les ouvrages ne sont pas accessibles ; il y a heureusement des exceptions de bonne qualité.

Une génération en rupture

Les écrivains nés après les débuts de la Révolution Culturelle et la mort de Mao Zedong (1976) ont une approche très différente de leurs prédécesseurs. Les tumultes de l'histoire politique, les grands mouvements sociaux (collectivisation et vie paysanne, Révolution Culturelle et envoi des jeunes à la campagne…), tout cela est ignoré.

On parle de SOI, des jeunes qui vous entourent, des villes, de la classe moyenne. C'est vrai que ces thèmes sont peu développés par les écrivains plus âgés même si Chi Li dans ses livres ou Yu Hua dans la deuxième partie de son roman « Brothers », nous parlent avec talent de la Chine contemporaine.

On peut aussi souligner que les convulsions historiques récentes comme la répression de la place Tiananmen, ne seraient pas des thèmes romanesques plébiscités par la censure !

On écrit beaucoup sur le passage à l'âge adulte, les années de lycée, les amitiés durables qui se sont forgées à l'université, les émois et les premières expériences sexuelles.

C'est le cas de Han Han , une des stars en Chine dont en France, on ne connait que « La porte étroite » (JC Lattes, 2004). De Guo Xiaolu, on a aimé « La Ville de Pierre » (P. Picquier, 2004) et lu en souriant le « Petit dictionnaire Chinois-Anglais pour amants » (Buchet Chastel, 2008).

Vivent le sexe et la censure, ils assurent les tirages…

Sexe, alcool , drogue, on n'en parlait pas et l'on conçoit que cette génération soit exaspérée par la pudibonderie officielle, relayée largement dans la littérature.

Un grand roman, « La Capitale Déchue » de Jia Pingwa (traduit chez Stock en 1997 et qui a obtenu le prix Fémina Etranger), avait eu des difficultés avec la censure malgré la pré-censure par l'auteur des scènes érotiques et la publication en blanc des pages qui auraient risqué d'être censurées !

Avec les « Scandaleuses de Shanghaï », on n'est pas dans le même registre bien que ce soient des livres intéressants. « Shanghaï Baby » de Wei Hui est interdit en avril 2000 et 40 000 exemplaires sont brulés. Quant au roman de Mian Mian « Les Bonbons Chinois » (L'Olivier 2001), il est retiré de la vente la même année. Ces livres furent présentés comme un renouveau de la littérature chinoise menacé par la censure.

C'est aller un peu loin, et parler d'alcool de drogue, de nombreuses relations amoureuses (y compris avec des étrangers ! ) est un thème qui a aussi ses limites (comme le montre le moindre succès de leurs ouvrages ultérieurs : « Marrying Buddha » pour Wei Hui et « Panda Sex » pour Mian Mian)

Ce qui frappe, c'est une approche assez cynique et « machiste » des relations amoureuses, que les héros soient hommes ou femmes. De même, la volonté de profiter très vite des plaisirs de la vie, conduit à des attitudes assez désabusées. L'argent, s'enrichir, sont des préoccupations de tous les instants au même titre que les femmes et le sexe comme nous le montrent les livres de Feng Tang et de Murong Xuecun.

Les Editions de l'Olivier, les traducteurs Claude Payen et Sylvie Gentil, ont fait le choix, courageux, de nous présenter ces auteurs, inconnus en Occident.

Feng Tang, gynécologue, manager …et écrivain !

Né en 1971 à Pékin, marié, il est Docteur en gynécologie, titulaire d'un MBA d'une université américaine, partenaire à Hong Kong chez Mc Kinsey, la société réputée de conseil en management et maintenant dirigeant dans une grande société de Hong Kong.

Un cocktail tout à fait étonnant d'autant plus qu'il assure ne pas vouloir faire une « carrière littéraire ». Quand on connaît la charge de travail dans les sociétés de conseil et la taille de son blog, tenu depuis 2005, on se demande quand il trouve le temps d'écrire ses romans !

Les Editions de l'Olivier nous en proposent deux « Qiu comme l'Automne » (2007) et « Une fille pour mes 18 ans » sorti très récemment ; le troisième titre de cette trilogie « Pékin, Pékin » est programmé.

La vie des lycéens et des étudiants en médecine, les sorties, l'alcool, les filles … sont les thèmes principaux. Deux romans très vivants, très enjoués ; un ton plein d'humour mais parfois assez cru, on lit avec plaisir une suite de petites scènes sans grande progression dramatique. Le héros n'est intéressé ni par l'argent ni, bien sûr, par le travail ; un seul souci, Zhu Shang, une belle lycéenne… L'environnement historique et politique est totalement absent, par contre les références culturelles sont nombreuses, parfois un peu trop.

Le blog de Feng Tang nous montre un personnage fort intéressant, très connu en Chine et à Taiwan où « Une fille pour mes 18 ans » a eu un bon succès. C'est un passionné de littérature chinoise mais aussi de romans d'art martiaux (wuxia). Ses liens avec sa mère semblent importants pour lui et il écrit actuellement un roman sur ce thème (« Hanging Willow »)

Murong Xuecun, un écrivain né de l'internet !

S'il n'y avait pas eu internet, Murong Xuecun continuerait à vendre des voitures à Chengdu au Sichuan ! Il a commencé à écrire en 2001 à vingt-sept ans et publie sur internet « Oublier Chengdu » que Claude Payen a traduit en 2006.

En Chine, le succès a été immédiat avec 150 000 contacts. Il a abandonné les voitures pour une vie d'écrivain et partage son temps entre le Tibet et l'ile de Hainan à l'extrême sud de la Chine (une curieuse combinaison pour quelqu'un né en Mandchourie ! ).

Le roman nous conte les relations d'amitié souvent intéressées entre le héros Chen Zhong, directeur commercial, et deux amis d'université, l'un financier avisé, l'autre policier corrompu.

« il n'existe aucun crime que l'argent ne puisse racheter »

Notre héros passe sa vie à jouer, à boire, à truquer ses notes de frais et ses recouvrements tout en poursuivant toutes les femmes qui passent à sa portée.

Ses relations avec sa femme, dont il dit être amoureux, sont complexes car il nous confie en même temps : « Pour moi, l'amour a toujours été un jeu, je n'aime personne ou plutôt, je n'aime que moi. » Sa femme finira par le quitter et ses manœuvres sordides pour tenter de prendre la place de son patron, se termineront de manière dramatique.

Le cynisme du personnage est sans limites :

« Ce jour là, j'ai appris deux choses : il n'existe aucun crime que l'argent ne puisse racheter, ni aucune honnêteté qu'il ne puisse corrompre ».

Mais c'est une approche désespérée, l'obsession de l'argent et le cynisme des relations sociales le conduisent à une attitude suicidaire.

Murong Xuecun a écrit deux autres romans qui ne sont pas traduits. Il est considéré comme un des bons exemples de ce que deviennent les relations entre internet et la littérature.

On n'imagine pas l'importance de l'impact d'internet sur la création littéraire et l'activité d'édition de livres. De nombreux sites littéraires, des millions de pages vues, des milliers d'écrivains sous contrat avec ces sites et l'édition de livres qui devient la simple reconnaissance du succès d'un texte sur internet (70 livres ont eu une diffusion supérieure à 100 000 exemplaires).

L'impact est majeur et les frontières entre littérature, jeux vidéos, jeux de rôle en réseau, deviennent tout à fait floues, tout comme les relations entre l'édition et d'autres médias.