Femmes, violence et politique : le festival s'engage

La gigantesque saga de Steven Soderbergh consacrée à Che Guevara (4h38 de film) est présentée ce soir à Cannes. En attendant ce qui s'annonce comme un événement majeur, premier bilan du festival, à cinq jours de la cérémonie de la clôture. Pourquoi tant d'héroïnes et si peu de héros ? Pourquoi des films si sombres ? Dans quel monde délabré vivons-nous ? Éléments de réponses.

Où sont les hommes ?

Avec « Che », le bien nommé, Steven Soderbergh filme une icône. Un héros, un vrai. Comme le cinéaste américain est très malin, il évitera probablement d'ensevelir l'écran sous des pelletées de clichés. N'empêche, son interprète principal (Benicio Del Toro) se retrouve d'ores et déjà favori pour le prix d'interprétation avant même que le film ne soit vu. Seul concurrent : Joaquin Phoenix, héros maladroit de la somptueuse romance noire signée James Gray : « Two Lovers ». Pourquoi une telle absence de concurrence ? Réponse imparable. Cette année, à Cannes, toutes les fictions en compétition, ou presque, ne filment que des femmes, dont le courage et l'obstination bousculent l'ordre établi et écrabouillent les entités machistes.

Juliane Moore dans « Blindness » (Fernando Meirelles), seule voyante dans un monde d'aveugles. Martina Gusman dans « Leonera » (Pablo Trapero), femme avec enfant dans une prison argentine. Angelina Jolie dans « L'Echange » (Clint Eastwood), héroïne bataillant avec ses petits bras musclés contre les désordres de l'Amérique de la prohibition. Et surtout Arta Dobroshi, dans « Le Silence de Lorna » (Jean-Pierre et Luc Dardenne), en lutte contre une poignée de mecs qui la manipulent en vue d'obtenir des papiers en bonne et due forme. On en passe…

Le milieu du cinéma n'étant pas moins affligé par la misogynie que le reste du monde, on ne se plaindra pas de cette occupation des lieux par les filles. On en notera tout de même les limites. Parmi les vingt-deux films en compétition, un seul est signé par une réalisatrice (Lucrecia Martel) et il s'appelle, pas de chance, « La Femme sans tête ».

Tout va mal partout, merci

C'est l'un des intérêts majeurs du festival de Cannes. Montrer des films d'auteur de tous les coins du monde qui, à leur manière, renseignent sur les situations politiques et sociales des pays où ils ont été écrits et tournés.

À ce titre -mais qui s'en étonnera ? - l'édition 2008 est sévère, violente, désespérée. Tissu social déliquescent en Italie (« Gomorra », de Matteo Garrone, sur la camorra napolitaine), au Brésil (« Linha de passe », de Walter Salles), en Belgique (« Le Silence de Lorna ») ou encore aux Philippines (« Serbis », de Brillante Mendoza) où une famille survit vaille que vaille en exploitant un cinéma porno. Mémoire collective et politique qui s'effiloche ou pose problème dans « 24 City » de Jia Zhang-ke (Chine) et « Valse avec Bashir » de Ari Folman (Israël)… Bref, plus que jamais, le cinéma ne regarde pas seulement son nombril, mais aussi la triste réalité de son environnement. On ne s'en plaint pas.

N'oublie pas que tu ne vas pas rire

Conséquence de ce qui précède, les films en compétition, cette année, ne donnent guère l'occasion d'esquisser le moindre sourire. N'interpellent aucunement la case plaisir des cerveaux et sensibilités festivalières. À part quelques galipettes érotiques ici ou là, exceptées les apparitions inattendues d'un gag au détour d'un film (dans « Linha de passe », un pitbull répond au patronyme de… Gandhi), les opportunités pour dérider les zygomatiques pointent aux abonnés absents.

Les cinéastes les plus exigeants n'ont jamais été des fans fervents de la gaudriole ? Soit. N'empêche, il existe des films qui savent être simultanément légers et profonds. Et, bien entendu, d'épatantes comédies. Cette année, à Cannes, on n'en a pas vu la moindre trace. Par chance, la 61e édition recèle son lot de pépites. Des films qui ne sombrent jamais dans la complaisance et dont la noirceur s'attaque fréquemment au motif inusable de la famille. « Conte de Noël » de Desplechin, « Les Trois singes » de Ceylan, « 24 city » de Jia Zhang-ke, « Valse avec Bashir », de Ari Folman, « Le Silence de Lorna », des frères Dardenne ou « Two Lovers », de James Gray prouvent que la compétition annuelle relève de l'excellent cru, ce qui est bien sûr l'essentiel.

Inévitablement, le festival comporte aussi en son sein des œuvrettes qui semblent adopter la pose « arty » et l'allure dépressive pour se conformer aux valeurs établies d'un certain « auteurisme ». Ainsi « La Femme sans tête » de Lucrecia Martel et « Delta », du Hongrois Kornel Mundruczo, présentés hier en compétition. Dans le premier, la cinéaste épouse la perception traumatisée d'une femme qui, peut-être, a provoqué un accident de bagnole mortel sur une route argentine. Dans le second, le metteur en scène observe la relation passionnelle entre un frère et une sœur, sur fond de décors hongrois glacials et sur-esthétisants. Dans un cas comme dans l'autre, hélas, le talent formel (incontestable) ne regarde en priorité que lui-même. Effet miroir un rien désagréable pour l'œil du spectateur.