John Edwards avoue une liaison, exercice télévisuel ultra codé

C'est un exercice classique de la vie politique américaine. L'interview, où la conférence de presse, dans laquelle un homme politique avoue, une liaison extra-conjugale. John Edwards, ex-colistier de John Kerry en 2004 et ex candidat aux primaires démocrates en 2004 et 2008 s'y est prêté hier pour confirmer qu'il avait bien eu une relation avec une documentariste de son équipe de campagne. (Voir la vidéo, en anglais)

Tout y était : l'air contrit, la démesure dans l'autoflagellation (il se dit « honteux » dans son communiqué et explique « j'ai commencé à croire que j'étais spécial, je suis devenu égocentrique et narcissique. Si vous voulez vous en prendre à moi, allez-y. Vous ne pouvez pas me frapper plus que ce que je me suis déjà fait »)

Traditionnellement, l'épouse se tient stoïque à côté de son mari. Là, Elizabeth Edwards, est intervenue sur le blog Daily Kos pour saluer « l'honnêteté » et « le courage » de son mari.

Un interview donnée à la chaîne ABC... pendant que NBC retransmet les Jeux

Certes, John Edwards a bien choisi son moment pour sa confession : un vendredi soir (on appelle ça un « Friday dump », larguer des informations quand les journalistes sont partis en week-end), le premier jour des JO, une interview donnée à la chaîne ABC… à l'heure où NBC retransmet la cérémonie d'ouverture des Jeux.

Bill Clinton avait dit qu'il n'avait pas avalé la fumée quand on lui avait demandé s'il avait fumé de marijuana, que ses relations avec Monica n'étaient pas à proprement parler des relations sexuelles, John Edwards a lui aussi un piteux « oui, mais » : il déclare à ABC que c'était une « erreur sérieuse » et qu'il n'a pas été amoureux de sa maîtresse Rielle Hunter (à quand « je l'ai embrassé sans la langue ? “).

Il dit aussi ne pas être le père de son enfant et, contrairement à ce qu'affirme le National Enquirer, ne pas avoir versé d'argent à sa maîtresse Rielle Hunter et à un autre membre de son équipe de campagne pour étouffer l'affaire.

Et si Edwards avait gagné les primaires ?

Ses aveux n'ont pas complètement convaincu. Fred Baron, directeur financier des deux dernières campagnes, a reconnu dans une interview à NBC avoir versé de l'argent à Rielle Hunter pour l'aider à quitter la Caroline du nord (l'Etat de John Edwards) et la société de production de Rielle Hunter a reçu 114 000 dollars de la campagne de John Edwards en 2006 et 2007.

Sur Slate, Mickey Kaus avait déjà dénoncé l'irresponsabilité de sa candidature aux primaires vis-à-vis du parti démocrate. Que se serait-il passé pour le parti si Edwards avait gagné les primaires et si McCain s'était saisi de l'affaire ? Pourquoi avoir prêté le flan au scandale en ayant été aussi moraliste sur les valeurs familiales dans ses discours, et décidé de mettre faire de son couple une image d'Epinal au cœur de la campagne (dans de nombreux spots) s'il en connaissait les coulisses ? Edwards éparné pour soigner l'infidélité, cette grave maladie

Alors que l'Amérique apprenait, émue, la rechute du cancer de sa femme Elizabeth, il avait déclaré, en 2007, dans l'émission 60 Minutes ‘ personne en Amérique ne doit voter pour moi parce qu'Elizabeth a un cancer. Mais je pense que tous les candidats à la présidence, républicain comme démocrate, ont des vies, des vies privées, qui disent quelque chose sur le type d'être humain qu'ils sont. ’

Enfin, dernier traitement classique de l'adultère dans la vie politique aux Etats-Unis : l'infidélité n'est pas une parenthèse joyeuse mais une maladie qui vous tombe dessus. Hillary Clinton a envoyé ses ‘pensées et prières à la famille Edwards ’.

La tradition veut que les grands perdants des primaires prennent la parole pour soutenir le candidat du parti. Barack Obama a déjà trouvé une sortie par le haut à l'absence de John Edwards à la Convention : ‘ Ils doivent passer par tout un processus de cicatrisation, je pense que ça va être leur priorité ’.