De 18h00 à 01h00 du matin, le récit d'une folle journée de vote par les journalistes, experts et internautes de Rue89 dispersés aux quatre coins des Etats-Unis.

01h20 (De la Kennedy School, Cambridge, Massachusetts) Etudiants et invités commencent à affluer. Majoritairement pro-Obama. Je cherche un supporter McCain que j'ai croisé en entrant, je me demande si il n'a pas oté son sticker !

Les preccint commencent a tomber… Kentucky pour McCain, Vermont pour Obama… aucune surprise mais les candidats démocrates aux sénatoriales semblent démarrer très fort ! R.K.

01h03. Barack Obama est-il trop démocrate ? Laurent Bouvet, spécialiste de la politique américaine, ne veut pas céder à l'obamania parce qu'il doute de la capacité du candidat à la présidentielle à résister à la pression de son propre parti. (Ecouter le son) Z.D.

0h55. Bonsoir, c'est Versac. Touches de direct ici. Comme tout Rue89 -ou presque- est exilé Outre-Atlantique, je vais faire le correspondant virtuel. Attendez de moi de l'humeur non-journalistique et du bruit en direct de la blogosphère américaine.

Pour l'instant, c'est chaud-bouillant : les premiers bureaux de votes viennent de fermer, et tout le monde en a assez des pollsters. Ils veulent du chiffre, du vrai. On se croirait dans une réunion de catholiques qui a enfin la possibilité de voir, pour de vrai, le messie incarné. Markos Moulitsas publie un billet « be zen » sur Dailykos : 159 commentaires en quatre minutes de fans hystériques ! Ça promet. Versac

0h40. (De Miami, Floride) Selon les analystes du site fivethirtyeight, nous pourrions bien connaitre des résultats fiables dans moins d'une heure. En effet, les experts estiment que si la Virginie est remportée par Obama et que le score est serré en Indiana (sur le même fuseau horaire que Miami), la bataille du camp démocrate sera gagnée. L.de.M.

0h13. (De Manhattan, New York) Les premiers sondages de sortie des urnes diffusés par CNN montrent que l'économie est de loin la préoccupation numéro un des électeurs. 62% des votants disent qu'elle est le sujet le plus important. L'Irak est le sujet plus important pour 10% d'entre eux, le terrorisme et la santé pour 9% . Un résultat qui donne un avantage à Obama, considéré comme plus convaincant sur les questions économiques que McCain. Laurent Mauriac

23h35. (De Washington) Ce qui va se passer dans les heures qui viennent : les taux de participation seront à peu près bien cernés vers minuit. S'ils sont forts dans les Etats les plus disputés, c'est bon signe pour Obama.

A la même heure, les bureaux de l'Indiana ferment. Si Obama l'emporte ici, il a de quoi être rassuré : c'est un bastion républicain qu'il n'a pas renoncé à arracher à McCain, et dans lequel il a fait campagne. Une victoire en Indiana validerait la stratégie d'Obama dans son ensemble.

Une défaite, en revanche, signifierait que les frontières traditionnelles entre territoires démocrates et territoires républicains sont plus difficiles à bousculer que les démocrates ne le pensaient. D'autres Etats sont dans la même situation que l'Indiana, comme la Caroline du Nord ou le Missouri.

Vers 1 heure du matin, le scrutin sera clos en Virginie et dans l'est de la Floride (l'ouest ferme une heure plus tard). Deux Etats clés. La Floride pèse 27 voix (10% de ce qu'il faut rafler pour gagner) et la Virginie 13 (5%).

• Si Obama emporte la Floride, perdue par les démocrates en 2000 (sur décision de la Cour suprême) et en 2004, il peut ouvrir une première bouteille de champagne, ou s'offrir une cigarette en cachette.
• S'il gagne en Virginie, c'est formidable aussi. C'est l'un des Etats que son équipe a le plus labouré, avec pour objectif d'augmenter le taux de participation des jeunes et des minorités.

  Une victoire, là encore, signifierait que sa stratégie a été payante, et laisserait présager d'autres bonnes surprises pour les démocrates.

A 1h30 : fermeture des bureaux de vote dans l'Ohio, l'Etat le plus « swing », le plus convoité par les deux partis. L'Ohio pèse lourd : 20 votes. En 2004, les républicains l'ont emporté grâce aux petites villes. A surveiller aussi, la Caroline du Nord (même problématique que l'Indiana).

A 2 heures (8 heures du soir sur la cote est). Les bureaux de vote ferment en Pennsylvanie, un autre « swing state ». JonMcCain a dépensé beaucoup d'argent pour l'emporter. Si McCain a perdu un seul des trois états précités (Floride, Ohio, Virginie), il a absolument besoin de gagner la Pennsylvanie.

P.R.

23h22. (De Manhattan, New York) Quelqu'un a vu George Bush ? Ok, ils ont tous voté : Obama, Biden, McCain, Palin. Et le président alors ? Pas un mot. Des Bush, seule Laura (la seule populaire) a été autorisée à faire campagne.

« W », qui avait promis de se démener pour McCain, a passé le week-end enfermé à Camp David (même pas à la Maison-Blanche, on aurait pu se souvenir qu'il était président). Jeb, son frère, l'ex-gouverneur de Floride pourtant populaire dans son Etat était aussi non grata dans la campagne des républicains.

Il me semble que la dernière fois qu'on a vu Bush et McCain ensemble, c'était au mois de mai : sur un tarmac, ça avait duré quatorze secondes. Lors de la Convention du parti républicain début septembre, ilavait prétexté d'un ouragan (qui avait pourtant évité la Nouvelle-Orléans) pour rester à la Maison-Blanche (afin de « surveiller les opérations ») et ne pas embarrasser McCain sur la scène.

C'est l'humoriste Conan O'Brien qui résume le mieux la situation. « Hier à Washington, les services secrets ont arrêté un type qui escaladait la grille de la Maison Blanche. Ils ont dit au type : “Revenez, Monsieur le Président, ils vous reste encore deux mois.” G.F.

23h17. (De l'EHESS, à Paris) Rue89 est sur les bancs de l'EHESS pour une soirée de décryptage de l'élection américaine. Profitez-en ! Si vous avez besoin d'éclairages ou d'épater la galerie, envoyez-moi vos questions, je les soumettrai à l'un des experts sur place. (Il y en a pour tous les goûts.)

23h11. Obama a gagné… au Harry's Bar de Paris. Le bar américain organise depuis 1924 son propre scrutin, le “Straw Vote”, (“vote de paille”). A deux exceptions près, il a donné le même vainqueur que la vraie élection. Résultat du vote : 272 à Obama contre 170 pour McCain. On peut aller se coucher !  (Merci à Paul Leclerc, qui nous a communiqué les scores.) Arnaud Aubron

22h58. (De Manhattan, New York) Pour ceux qui se demandent combien de temps encore attendre les résultats, cette petite blague de Jay Leno, animateur de talk show sur NBC : “Il est fort possible qu'on aille se coucher sans savoir qui dirige le pays. Ce qui ne va pas beaucoup changer des huit dernières années.” G.F.

22h45. (De Miami, Floride) Je me suis installée au coin de Main Highway et Commodore Plazza, à la table d'un restaurant français de Coconut Grove. On voit surtout passer des gens arborant des tee-shirts ou des badges en faveur d'Obama.

Barbara Lange me rejoint. Elle fait partie de ces fameux “républicains pour Obama”. Extrêmement motivée par ces élections, elle a créé un des bureaux de volontaires pour Obama de Coconut Grove. Il y a une semaine, elle me confiait les raisons de son choix :

“Je viens d'une famille républicaine, même si ma mère avait voté pour John Kennedy. Je suis républicaine mais Obama est la seule personne qui m'ait vraiment redonné l'espoir. Depuis Kennedy, c'est le seul qui soit véritablement motivant. Mon mari, qui est également républicain, va aussi voter Obama. De même pour ma mère, qui était d'abord en faveur d'Hillary.” L.M.

22h32. (De Cambridge, Massachusetts) Je suis dans une ville adjacente de Boston… Ça y est, ma copine est allée voter, mais ici pas de queue interminable, ni de supporters excités sur le bord de la route… Tout s'est passé en quelques minutes, dans un calme total.

Cependant, on attend ici aussi une grande participation, même si aucun suspens n'est possible : depuis 1988, cet Etat, dont le sénateur est John Kerry, candidat malheureux contre Bush en 2000, envoie systématiquement des grands électeurs démocrates.

On vote également pour ou contre supprimer l'impôt sur le revenu de l'Etat du Massachusets (“a reckless idea”, une idée débile, comme l'indiquent les panneaux dans pas mal de jardins des banlieues aisées de Boston, confirmant la domination démocrate de cette ville).

Etrangement, le gouverneur de l'Etat, Deval Patrick (le deuxième afro-américain jamais élu gouverneur il y a deux ans) a déjà annoncé qu'il refuserait de prendre en compte ce vote si la réponse était positive.

On vote aussi pour ou contre la décriminalisation (et requalification en délit) de la possession de cannabis pour usage personnel, et enfin pour ou contre l'interdiction des courses de lévriers (apparemment une activité assez prisée en dehors des centre urbains). Romain Koszul

22h20. (De Manhattan, New York) La fin des élections va être un coup dur pour les médias. La campagne a boosté les audiences, les ventes et le trafic Internet des sites. Les audiences des chaînes d'info (CNN, MSNBC, Fox) étaient en octobre deux fois supérieures à celles d'octobre 2007. Le Daily Show de Jon Stewart et Saturday Night Live, grâce à la caricature de Sarah Palin, ont atteint des records d'audience. (Voir la vidéo)

Dans les Etats clés, les millions de dollars dépensés en publicité par les candidats et les partis ont été une vraie manne pour les télés et radios locales.

Le 5 novembre, c'est la fin des vaches grasses des médias américains, prévient Thebigmoney. En décembre 2004, les audiences des chaînes d'info avaient baissé de 25% par rapport à celles d'octobre.

Les sites HuffingtonPost et Politico.com, dont le trafic a explosé, devront se souvenir que celui de la pionnière Wonkette avait baissé de 40% après les élections de 2004. G.F.

22h10. Quelle personnalité française a réussi à faire une apparition sur l'antenne de CNN (International, il ne faut pas exagérer quand même…) ? Rama Yade, oui, la “ministre des droits de l'homme de la France”, comme la présente aimablement le correspondant de la chaîne à Paris. Qui ajoute que, comme Barack Obama, elle est d'origine africaine et elle “made it to the top” (“a grimpé jusqu'au sommet”)… Dans l'ambiance pre-euphorique de la soirée, ça passe.

Rama Yade profite de ses quelques minutes d'antenne pour dire, assez honnêtement je dois dire, que la France est en retard sur les Etats-Unis en terme d'avancement des “minorités”. Et elle souligne à quel point Obama est une source d'inspiration pour les hommes et les femmes issus des “minorités”, un mot très américain et pas si employé dans le langage politique français. Rama Yade a bien du mal à garder la neutralité qui sied à un membre d'un gouvernement étranger un soir d'élection, même si le journaliste conclue en ironisant sur le fait qu'on sent bien de quel côté vont ses sympathies…

Les quelques paroles de Rama Yade sur l'antenne de CNN préfigurent assurément un débat qui ne manquera pas de suivre l'élection d'Obama outre-Atlantique : la place des “minorités” dans la vie politique française, où elles ne sont pas encore près de “make it to the top”… Comme le soulignait un humoriste, les Européens sont pour un président noir, mais pas chez eux ! Pierre Haski

21h55. (D'Alexandrie, Virginie) A 13 heures, dans ce centre de loisirs d'Alexandrie, il y avait 1845 votants sur environ 4000 inscrits, ce qui est considéré comme la promesse d'une forte participation par les agents électoraux.

Lorsque je suis passé, un bus de la paroisse baptiste déposait des élécteurs âgés devant l'entrée. Aux Etats-Unis, si l'Eglise et l'Etat sont bien séparés, la religion et la politique font bon ménage.

Un peu plus loin, à un carrefour d'Arlington, deux militantes continuent de faire campagne, “jusqu'au dernier moment”. (Voir la vidéo)

La Virginie, qui a opté pour des républicains depuis 1964, pourrait tomber cette fois dans le camp démocrate, selon les sondages. P.R.

21h45. Pas de suspense dans la presse française. Après l'AFP ce dimanche, c'est au tour du Canard Enchaîné d'anticiper la victoire d'Obama. Arret sur Images publie la Une du journal : “L'Amérique n'a plus peur du noir”. Avec cette mise en garde du plumidé : “Imprimé avant les résultats, Le Canard veut croire, pour une fois, aux sondages”. Z.D.

21h20. (De Miami, Floride) Dans les rues de Miami, les supporters des deux partis se côtoient a quelques mètres les uns des autres, sans incident. L'ambiance semble même plutôt joyeuse.

Si les files d'attente restent longues devant les bureaux de votes (jusqu'à trois heures), elles sont pourtant moins importantes que durant ces deux dernières semaines de “early voting”. Depuis le 20 octobre, des gens ont attendu jusqu'à six heures. Mais ce qui est le plus impressionnant ici, c'est de sentir cette dynamique des nouveaux enregistrés.

L'annonce des résultats de Floride, prévue à 2h00, heure de Paris, pourrait bien être un peu repoussée si les responsables des bureaux décident de laisser voter les électeurs encore dans la file. Laure de Montalembert