Ci-dessous, quelques extraits du débat, dans l'enceinte de l'université du Mississipi, vendredi soir, entre les sénateurs John McCain et Barack Obama, candidats à la présidence. Les deux hommes se sont affrontés sur les causes de la crise financière, Obama l'attribuant au laisser faire de l'administration Bush.

Barack Obama a également durement critiqué son opposant sur la guerre en Irak. Selon un sondage de CBS réalisé à chaud sur 500 électeurs « indécis », Barack Obama est sorti vainqueur pour 39% d'entre eux, 25% donnant l'avantage à McCain.

Le célèbre journaliste Jim Lehrer demande : « Quelle est votre position sur le plan [actuellement en discussion au Congrès, ndlr] pour sortir de la crise financière ? »

Obama : « Nous devons agir rapidement, et sagement en protegeant le contribuable… Pas un centime ne doit financer des parachutes dorés. »

McCain : « Nous parlons ici de gens qui perdent leur boulot et leur maison. » Il se réjouit que démocrates et républicains se retrouvent à la même table pour négocier un plan. « Ce n'est pas le début de la fin, c'est la fin du début » de la crise, selon lui.

McCain : « Il faut commencer par reprendre le contrôle des dépenses publiques à Washington. »

Obama : « Le sénateur McCain propose 300 milliards de réductions d'impôts pour les plus riches et les grandes entreprises (…) Moi je propose des réductions d'impôts pour 95% des citoyens ». McCain est pour un gel des dépenses publiques « sauf pour les vétérans et la défense », Obama est contre.

Obama : Nous devons atteindre l'indépendance énergétique d'ici dix ans, grâce aux énergies renouvelables ; nous devons réparer le système de soin ; nous devons investir dans les sciences, la technologie, l'éducation, nous devons investir dans les infrastructures.

McCain : Il faut reprendre le contrôle de l'administration ; le coût du système de défense échappe à tout contrôle…

McCain défend l'énergie nucléaire. Il estime que la guerre est en train d'être gagnée, grâce au changement de stratégie qu'il a inspiré (le « surge »).

Obama : « Vous essayez de faire croire que la guerre en Irak a commencé en 2007. »

McCain : « J'ai bien peur que le sénateur Obama ne confonde la tactique et la stratégie (…) le sénateur Obama refuse de reconnaître que nous sommes en train de gagner en Irak. »

Obama : « L'administration Bush a donné beaucoup d'argent au Pakistan, sans résultats. »
McCain : « Je ne suis pas prêt à les menacer, comme le sénateur Obama semble vouloir le faire. »

McCain voit dans l'Iran une « menace sur l'existence même de l'Etat d'Israël » : « Nous ne pouvons permettre un second holocauste (…) Avec les Français, les Britanniques, les Allemands, nous pouvons changer le comportement de l'Iran ». Il propose des sanctions.

Obama : « Ce à quoi on assiste, c'est au gonflement de l'Iran (…) On a besoin de sanctions plus sévères. On a besoin d'une diplomatie musclée. »

McCain : « La Corée du Nord est le régime le plus brutal sur terre. »

Obama : « On ne doit pas espérer résoudre des problèmes avant de commencer à dialoguer. »

Obama accuse McCain d'être contre les énergies alternatives. McCain réaffirme son engagement contre la torture.

Obama : « Cette administration a été obsedée par l'Irak, et a négligé tous les autres dossiers. »
McCain : « Obama n'a pas l'expérience pour assurer la sécurité des Américains. »

Les préparatifs du débat. Jim Lehrer explique les règles du jeu : « Pas de huées, pas d'applaudissements. »

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