Redeker, on ne le défend pas comme on défend une idée précise, on le soutient comme on soutient une idée générale et parfois vague : la liberté d'expression. Entre énervement et combat démocratique. On prend soin de choisir sa ligne, pour ne pas épouser toutes les siennes. Près de deux ans après le texte anti-islam qui lui colla une fatwa aux trousses, l'homme traqué publie un essai contre le sport. Rencontrer Redeker, c'est, aussi, voir là où nous en sommes de notre propre époque.

Robert Redeker n'est pas un intellectuel. Connu du grand public depuis ce jour de septembre 2006 où, dans Le Figaro, il avait publié une tribune dénonçant « la tentative menée par cet islam d'étouffer ce que l'Occident a de plus précieux qui n'existe dans aucun pays musulman : la liberté de penser et de s'exprimer », il est chercheur au CNRS, dans le domaine de l'anthropologie philosophique.

Robert Redeker n'est pas non plus une victime. La tribune suscitée n'était pas sa première diatribe anti-islam (il y avait eu, entre autres, une tribune dans Le Monde en 2001). L'une comme l'autre révélaient un manque de recherche sur l'histoire de l'islam. La seconde masquait mal, en plus, le manque de légitimité de son auteur.

Redeker est un miroir. Celui d'un temps où il n'est pas aisé de parler des religions

Redeker est un miroir. Celui d'un temps où il n'est pas aisé de parler des religions ou de les caricaturer. De l'affaire des caricatures de Mahomet aux propos de Houellebecq (« la religion la plus con, c'est quand même l'islam », 2001), l'Occident a décidément du mal à trouver les mots pour restituer le sens du sacré des autres.

Avant d'évoquer son nouveau livre, une charge contre le sport, faisons le point sur cet article qui, depuis deux ans, le condamne à une vie traquée. Et qui, dans une période de « délaïcisation » dont on voit les fruits aujourd'hui (propos de Nicolas Sarkozy en visite en Arabie Saoudite ou au Vatica), souffle sur les braises de la guerre des civilisations. (Voir la vidéo.)

Cette semaine, Robert Redeker publie « Le sport est-il inhumain ? “. Une réactualisation de son ‘Sport contre les peuples’ paru en 2002. Un ouvrage où notre homme pointe les symptômes : dopage transformant les athlètes en mutants, mondialisation transformant les compétions en olympiades de la publicité, ultra-commercialisation qui uniformise les corps autant que le temps de l'exploit.

Bref, le sport, vidé de sa substance intemporelle, n'est plus un mythe mais un spectacle. Et, ayant perdu sa singularité, est devenu une messe comme une autre. Donc, pour Redeker, un opium, une doctrine.

Le sport, simple stade de l'évolution de l'homme

C'est ici l'intérêt de l'ouvrage : Redeker pointe ce en quoi le sport est devenu non plus un terrain d'exploits, mais un laboratoire. Ce en quoi les exploits ne sont plus des moments extraits de la réalité terrienne et du temps commun, mais une obligation que les champions doivent à leurs sponsors et au téléspectateurs.

Un record du monde ou une médaille d'or n'ont plus ni dimension sacrée, ni valeur de modèle : c'est l'image du sportif qui remplit à présent ce rôle de modèle. L'image précède la victoire. On aime un champion pour son look et pour sa vie (inspirée de son look), plus que pour ses succès

C'est dans la figure même de Zinedine Zidane (‘du côté humain -Giresse, Maradona, Platini- et en même temps du côté mutant du football’, dit Redeker) que le chercheur voit la réalisation de la mutation des sportifs. Il est vrai qu'en quelques mois, après son arrivée à la Juventus de Turin en 1996, le -pas encore starissime- footballeur avait tout simplement changé de physionomie. Comme, en même temps que lui mais dans d'autres clubs : Bixente Lizarazu, Marcel Desailly, Djibril Cissé, etc.

Lorsque Redeker invoque ‘Les Mots et les choses’ de Foucault (1966), cela pourrait sembler tiré par les cheveux, mais il joue juste. Pour le défunt philosophe, ‘Le concept d'homme désigne en réalité une figure passagère du monde humain’. Pour Redeker, le sport marque un stade inédit dans cet évolution vers un ailleurs humain.

Tout n'est pas faux dans ce que pointe Redeker. Dans cet ouvrage, le manque de mesure est acceptable. Mais, là, aussi, pour que le tout fût entièrement crédible, on aurait goûté plus de perspective. C'est pourquoi, le rencontrant mi-mai à Paris, entre deux omniprésents agents de sécurité qui gardent son corps soumis à la fatwa, nous l'avons soumis à des question sur le sport de demain. (Voir la vidéo.)

Certes, Redeker va parfois trop loin dans la démonstration : pour lui, le sport moderne signe le retour de l'eugénisme… Too much. Ce qui est simplement dominant dans le monde de la globalisation financière, Redeker le voit comme un schéma global et définitivement vainqueur. On se dit que Redeker ne connaît pas tous les sports.

Un livre judicieux, mais aussi too much

Certes, le livre manque de pistes de solutions, d'utopies, et d'un véritable suivi dans les plaintes. Redeker se laisse aller à un passéisme qui sonne légèrement contre-utopie. Pour un peu, l'auteur finirait presque par ressembler à ceux qu'il dénonce dans la seconde -très bonne- partie du livre : l'intellectuel désintellectualisé, noyé dans sa propre incompréhension de la culture de masse et sa méconnaissance du sport -en particulier du football.

‘Le sport est-il inhumain ? est un livre à charge. L'ancien sport était pratiqué et regardé par l'homme. Le nouveau sport est consommé dans un monde postérieur à la mort de l'homme. Entre les deux : la démonstration de Redeker. Too much, mais parfois bien dans le mille. Pour Redeker, la mondialisation a gagné, le sport en est le plus beau témoin. Et la mondialité chère à Edouard Glissant et feu-Césaire n'aura jamais été. (Voir la vidéo.)

Il y a ce moment du livre où Redeker voit le jeu comme le dernier tabou du sport. Lequel ne se soucie plus du jeu, puisque la mondialisation prévoit qui gagne et qui perd –ça marche souvent, mais pas tout le temps. On se dit alors que l'auteur parle aussi de lui : en fait, ce qui manque à Redeker, c'est un fond du jeu. La volonté de faire confiance au temps, de passer par les ailes et de ne plus foncer dans le mou de l'époque.

Ce qui compte, c'est l'amour du jeu.
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► Le sport est-il inhumain ? de Robert Redeker (éd. du Panama, 198p., 15€)